Летучий замок

— Ты чего? Не знаешь, что казаки вчера людей, вышедших на демонстрацию, порубали? — Вылупился на Алексея опрошенный им студент, поблескивая, словно в возмущении, линзами своих очков. — Говорят, среди наших студентов тоже есть жертвы, а еще с кафедры машин и механизмов преподавателя убили… не помню, как звали, молодой, в очках, чернявенький такой.

Обратно к себе они со Столетовым решили возвращаться своим ходом. Точнее, это Максим решил в городе осмотреться, но он же этаким магическим извозчиком у них подрабатывал, поэтому, оставшись без «транспортного средства» Алексей просто рядом шел. Вроде, ничего на улицах и не напоминало о произошедших вчера кровавых событиях, разве что прохожих почти не видать. Впрочем, они же не главными улицами шли, где-нибудь на Невском, возможно, совсем другая картина. Ну, если за ночь только дворники не расстарались и не отмыли улицы от пролитой крови.

— Ладно, Алексей, ты давай, домой поднимайся, а я на Гороховую сбегаю. — Объявил Артемьев, когда они дошли до своего парадного. Сердце у парня не на месте было, и чем дальше он шагал, тем больше о судьбе своей подруги волновался. В самом деле, Елена, подзуживаемая ее бесшабашной сестренкой, запросто могла вчера пойти на демонстрацию и влипнуть там во что-нибудь серьезное.

Здание Бестужевских курсов выглядело заброшено и пустынно. Ни одной курсистки, которые в обычные дни так и мелькали тут по своим учебным надобностям. Реально пустынно, словно повымерли все разом.

— Куда прешь, оглашенный! — Вызверилась на парня старуха вахтерша, едва он забежал в вестибюль здания. — Распоряжение ректора, не велено никого никуда пущать.

— Да мне бы, бабушка, только узнать, как там моя невеста после вчерашнего, все ли с ней в порядке?

— Как фамилия твоей невесты? — Вахтерша немного убавила свой пронзительный глас, глядя на молодого человека чуть сочувственно.

— Орлова. Елена Орлова.

— Среди убитых и ранетых ее точно нет. Жива значит, твоя зазноба. — Похоже, старушка в голове весь список жертв среди Бестужевок держала. М-да. С другой стороны вообще, вопрос о фамилии девушки свидетельствовал, что без жертв и среди них тоже не обошлось.

С Орловой повстречаться так и не получилось, Максим решил все же своими глазами глянуть, что возле Зимнего дворца сейчас делается. Были у него серьезные сомнения, что вот так все и закончится, одним единственным разгоном демонстрации, пусть хотя бы и кровавым. Предчувствие было, словно перед самым началом бури они все оказались, тогда ветер тоже ненадолго стихает.

Артемьев продвигался по совершенно безлюдной Итальянской улице, когда сначала цокот копыт по булыжной мостовой услышал, а потом и вовсе из-за перекрестка ему навстречу семеро верховых казаков вывернули.

— А ну, стой, студентик! — Услышал окрик, и через несколько секунд вокруг него уже возвышались конные фигуры станичников.

Хоть оружия казаки и не обнажали, Максим на всякий случай уже приготовился свою магию применить.

— В чем дело? — Задал он вопрос остановившим его. — Я иду по своим делам, никого не трогаю.

— Ага, вчера точно такие, как ты, тоже шли по своим делам,… — со злой горечью бросил один из них, — пока внезапно по нам стрелять из толпы не начали. Таких славных казаков загубили, паскуды!

— Остынь, Петро. — Остановил своего старший в этом небольшом отряде со знаками различия урядника. — Говорено же, английские провокаторы то были, которые хотели бунт и кровопролитие в городе вызвать. — И уже в адрес Артемьева: — дальше проход без специальных разрешений градоначальника временно закрыт, сам понимать должен, какие события нынче в городе происходят.

Ну, что ж, общее представление об обстановке в городе Максим получил. Тяжелая она, мрачная, но хоть пока больше не стреляют.

На следующее утро занятия в институте все-таки продолжились, только очередной утренний лектор для всех присутствующих в аудитории объявление сделал. Мол, кто желает с погибшими студентами и преподавателем их института попрощаться, могут во время большого перерыва в Покровскую церковь отправляться, там в это время как раз их отпевание происходить будет.

В церковь они с Алексеем пошли. Точнее, туда вообще все студенты железнодорожники в полном составе отправились, мрачные и молчаливые. Призрак Андрей, невидимой тенью сопровождавший своего Лорда, такое единодушие корпоративной солидарностью обозвал. Постояли, послушали заунывное церковное пение и точно так же, почти без разговоров, на выход подались. А там, на улице внезапно мальчишки, разносчики газет, с экстренными новостями примчались, даром, что в городе чуть ли не гражданская война вот-вот начнется. Никакая холера их не берет!

Впрочем, в этот раз новости, и в самом деле, оказались очень важными. Причем, по одной новости про ситуацию вообще в мире, и в Российской империи в частности.