Лев Яшин. «Я – легенда»

По мнению издания «Daily Mirror», «Уондерерс» стали лучшей мировой командой после побед над «Спартаком» и «Гонведом». Эйфория английской бульварной прессы была достаточно спорной. Во французском спортивном издании «L’Equipe» влиятельный журналист Габриэль Ано высказал серьезные сомнения: «Перед тем как мы объявим непобедимыми «Вулверхэмптон Уондерерс», они должны как-нибудь сыграть в Москве и в Будапеште». Это был намек на неприемлемые условия местности стадиона «Молинью», которые сказались на игре технически более подготовленных русских и венгерских спортсменов.

«L’Equipe» пригласил 18 клубов на встречу в Париж, чтобы обсудить возможность проведения общеевропейского состязания. Две из восемнадцати приглашенных команд отказались. Это были «Динамо» (Москва) и «Спарта» (Прага).

Олимпийский финал

В конце ноября 1956 года в австралийском Мельбурне начались летние Олимпийские игры. Из-за большого количества заявок на турнир футболисты проходили сначала квалификационные раунды.

Из 16 команд, которые классифицировались в основные соревнования, впоследствии пять отказались от участия. Олимпийцы Китая отказались от выступления, поскольку в играх участвовала команда Китайской республики с острова Тайвань. Египет отказался из-за Суэцкого кризиса, а действующий чемпион Венгрия – из-за вторжения Советского Союза, а также по финансовым причинам. Турция и Южный Вьетнам также отказались от участия, и турнир в Мельбурне оказался самым непредставительным Олимпийским турниром со времен 1912 года.

В 1/8 финала оказались только три пары соперников: СССР против Объединенной германской команды, Соединенное Королевство против Таиланда и Австралия против Японии. США, Югославия, Индонезия, Индия и Болгария прошли в следующий круг без борьбы.

За немецкую олимпийскую сборную среди прочих выступали Альберт Брюльс, ставший впоследствии итальянским легионером («Боруссия» (Мёнхенгладбах), Рольф Гейгер («Штутгартер кикерс»), Херманн Хёфер («Айнтрахт» (Франкфурт) и Карл Хофманн («Фортуна» (Дюссельдорф). Позднее Брюс и Гейгер также выступали за главную национальную команду. Тренером на этой Олимпиаде выступил ассистент Гербергера Георг Гавличек.

Сборная Советского Союза победила немецкую любительскую сборную со счетом 2:1. Как и десять недель назад в международной игре в Ганновере, в Мельбурне за Советский Союз выступал Эдуард Стрельцов.

Неожиданно большие проблемы у советской команды Гавриила Качалина возникли в 1/4 финала с быстрой и сильной командой Индонезии. 120 минут игры закончились нулевой ничьей, поэтому была назначена переигровка, которую Советский Союз выиграл со счетом 4:0.

В полуфинале сборная СССР встречалась с командой Болгарии. Вилли Мейсль так озаглавил свой анонс этого полуфинала в издании «Kicker»: «Огромное разочарование – Россия! Финал: Болгария – Югославия?» После того что я увидел в Мельбурне, «русские показались мне самым большим разочарованием турнира. (…) Как во встрече против немецкой сборной, так и против индонезийских любителей, советская команда выглядела довольно беспомощно, особенно в обороне».

В основное время счет открыт не был. На 98-й минуте Болгария повела в счете, но Стрельцов и Татушин превратили отставание 0:1 в победу 2:1. Команда СССР вышла в финал, в котором и предстояло появиться новым олимпийским чемпионам. Сборная Советского Союза выглядела утомленной. Перед началом полуфинала команда уже провела в Мельбурне 300 игровых минут. Болгария, для сравнения, только 90 – потому что попала в четвертьфинал автоматически из-за отказа Египта. Сыграла свою роль и необходимость значительную часть матча играть фактически вдевятером. Николай Тищенко сломал ключицу, после чего присутствовал на поле лишь номинально: замены тогда еще не были разрешены[48]. А позже травмировался и Валентин Иванов.

Другой полуфинал – между сборными Югославии и Индии – выдался чуть более легким. Некоторые индийские спортсмены выступали без обуви, и югославы одержали победу с комфортным счетом 4:1.

Лев и Ради

Итак, до начала олимпийского финала между советской командой и командой Югославии оставались считаные секунды. Для советской сборной это стало шансом провести матч-реванш после поражения в 1952 году.

102 тысячи зрителей посетили стадион «Мельбурн Крикет Граунд». Это стало рекордом для олимпийского турнира по футболу, который был побит только в 1968 году, когда в Мехико за матчем за третье место между командами Мексики и Японии наблюдали 105 тысяч болельщиков.