Летучий замок

Зато сама мастерская вызвала у него исключительно восторженные чувства: была бы у них в свое время такая, точно не пришлось бы доспехи для дружины на стороне заказывать. Ну, и как начинающий инженер смог оценить предложенное к продаже оборудование: большей частью современное, с очень небольшим износом.

— Аграфена, а где рабочие, которые здесь работали до закрытия этого предприятия? — До Максима внезапно дошло, что на выкупленном оборудовании, может так статься, что просто-напросто некому будет работать. — Их же тоже вместе со станками надо к нам вывозить.

— Сделаю! — Дама даже выпрямилась едва ли не в постойке смирно. Словно клятву своему сюзерену давала. — Они как раз без работы сидят. Те из них, кого еще в армию не успели угнать, конечно. Сманить к нам, думаю, без труда получится. Только надо будет к их прибытию хоть какое-никакое жилье у нас подготовить. А уж здание под свои мастерские они, по своим собственным запросам, и сами отлично построят.

Вот так, практически между делом, было положено начало первому в Бескрайнем мире будущему земному градообразующему предприятию, а в недалеком будущем и самому первому городу. Людское поселение на Речном острове все же на подобный титул никак не тянуло, поселок, не более. Вместе с покупкой этих мастерских пришлось одновременно решать кучу проблем с их подходящим размещением. Там часть оборудования было с приводом от энергии течения воды, так что еще и достаточно большой и полноводный ручей требовался, по берегам выбранного ручья жило множество отнюдь не мирного и безобидного зверья…. Короче, Лорд с подачи Аграфены на многие будущие месяцы развлечение целой куче своих подчиненных обеспечил.

И вновь дверь с бронзовой медвежьей головой в качестве дверного молоточка. Хоть Орлова и собиралась приехать в Москву совершенно самостоятельно, Максим должен был ее уже там, на вокзале, встречать, но по здравому размышлению, парень все же решил свою девушку с самого порога ее дома сопровождать. Очень уж неспокойно в столице в эти дни было. Казалось бы, ну сменился высший властитель у руля государства, что такого-то? И тот был Романов, и этот, тоже носит ту же фамилию. Даже имя одно на двоих: Николай.

Однако ж, «чудесное» спасение Николая Николаевича и последующие чистки среди чиновников предыдущего властителя породили в народе целую волну сплетен и подозрений. Слишком невероятное спасение, слишком подготовлены оказались отряды, преданные нынешнему регенту престола, к создавшейся беспрецедентной ситуации. Ораторы на стихийно возникающих тут и там митингах прямо называли Ник-Ника цареубийцей.

Ну, и всякие уголовники, воспользовавшись почти полным бездействием властей, распоясались на улицах. По городу прокатилась просто таки волна краж, грабежей и прочего насилия. По ночам горожане уже стали бояться выходить на улицы. А тут молодая девушка без сопровождения в другой город поедет…. Короче, Артемьев прибыл в дом к Орловым.

Вопреки ожиданиям, Лена незапланированному визиту кавалера ничуть не обрадовалась. В гостиную, конечно, вышла, и, не глядя Артемьеву в глаза, объявила, что ни в коем случае не может на свадьбе веселиться в то время, как ее родные в тюрьме пребывают. После недолгого неловкого молчания Максим вынужден был к выходу направиться. Нет, умом-то он ее понимал…, но все равно… понять не мог, чего же она в прошлый-то раз тогда так на своем желании поехать на свадьбу настаивала. Еще и примета эта ее…. Очень на разрыв с ее стороны похоже.

А возле самой входной двери Артемьева еще и матушка Елены тормознула.

— Молодой человек, если в вас есть хоть капелька рыцарства, вам следует немедленно прекратить ухаживать за моей дочерью.

— Поясните, сударыня. — Холодно процедил на эти слова Максим. Глубоко в душе его бешенство так и кипело, но не устраивать же из этого происшествия скандал на потеху журналистам.

— Моя дочь предназначается в жены совсем другому человеку. День свадьбы уже почти назначен, дело осталось за малым. Завтра ее отец вернется из заточения, он все и согласует окончательно.

— Благодарю за разъяснения мадам. Больше я вас не потревожу! — Максим едва ли не бегом выскочил из дома, быстрым шагом дошел до своего укромного местечка и тут же перенесся к себе в Замок.

Уже в своей комнате, в Замке, внезапно припомнилась фраза, сказанная ему когда-то Андреем по бог весть какому поводу: «Если от вас внезапно ушла жена, еще неизвестно, кому повезло». Если так, отстраненным, холодным разумом проанализировать, вот не чувствовал Максим, несмотря на всю свою увлеченность красавицей, в ней своей возможной спутницы жизни. Они с Еленой Орловой как два ореха в полноводном потоке были, соприкасались и стукались своими скорлупками, но внутрь друг друга даже в малости не допускали.