Левая рука Бога

– Да ничего не случилось, – махнула полотенцем мама, но села. Сложила руки на коленях, посмотрела на него так, что у Ярослава заныли зубы.

Что-то будет. Очередная мамина идея об устройстве его будущего, как пить дать. Боится она, что вылетит из гимнасия.

«Мореходка? – гадал Ярик. – Судопочинка? Училище при Суджукском дорожностроительном?»

Елена Андреевна расправила полотенце на столе, торжественно положила руки.

– Письмо сегодня пришло.

– Какое письмо? – не понял Ярослав.

– От него. От папы.

Она выжидательно смотрела на него. Ярик молчал.

– Пишет, что соскучился.

– Ага, соскучился, – Ярослав насадил кусок хлеба на вилку, вытер тарелку. – Кулаки давно не чесал.

– Ярик! – укоризненно сказала Елена Андреевна, перебирая полотенце руками.

– Что Ярик? Разве не так? Ты что, забыла все?!

Мама помолчала, потом сказала с неуверенной надеждой:

– Что было, то прошло. Он пишет, что все по-другому теперь, что изменился.

Ярослав фыркнул.

– Ага, как же. Посидит и не такое напишет.

Мама смотрела не на него, куда-то в сторону, и руки у нее перебирали полотенце, пробегали по шву, складывали и расправляли, складывали и расправляли.

Почему она не смотрит?

– Он через месяц приезжает, – сказала мама.

Ярик застыл с вилкой.

– Ему два года еще сидеть, ты чего?

– УДО дали за примерное поведение, – со скрытой гордостью сообщила Елена Андреевна.

Ярослав отодвинул табурет, встал, отнес тарелку в раковину. Вода едва сочилась, отдавала ржавчиной, он зачерпнул соды, принялся тереть губкой тарелку, смывать, тереть, смывать и тереть.

– Ярик… – робко сказала мама. – Я тебе почитаю, послушай, что он пишет…

Она метнулась в комнату, вернулась с тетрадным листком, густо исписанным зелеными чернилами.

– Очень я скучаю, Леночка, за тобой и за Яриком. Он, наверное, уже вымахал, мужик уже взрослый. Как приеду, махнем с ним на рыбалку, возьмем удочки…

«Удочки…» – с холодным бешенством подумал Ярослав. Он вспомнил руки. Жилистые, загорелые, в расплывшихся синих наколках. Эти руки умели бить, с размаха и коротко, умели сворачивать горло бутылке, много чего умели.

Он отставил тарелку, пошел к выходу. Обулся.

– Ты куда, ночь на дворе? – кинулась следом мама. – Ярик…

Ярослав молча отодвинул ее, вышел в темноту.

…Холодно, ветер дул с перевала. Погода менялась. Он выскочил в одной футболке и сейчас шел быстрым шагом, чтобы согреться. Куда угодно, лишь бы не оставаться дома, с мамой, с ее глупой радостью.

«Счастье подвалило. Папочка вернется…»

Холод забирался под кожу, гнал волну мурашек, холод скручивался в черный узел в животе, и этот узел ничем не развязать, ничего нельзя развязать, ничего не изменить. Он вернется уже через месяц, и все будет по-старому. Мама, синяя, как тень, пьяных мужиков полный дом, и отец…

Ноги вынесли его на угол, под светильник, он повернул в глухой переулок.

В темноте шевельнулся огонек.

– Опа… какие люди.

Из зыбкой мглы на границе светового круга обрисовалась приземистая фигура. Акула поманил пальцем, отступил назад.

– Иди сюда, Ярик, – ласково позвали его. Ярослав обреченно окунулся во тьму.

Саня Мергель сидел на водительском месте в затемненной до смоляного блеска «Ладе».

Ярик мимоходом подумал, что с такой затемненкой его примут на первом же посту. Потом о том, что Саня с баклажанами на своем участке всегда договорится. Мысли в голове крутились, галдели как чайки, ничего понять было нельзя. Тоска и сердце стучит, и в животе черный узел все туже и туже.

– Ну, Ярик, есть что?

Ярослав покачал головой.

– Я так, погулять вышел.

– Что же ты пустой гуляешь? – с сожалением сказал Саня. – Неправильно это, непорядок. Верно, пацаны?

Пацаны поглядывали на Ярослава, поплевывали семечками. В машине гнусавый речитатив начитывал:

«Я родился на участке, я был ровным пацаном
казов, чинов, баклажанов я валил как кабанов,
не боялся ни предъявы, ни острога, ни ножа,
только как-то повстречались твои черные глаза».

Ярослав нерешительно улыбнулся, развел руками.

– Ну вот так.

– Плохо, Ярик, плохо, – вздохнул Мергель. – В следующий раз вдвое отдашь.

Ярослав облизал сухие губы. Холод снаружи, холод внутри.

– Что, пяти алтын мало?

Акула отлепился от машины, подошел. Походка него была смешная, он будто подпрыгивал, как теннисный мячик, налитой упругой злобой до краев.

– Берега потерял?

Он лениво повел плечами, и тут черный узел в животе у Ярика как бы слегка разжался, хлестнул освободившимся концом. Акула опрокинулся назад, скорчился на земле. На Ярика налетели остальные, сбили с ног, от пинка в живот он задохнулся, второй удар по голове – и звезды разлетелись перед глазами, его начали топтать – с толком, сопя, сосредоточенно матерясь.

– Не здесь, – сказал Саня, безучастно наблюдавший с водительского. – Если что на участке найдут, баклажаны сразу просекут. В «Хоровод» двигаем.

Ярика зашвырнули в машину, на пассажирские сиденья, спихнули вниз, в ноги, сами сели сверху, еще несколько раз навесили по ребрам.