Лев и Акула. Сборник рассказов

Мужчина поплёлся к платформе. Шагнув на неё, оказался на открытой веранде большого белого здания. Светлая ажурной резьбы мебель, множество цветов в кашпо, вазах, горшках – всё это Лев заметил боковым зрением, а прямо перед ними стояла земная девушка. Льняные гладкие волосы до пояса, зелёные, лучащиеся глаза, тонкие губы, нос облепили расплывшиеся веснушки, уши чуть выше привычного места – на уровне белесых бровей, руки и ноги тонкие, слишком длинные, грудь едва намечается. Нет, это не землянка, хотя удивительно похожа. Такой расы до сих пор не приходилось встречать в галактике.

– Папа говорит, ты с планеты, где родился мой прадедушка, и мама тоже оттуда, – обратилась к гостю блондинка.

– Моя колыбель – красивая и нежная Земля, – ответил Лев.

– Меня зовут Берта, – улыбнулась она, обнажив широкие неровные зубы.

– Лев Иванович, – сердито процедил детектив и покосился на сияющего довольством Захария.

Девушка обратилась к отцу:

– Папа! Может быть, ты займёшься делами, а мы с Лёвой поболтаем?

Дэмцун кивнул шишкастой головой, губами изобразил поцелуй и, шагнув в сторону, тут же исчез. Землянин растерянно оглянулся.

– Отец вышел из коммуникационного поля, – пояснила Берта, – меня он теперь не слышит, а вот ты будь осторожнее в словах. Пройдёмся?

Не дожидаясь ответа, дэмцуанка указала на мраморную лестницу и направилась к ней. Лев пошёл следом, хотя пошёл – не совсем верно: было чувство, что под ним лента тренажёра, послушно убегавшая в нужную сторону.

– Я недавно отпраздновала совершеннолетие.

– Поздравляю.

– У нас красивые места, не находишь?

Детектив осмотрелся. За спиной – залитая солнцем ярко-белая вилла, ослепнуть можно! Светлая мощёная дорожка тянется на берег лазурного спокойного моря. Справа – небольшая роща, похоже на кипарисы, дальше – невысокие горы. Всюду порхают огромные, с ладонь, яркие бабочки. Картина беззаботного отдыха в тёплых краях.

– Когда я узнала о тебе, попросила отца нас познакомить. Видишь ли, моя мама мечтала выдать меня замуж за её соплеменника, – глаза Берты увлажнились, она шмыгнула веснушчатым носиком.

Лев сочувственно спросил:

– С мамой что-то…

Девушка сделала знак молчать, мужчина вспомнил о том, что его слышит Захарий, и прикусил язык.

– Она умерла, когда родился мой брат. Инопланетяне редко рожают больше одного ребёнка. Им это тяжело даётся. Я имею в виду женщин.

– Понятно. А что, здесь нет подходящей партии?

– Землян перестали возить, они слишком… строптивые.

– Не строптивее стронсов! – возразил Лев и порадовался в душе за сородичей.

Берта пропустила мимо ушей его замечание.

– Ты согласен? – любуясь растерянным видом собеседника, уточнила, – согласен стать моим супругом?

– Я, некоторым образом, женат.

Они уже дошли до кромки воды, девушка подняла плоский камушек и запустила его вдоль поверхности удивительно прозрачной воды. Блинчик запрыгал от берега, учащая касания. «Наверное, мать научила», – подумал землянин. Он тоже наклонился за камнем, но рука наткнулась на плотную резину платформы. Ах, да! Он всё ещё в кабинете дэмцуна. Берта расхохоталась:

– Не сомневаюсь, у такого симпатяги наверняка ворох воздыхательниц, но кого это остановит?

Лев пожал плечами. Действительно, глупо вспоминать жену, которая давным-давно ушла от него.

– Вообще-то межвидовые браки запрещены. Межгалактическое правительство…

– Плевать на межгалактическое правительство! Мы – независимая планета.

– Если я пленник, зачем спрашивать согласие?

– На материке тебя не станут спрашивать, – резко ответила девушка, – продадут какой-нибудь уродине и…

Она замолчала, отвернулась от спутника и быстро сняла кружевную блузку, обнажив усыпанную веснушками спину. «Соблазняет она меня, что ли?», – мелькнуло в голове землянина.

– А ты надеешься получить мужа бесплатно?

– На островах, где я живу, другие законы. Здоровые дэмцуны мечтают найти пару по сердцу. Я хочу полюбить землянина, а их давно не поставляют сюда. Есть их потомки, но мне никто не приглянулся.

– Сочувствую.

– Я не поняла, каков ответ? – девушка обернулась к пленнику, глаза её сверкнули болотным оттенком, а ведь были изумрудными!

Лев подсознательно повёл рукой, хотел коснуться Берты, но вовремя опомнился.

– Конечно, я предпочту тебя…

– Иди! Я поплаваю, – она сжала медальон на обнажённой груди и исчезла вместе с морем, орущими белыми птицами и далёким парусом.

Лев с удивлением осмотрелся. Всё тот же кабинет. Дэмцун изучает документы. Землянин спустился с платформы, подошёл к Захарию. Тот, сделав пометки, отложил в сторону планшет и поднял тёмный взгляд на пленника.

– Договорились?

Лев кивнул.

– Ближайшим кораблём отправлю тебя на острова, а сейчас, извини, в башню. В твоём положении бежать глупо, но земляне горазды делать глупости! Мне лишние хлопоты не нужны.

Едва он закончил фразу, в кабинет вошли конвоиры и таким же макаром, что и в прошлый раз, потащили узника в камеру. За время отсутствия Льва там произошли перемены.