Лев и Акула. Сборник рассказов

Х-808 не разглядеть с других планет, её вычислили математически. Определили траекторию движения, массу, размеры. Невидимку окружает поле загадочной природы, изучить её подробно невозможно. Находились смельчаки, пожелавшие высадиться на поверхность: некоторые из разведчиков были отброшены полем, другие прошли сквозь него, но связь с ними прекратилась сразу после этого. Вновь и вновь астрономы пытались разгадать тайну Х-808, но до сих пор никто не продвинулся ни на йоту. Лев проснулся с убеждением, что пиратов надо искать там. Даже не умывшись, набросал схему, где указал все планеты, с которых исчезали жители. В самом центре рисунка оказалась Х-808. Почему он раньше не обращал на это внимания? Именно отсюда удобно совершать нападения. Поделился новой версией с хэмели, как только она, свежая как весенний ветерок, вошла в комнату.

– Странное предположение. На этой планете нельзя жить, – пожала плечами Акулина.

– Разве? Кто сказал?

– Её поле не преодолеть.

– Мы не можем преодолеть – те, кто живёт вне этого поля.

Напарница долго и вдумчиво смотрела на Льва. Он смутился – взгляд синих ласковых глаз возрождал забытые ощущения, пришлось отвернуться и сделать вид, что изучает схему. Не сразу откликнулся, когда Акулина спросила:

– Считаешь, на Х-808 есть разумная жизнь?

– Допускаю.

– Они существуют независимо от остальных? Как ты до этого додумался?

– Нам, землянам, проще представить такое, человечество долго прозябало в изоляции.

– Хорошо, пусть так. Но если эти существа умеют пронзать поле своей планеты, они должны как-то себя обнаружить!

– Что, если у них есть собственное поле, делающее их невидимыми для нас?

– Пока это домыслы.

– Надо пробраться на Х-808.

– До сих пор никто не смог! – Акулина изумлённо вскинула брови и стала меньше походить на бывшую жену детектива. Правду говорят – хэмели, испытывая сильные эмоции, теряют контроль над своим внешним видом.

– Кроме тех, кого выкрали. Кстати, а ты можешь обернуться жителем Х-808?

– Для этого я должна увидеть хотя бы одного из них.

– А если я подробно опишу его качества?

– Ну-ка! Опиши! – Акулина лукаво прищурилась, совсем как Ольга.

Льва всё больше смущала игра напарницы с образом его бывшей супруги. Он недобро глянул и сказал:

– Тебе не требовалось описание женщины, которую я любил, чтобы копировать её.

– Прости, – она бросила взгляд на экран, транслирующий вселенские новости, и обернулась брюнеткой-дикторшей.

– Тьфу! – Лев не привык к штучкам хэмели.

– Опять плохо?

– Нормально. Только, пожалуйста, не меняйся без надобности.

– Итак? Портрет предполагаемого жителя Х-808… – напарница ждала ответа.

Лев задумался. Анализируя поведение преступника, он с достаточной долей сходства мог представить его внешность. Азы этой науки подробно изучали в академии, приобретённый опыт добавил уверенности.

– Они страшны, безобразны, ужасны. Как никто во вселенной.

– И-и? – напарница не скрывала разочарования.

– Умеют становиться невидимками.

– Маловато.

– Так можешь или нет?

Лев сердито взглянул на хэмели. Ощущение, что он теперь разговаривает с другим человеком оставалось, но уж лучше так, чем Ольга. Понятно, почему напарница выбрала образ вызывающий доверие – так проще его расположить, но…

– Ты слушаешь? Повторяю, мне надо увидеть…

– Пустоту?

– Я почувствую, что в ней кто-то есть. Помнишь, свидетели на моей планете ощущали присутствие чужака в помещении, прежде чем исчезал потерпевший?

– Ты гений! – подскочил детектив. – Мы попросим свидетеля превратиться…

– Здорово! – Акулина едва не бросилась Льву на шею. – Я посмотрю и обернусь сама!

– Итак, у тебя с завтрашнего дня командировка на родину, а я подготовлю почву для дальнейших действий.

Акулина пропустила мимо ушей последние слова шефа, ей не терпелось примерить новый образ. Всё-таки хэмели уступают человеческим женщинам в интуиции.

Пока напарница выполняла задания, Лев засел за анализ своей версии. Искал мотив. Зачем преступникам нужны пленники? Выкуп отпадает – ни разу в истории не было требований вознаграждения, никто никогда не возвращался. Рабство? В этом случае, преступники ограничились бы стронсами. Хотя им необходимы прививки для погашения агрессивности, иначе эти парни всю пиратскую планету разнесут к лешему. Миллы – странный выбор. Безобидные добродушные существа. Во времена войн за передел вселенной инопланетяне стёрли бы их с лица родной планеты, если б Мил подходил другим расам по условиям. Никто из разумных существ не может и часу протянуть на Миле, только сами обитатели. На других планетах они бы жили дольше, но страстно любят родину, и редко кто из них покидает Мил. Итак, эти гуманоиды славятся как няньки, воспитатели, учителя начального уровня. Многие родители, отправляясь в длительные экспедиции, мечтают нанять для своих чад миллов любого пола – они одинаково заботливы, внимательны и добры.