Летучий замок

— Вернуть обратно? — Поинтересовался светящийся призрак молодого мужчины, внезапно всплывший над тем самым каменным столбиком.

— Не издевайся. — Фыркнул Максим. — Еще на это я энергии не тратил. И внезапно подозрительно уставился на призрака. — А чего это ты сегодня такой щедрый? Признавайся! Обычно только ворчишь на каждую даже самую мизерную растрату.

— Признаюсь честно, подловил! — Рассмеялся призрак, разом делаясь похожим на вполне обычного человека. Только… немного легковесного какого-то. — Докладываю, мой экселенс! Накопленной энергии у нас уже вполне достаточно, чтобы прямо сейчас начать создание энергетического насоса.

Максим моментально на ноги вскочил и на столбик пристально уставился, над которым внезапно какие-то диаграммы поплыли.

— Точно! Хватает! Так чего же ты ждешь, ирод? — Сам не заметил, как любимое мамино ругательство в адрес призрака использовал. — Начинай его создание немедленно!

— Ну, без твоей команды не имел права. — Отозвался «ирод», параллельно с разговором что-то рисующий в воздухе своим светящимся пальцем. — Так, так, и еще вот так! Через час включится в работу.

— И насколько быстрее начнет прибывать у нас энергия?

— Раза в три — в четыре. — Прикинул на пальцах призрак, глядя, как в очерченных им рамках начинаются какие-то процессы помутнения и затуманивания.

— Всего? Андрей, ты же обещал прибавки не меньше, чем на порядок.

— Так и место-то вокруг какое. — Оправдывался тот, которого назвали Андреем. — Были бы мы в чащобе, собирали энергию жизни, на склоне вулкана — огня и света. На берегу океана — воды, воздуха и того же света. А тут… ни два, ни полтора. Надо копить на Перемещатель нашего с тобой Осколка. Тогда в точности по обещанному заживем.

— Опять копить! Шесть лет вкладывали в изкотовление камня для накопителя, появилась плита. Три года откладывали в нее всю полученную энергию — на энергетический насос. Так и состариться можно, ни до чего не докопившись. А функция полета для этой нашей плиты, она что, в насмешку там прилажена? Месяц копить, чтобы теперь суметь пару минут, не торопясь, в воздухе пропланировать. А сколько этот твой Перемещатель потреблять будет?

— Кто ж знал, что полет такая прожорливая функция. Но теперь я уже точно разобрался. Перемещатель, штука одноразовая, копит энергию чисто внутри себя и расходует ее разово, перемещая нас в пространстве в выбранную заранее точку. А с насосом теперь можно будет ритуалы принесения живых существ в жертву проводить. Да и просто так единицы энергии с ним быстрее прибывают. Может даже за месяц — другой управимся, если ты хотя бы цыплят добывать сможешь. Хотя бы по парочке, раз в неделю.

— Так денег почти нет. Отчим мне ни копейки не дает. Говорит, и так много тратится на мою гимназию.

— Я в свое время всякие контрольные делал за деньги и шпоры для экзаменов писал на продажу.

— Это в твое время не зазорно такое стало. Вы же там все коммерсантами заделались, сам рассказывал. А меня могут за такое товарищескому суду чести подвергнуть. Невместно такое для дворянского отпрыска рода Артемьевых. — Последней фразой Максим явно кого-то процитировал, горько усмехнувшись.

— Блин! Ну, не клад же искать, в самом-то деле. Да и не знаю места ни одного клада. — Андрей взъерошил волосы на голове, словно это могло помочь ему родить какую-то идею. — Погоди, ты говорил, что отчим у тебя работает в региональном представительстве компании «Сименс и Гальский». Может, через него попытаться продать какую-нибудь новинку в электротехнике? Отчисления же с патентов в твоем мире уже существуют? Хотя нет, тогда с тебя глаз не спустят. Чудо ребенок, все дела. О! Твоей дворянской чести точно не повредит, если ты начнешь охотиться. Мясо с добычи — на продажу, а на вырученные деньги — тех же цыплят покупать сможешь.

— У нас вокруг города леса в основном богатым дворянам принадлежат. Лесники мигом по шее надают, да еще и ружье отберут, если поймают с ним в своем лесу. А за него мне отчим голову открутит.

— А кто сказал, что охотиться ты будешь в том, своем мире. Оглянись вокруг. — Глаза у Андрея сверкали от восторга. Вот прям только что, на коленке, у него родилась великолепная идея.

— Я попробую. — Без энтузиазма отозвался Максим. Все же он совсем не охотник был, опять же, кто знает, что за звери водятся в здешних лесах. Далеко-то он от плиты и не заходил никогда. Без оружия… Андрей плотно его заинструктировал в свое время, что мир здешний может быть куда опаснее, чем даже самые глухие чащобы его Родины. И еще разик рассказывал что-то по поводу того, что место, где их каменный столбик воткнут, само отгоняет от себя практически все живое кроме самого Максима.