Лев для Валерьянки (СИ)

Злобный оскал мьеста Рсмурса явно давал понять, что шанса не будет ни у кого. За свою Эйе он готов рвать кого угодно.

За спиной Валерианны раздалось зловещее рычание кого-то большого и очень злого, а вся троица двуликих потемнела лицом и моментально сменила облик.

Стараясь не делать резких движений, Лера чуть повернула голову, скосив глаза, после чего облегченно и почти радостно выдохнула:

— Кейтса, Берт!

— Медленно пяться к нам. — Басовитое рычание заляпанного кровью белого бинтуронга мирным назвать было сложно. Парень явно настроился на новых противников и сильно переживал за стоящую между ним и опасной троицей девушку.

Кейтса с обвисшим крылом припала к земле, напружинив лапы перед прыжком. Ее взгляд метался между черной пантерой и молодой львицей. На пантере он замирал дольше, пасть мантикоры была оскалена, демонстрируя здоровенные клыки, а глаза светились ненавистью и предвкушением мести.

Лера не знала, придется ей потом пожалеть о своем решении или нет, но выбор она сделала без раздумий. Гайвен Фырмыр был мертв. И если с мейссы Симилы нельзя было снять всю вину, то смягчающие обстоятельства у пантеры имелись. Что до Рсмурса и Эйелы, то они и вовсе были ни при чем.

Шагнув вперед к троице хищников, Валерианна развернулась к друзьям, раскинув руки в стороны, словно прикрывая собой огромных кошек.

— Я беру их под свое покровительство.

Слова вылетели будто сами собой. Как всегда, для раздумий и каких-то взвешенных решений момент был совсем неподходящий.

Буря грянула незамедлительно.

— Они убили мою мать! — Взревевшая Кейтса рванула когтями землю и взвыла так, что с другого конца полянки в их сторону со всех лап понеслась компания стражников. — Ты… Почему?! Р-р-рау-у-у!

Казалось, сейчас она кинется, отшвырнет Леру, как куклу, и все равно доберется до своих врагов, но, резко развернувшись, мантикора рванула куда-то в лес. Берт лишь на миг смерил Валерианну непонятным звериным взглядом, рявкнул что-то в сторону Рсмурса и бросился вслед за любимой. В округе совершенно точно было небезопасно.

Леру от слов Кейтсы словно ушатом воды окатило. Кажется, старшая Фырмыриха была права: потерять подругу очень легко. Кейтса явно восприняла ее поступок как предательство.

На Валерку навалилась апатия. Повторив страже про покровительство, позволив Рсмурсу отвести себя к алтарному камню и еще раз поклявшись, что род Фырмыр под ее защитой, она без интереса смотрела, как приносят брачные клятвы секретарь и Эйела.

— Я все для тебя сделаю! — услышала она сбоку слегка хриплый от волнения голос мейссы Фырмыр. — Я верну тебе долг даже ценой жизни.

Шатаясь, как пьяная, будто ей на плечи рухнула скала, Лера чуть не свалилась в траву у камня и устало села.

Взгляд зацепился за валяющийся под деревом труп росомахи. Желудок сделал кульбит, несчастный человеческий организм, похоже, исчерпал все запасы прочности.

Остальное девушка помнила как в тумане.

Рычание, разговоры и споры. Ее куда-то несли. Она слышала женские голоса. Ее раздевали, обтирали, под уставшим болевшим телом оказался матрас с прохладой чистых простыней. Тепло одеяла укрыло ее, прогоняя нервный озноб, и Лера забылась тревожным сном, где ее пытались догнать кошмары.

Только каждый раз, когда сердце замирало от страха, она видела несущегося ей на помощь могучего льва. Его рычание и сверкающие яростью глаза прогоняли все страхи и всех злодеев.

Ее заступник был полон решимости защитить свою «травушку» даже во сне.

Глава 29

Пришла в себя Валерианна только через сутки. Где то на краю сознания она смутно помнила как просыпалась один или два раза и неизменно натыкалась на внимательный и тревожный взгляд Мааля.