Левиафан. Пути Древних (СИ)

Парень вспомнил свои ощущения, когда они бились с порождениями Лимба у самого разрыва. Он казался огромным, они даже не видели, как он закрывался и не знали – закрылся ли вообще. Монстры вырывались из мерцающего мрака нескончаемым потоком, они нагонят людей – это вопрос времени. Выследят, нагонят и нападут. Сценарий очевиден, но его нужно избежать. Мидас сказал бы – любой ценой. Но в последнее время цены в этом гипермаркете отборного безумия стали чересчур высоки, и Карн всерьез опасался, что к вечеру они вырастут вдвое.

Глава 22. Длань старых богов

Когда солнце достигло зенита и жара стала нестерпимой, они вышли к берегу широкого залива, но вместо привала Мидас скомандовал Лейну двигаться дальше и тот повел измотанных и злых людей вдоль искристой кромки прозрачной воды, застывшей, точно по мановению руки колдуна. Ветер умер, под сенью раскидистых дубов, перемежающихся соснами и пихтами, зависло тягучее марево, изредка прорезаемое криками лесных птиц.

Англичане были подавлены. Шок уступил место злости, беспорядочной и бесконтрольной, однако Ральф пользовался здесь непререкаемым авторитетом, а у Карна еще оставались силы, чтобы контролировать его волю. Лейн знал эти места, с отрядом следопытом он ходил еще дальше на юг, там, по его словам, залив изгибался к западу и терялся в темных непроходимых лесах, где корни вековых исполинов вгрызались не в черную каменистую землю, а в заболоченные топи, полные неведомых опасностей.

Вскоре слева меж древесных стволов стали проскальзывать блики озерной глади, но Райльф Лейн увел людей в другую сторону, чтобы не упустить знакомые ориентиры.

– Здесь большое озеро, мы пока не дали ему имя, – пояснил он Мидасу, который переместился в авангард отряда. – Через милю будет еще одно, поменьше, а потом самое крупное из всех, что я здесь видел. Дальше земли аборигенов.

– Что ты знаешь об этих племенах? – фригийский царь интересовался не из праздного любопытства. Их единственный шанс вернуться в нужное время – задействовать Вегвизир. Это не шаг по Спирали Дискордии, так что много энергии не нужно. И хотя истинные Места Силы встречаются гораздо реже, чем принято считать, какой-нибудь старый племенной алтарь мог бы сгодиться.

– Им известно железо, – с готовностью ответил Лейн. – В смысле – у них боевые топоры вовсе не из кости или камня. Лезвия весьма странной формы, я таких не видел никогда. Мы не смогли понять – кочевые они или нет, но в том месте, где залив изгибается к западу, у них поселение. Вроде бы временное. У нас не было возможности его рассмотреть.

– Ты сражался с ними? – спросил Мидас, взглянув на Ральфа. Этот англичанин с вытянутым усталым лицом производил впечатление сильного, волевого человека. Однако ж его воли не хватило, чтобы противостоять чарам Карна.

– Они напали первыми, – ответил Лейн, опустив голову. Фригийский царь мгновенно почувствовал в его словах ложь, точнее – желание что-то скрыть.

– Но вы спровоцировали их, так? – он еще пристальнее всмотрелся в лицо Лейна, но тот не поднял глаз.

– Я не горжусь тем, что произошло в тот день, – мотнул головой англичанин. Его ладони инстинктивно сжались в кулаки. – Да только не на все воля человека.

– Это точно, – хмыкнул древний бог. – Но мне плевать, я не собираюсь осуждать тебя и твоих следопытов. Это вообще не мое дело. Лучше скажи, ты что-то знаешь об их верованиях? О богах, которым они молятся или, может, приносят жертвы? Как они себя называют?

– Дусгэйовэх, – самоназвание племени Ральф произнес с нескрываемым презрением. – Я видел среди них мужчин, расписанных татуировками с ног до головы. Когда мы пришли в это их поселение, там был один… не знаю, колдун. У него в руках был зазубренный костяной нож и он исчез, как только мы появились. Там везде была кровь, я думаю – мы прервали ритуал.

Мидас непроизвольно улыбнулся. Кровавые жертвоприношения – то, что нужно! Было бы неплохо найди здесь что-то вроде майянских зиккуратов, в них должно быть достаточно энергии, чтобы активировать Вегвизир.

От Лейна не укрылась хищная улыбка на лице спутника, но задавать вопросов он не стал, просто сделал выводы.

– Я понимаю, что это еще не повод расправляться с ними, у каждого народа на этой земле свой путь, однако… – Ральф запнулся и замолчал. Его желваки напряглись, он погрузился в свои воспоминания.

– Повторюсь – мне плевать на все, что здесь произошло, – успокоил его Мидас. – Мы хотим лишь увести вас подальше от… того ужаса, который вы не должны были видеть.

– Я много чего видел в Старом Свете, – Лейн посмотрел на фригийского царя и его карие глаза как-то странно блеснули. Мидас прочитал там давно скрываемую боль.

– Думаю, ты уже понял, что меня едва ли можно назвать добрым пуританином. В отличие от них, – англичанин мотнул головой себе за спину. – Поэтому они и не любят меня. И поэтому, как мне кажется, мы все еще живы.