Летучий самозванец

– Да дай ты мне договорить! – начал закипать Василий. – В Козловске придумали лекарство. Говорят, прежде чем предложить «омолодитель» руководителям государства, его дали добровольцам, простым людям, в основном жителям Козловска. И пошли чудеса! У одних выросли новые зубы, у других кудри, третьи постройнели. Все получили свежий цвет лица, исцелились от болезней, забыли про остеохондроз, близорукость-дальнозоркость, давление и прочее.

Никита похлопал себя по животу:

– Мне такая штука подошла бы, лишний вес в наличии.

– А я зубки хочу, – улыбнулась Аня, – сахарные, белые, без кариеса.

– Идиотизм! – стояла на своем Алина.

Манана ничего не сказала, она просто посмотрела на Тину, которая упоенно ела сосиски, вздохнула и поцеловала дочь.

– Крутая штука, – отметил Юра. – Вилка, что у тебя в организме починить надо?

– Мозг, – ответила я.

– Глупости! – фыркнула диетолог.

Самойлов опять постучал по чашке.

– Взрыв уничтожил завод, но не повредил лабораторию. Люди, наслышанные об «омолодителе», совершают регулярные набеги на Козловск. Поговаривают, что кое-кто уже находил таблетки.

– Полный дебилизм! – объявила Бортникова.

– Мы можем тоже поискать! – вскочила на ноги Манана. – На это есть целых десять дней!

Василий Олегович торжественно указал на нее рукой:

– Вот! Это иллюстрация к моим рассуждениям о добре, которое приносит беда. Я попросил устроителей организовать нам экскурсию в Козловск и получил категорический отказ. В зону отселения заходить запрещено. Те, кто пытается самостоятельно проявить активность, находят проводников из местных. Несмотря на расселение, в Козловске живут люди.

– Что-то мне это напоминает, – протянула Бортникова.

– Мы пойдем на поиски лаборатории, – потер руки Василий Олегович. – Вдруг нам повезет и мы обнаружим склад «омолодителя».

– Я «за»! – подняла руку Аня.

– Присоединяюсь! – в один голос заявили Никита и Леонид.

Шумаков наклонился к моему уху:

– Представляешь, что будет, если я омоложусь на тридцать лет? Тебе понравится.

– Ничего хорошего, – шепнула я в ответ. – Превратишься в младенца, мне придется менять тебе памперсы. Согласись, это совершенно не сексуально!

Юрик ухмыльнулся.

– Сталкер! – заявила Алина. – Один из главных героев книги «Пикник на обочине» братьев Стругацких. Только там искали шар, исполняющий желания!

– Никто тебя насильно в рай не тащит, – рявкнул Василий Олегович. – Не хочешь, оставайся на теплоходе.

Катя налила себе еще кофе:

– Даже если ничего и нет, просто разомнем ноги, прогулка пойдет всем на пользу. Светлана, обязательно возьми бейсболку, иначе голову напечет.

Глава 13

Через час наш десант высадился на сушу. Все тщательно подготовились к путешествию: надели джинсы, простые майки, бейсболки и удобную обувь.

– Командуй, – сказал Леонид Самойлову. – Куда топать?

– Вперед, по дороге, – распорядился Василий Олегович. – Через километр увидим развалины завода.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросила Алина.

Самойлов крякнул и достал из сумки, прикрепленной к поясу, желтый лист бумаги:

– Я запасся планом.

– Где ты его взял? – изумился Никита.

Василий расправил плечи:

– Купил. Есть люди, зарабатывающие походами в Козловск.

– Круто, – выдохнула Аня.

Я удивилась. Если Самойлову, как он недавно сказал, «категорически отказали в организации экскурсии на бывший химзавод», то зачем ему план? Что, Василий Олегович заранее знал про карантин?

Директор фабрики словно подслушал мои мысли.

– Я человек предусмотрительный, – улыбнулся он, – поэтому и обзавелся схемой. Разные шансы бывают, нужно встречать удачу вооруженным до зубов. Конечно, о карантине я и не подозревал, но план-то пригодился!

– Василий Олегович даже на прогулку по озеру прихватит бадейку с водой, – улыбнулась Катя.

– Зато меня нельзя застать врасплох, – горделиво подчеркнул владелец кондитерского бизнеса.

– Вот уж ерунда, – не успокаивалась Алина. – Неужели ты веришь в россказни про пилюли?

– Человек хочет жить вечно, – грустно сказал Никита.

– Думаю, вечная жизнь рано или поздно надоест, – отметила Манана.

– Мама, мама, – заверещала Тина. – Там цветочки растут, красивые, давай соберем. Хочу! Мама! Мама!

– Мне бы хотелось стать бессмертной, – честно призналась Аня. – А вам, Виола?

– Тоже, – кивнула я, – но с некоторыми условиями. Пусть никто из моих близких не умирает и не стареет, и я тоже должна остаться максимум сорокалетней.

– В вашем случае не помешает губозакаточная машинка, – схамила Алина.

– Мама, мама, – прыгала Тина. – Кузнечик! Я про него песенку знаю! Спеть? Да? Можно? На солнечной поляночке, чему-чему-чему-то очень рад, сидел…

– Кузнечик маленький, – подхватила Аня.

– Коленками-коленками-коленками назад, – забасил Никита.

Распевая во все горло, мы споро шагали едва заметной тропинкой и быстро достигли остова кирпичного здания.

– Здорово его разметало, – отметил Юра. – что там бабахнуло?

– Нам туда идти? – испуганно спросила Аня. – Вдруг стены обвалятся?

– Навряд ли, – успокоил жену Никита. – Если уж кладка при взрыве устояла, то она сложена на века.

Василий Олегович расстелил на земле план.