Летучий замок

— Я не знаю, как далеко основные силы, но для того, чтобы забирать накопленную за день добычу, каждый день к вечеру к нам туда прилетал небольшой летучий остров с сильным магом на борту. — Высказался опрошенный по этому поводу Ор Димо.

Словом, Максим в очередной раз убедился, что под командование его попали сплошные авантюристы. Ну, и еще на завтра придется ему сказаться перед Алексеем больным. Авось друг нарушит ради него свои принципы и поставит плюсики напротив фамилии «Артемьев» в журнале посещаемости на лекциях. Ну, а практические занятия так и так придется отрабатывать. Преподаватели еще с первых дней занятий строго указали, что незнание материала недопустимо, насколько бы уважительной не была твоя причина отсутствия на занятии.

Утро в их со Столетовым съемном жилье. Максим изобразил из себя умирающего лебедя. В сочетании с тем, что он накануне уже отпрашивался с занятий по состоянию здоровья, для его соседа по квартире все выглядело вполне убедительно. По крайней мере, то, что он отметит Максима на лекции, как присутствующего, Алексей пообещал железно. Правда, едва до скандала не дошло, так убедительно товарищ настаивал пригласить к Максиму доктора. Но Максим все же от доктора отвертелся. Сказал, что у него такое еще с гимназии бывает. Просто, мол, отлежаться надо.

Столетов на занятия ушел, а наш герой к себе, в Замок перенесся. Парни там уже практически во всеоружье его караулили. В буквальном смысле. Обвешались винтовками и пистолетами. Правда, Савва датское ружье-пулемет все же оставил на воротной башне. По замыслу им там не с плотным построением врага работать предстояло, а из засады, несколькими залпами с врагом разобраться. Зато Максим сразу, как позавтракал (для Алексея он решил еще дополнительно отсутствие аппетита изобразить), за своей крупнокалиберной винтовкой с телескопическим прицелом в свою комнату пошел. Винтовка, конечно, лягается куда как сильнее, чем обычная, а тем более «Винчестер», зато и попасть в цель из нее можно на гораздо большем расстоянии. Будет самых дальних врагов отстреливать.

Замок доставил их в намеченный квадрат сильно в стороне от мест, где обычно местные охотники свою добычу караулили. Десяток верст до строений «змеелицых» решили пройти пешком. Никак им нельзя на глаза никому тут попадаться, чтобы тревоги преждевременно не вызвать.

Так и топали как по ниточке. Новичок Ор, несмотря на свою видимую изможденность, уверенно впереди пробирался, указывая путь всему отряду. На точку, с которой открывался прекрасный вид на поселок, построенный на четыре сотни саженей от опушки довольно большой рощи, вышли, время уже заметно за полдень перевалило. Вышли и принялись на достигнутом месте на этой самой опушке располагаться. Ор Димо не знал, конечно, характеристик и дальности поражения из земного оружия, но сказанное ему выполнил четко: позиции соответствовали высказанным ему требованиям как нельзя лучше. Теперь для начала операции оставалось только дождаться прилета вражеского Летучего острова.

Незадолго до прилета Острова в поселок вернулись охотники, смешанная большая группа, состоящая из людей и «змеелицых». Как и подозревал Артемьев, они оказались в точности той же расы, что однажды уже налет на его Замок совершила. И среди тех налетчиков были полноценные маги. Надо бы повнимательнее с ними тут. Впрочем, если тогда он в одиночку перестрелял несколько десятков этих зеленомордых парней, то уж почти десятком с примерно такой же массой, они справятся куда быстрее.

А потом пролетел он. Остров. Только как-то этот гигант мало походил на описанный их новым товарищем островок едва ли не нулевого уровня. И с приземлившегося Острова, огороженного по всему периметру высоченной каменной стеной, через широко распахнутые ворота отряд за отрядом начало выходить настоящее войско. Несколько сотен, в большинстве своем закованных в броню пехотинцев.

— Я не виноват. — Просипел Ор Димо, тоже с пораженным видом рассматривающий прибывших врагов. — Это они, наверное, чтобы вас с гарантией уничтожить такую силищу нагнали. Сегодня тут, наверное, переночуют, а завтра с утра полетят к реке вас разыскивать.

В завершение выгрузки с Летающего Острова спустились явно непростые разумные. На шестерке ящеров были накинуты алые плащи с вышитыми золотом рунами.

— Маги. — Прокомментировал Ор. — Тот, что в шапке — Лорд этого острова. Очевидно, чувствует себя в полной безопасности, иначе ни за что бы не покинул свой остров.

— В безопасности, говоришь? — Буквально прошипел Максим, прикладываясь к прицелу своей крупнокалиберной винтовки. План предстоящего сражения мгновенно возник в его голове.