Левиафан. Пути Древних (СИ)

– Нет! – могучий окрик раскатился по городу-храму, многократно усиленный эхом, отразившимся от его каменных стен. Мидас краем глаза отметил, что аборигены прекратили безумную атаку и отступили от Карна и Арминиуса, опустив кривые топоры.

– Нет, – повторил парень тише. – Ты не должен его убивать.

– При всем уважении, – процедил Мидас сквозь зубы. – Но не тебе говорить мне, чего я не должен делать! Эта тварь веками впитывала людские страдания и страхи. Это не бог! Это…

– Это бог, – покачал головой Карн. Он сделал жест рукой, обводя стушевавшихся индейцев. – Это ИХ бог. Бог, который был им нужен, когда они стояли одной ногой в бездне отчаяния, из которой не возвращаются. Это бог, благодаря которому они выжили.

– Тогда они не лучше него! – прорычал Мидас. Он посмотрел в глаза Какаги-Погока и увидел в них ужас. Боль, мучения, страх, обреченность, злоба – столько чувств сплеталось в белом пламени его нечеловеческой души! Они накатывали на фригийского царя волнами и он впитывал их, словно песок – воду прибоя. Оставалось лишь надавить на клинок и вспороть ублюдку шею…

– Не лучше, – согласился Карн. – Даже хуже. Но не ты. Ты не такой, ведь так? А теперь взгляни на себя. Сейчас ты его отражение.

– Что ты несешь, мальчишка! – Мидаса обдало ледяным ливнем ярости, а потом он внезапно осознал, что Карн прав. Он наслаждался муками поверженного врага, и хотел убить это чудовище вовсе не потому, что иначе Какаги-Погок убьет их всех. Ведь кровавый бог уже повержен, а его воины разбиты.

О нет! На самом деле эта смерть нужна Мидасу, чтобы вспомнить то великое время, когда он сам упивался кровью тех, кого фанатичные глупцы приносили на каменные алтари в его честь. Ведь с годами, с веками все изменилось. Теперь ему несли больше, много больше, но никто не вскрывал горло ближнему своему в надежде получить благословение недосягаемого существа.

Он тряхнул головой, сбрасывая порочную вуаль прошлого. Древний бог вновь посмотрел на Какаги-Погок, но теперь – с жалостью.

– Ты прав, мой друг, – проговорил он, остывая. – И все же нам нужна его жизнь. Нам нужна накопленная им энергия, чтобы активировать Вегвизир.

– Я отдам ее! – визгливо пролепетал кровавый идол. От былого величия и кровожадности не осталось и следа, теперь он напоминал не гордого ворона, а скорее мокрую ворону. – Всю отдам, сколько захотите! Только не отбирайте мою жизнь!

Мидас криво усмехнулся и посмотрел на Карна. Тот кивнул.

– Ты ведь знаешь, что нас преследуют создания из другого мира, – обратился парень к побежденному богу. Он хотел подойти к нему, но представил, как будет вслепую подниматься по ступеням каменного храма, и отбросил эту идею. – Если отдашь нам накопленную силу, ты сможешь с ними справиться? Сможешь защитить своих людей?

– Конечно! Конечно смогу! – Какаги-Погок попытался кивнуть, но лезвие клинка Мидаса больно впилось ему в подбородок. – Я уже встречался с этими существами, я могу им противостоять. Но…

– Договаривай, тварь, – процедил Мидас, вплотную прижимая клинок к шее кровавого бога. Лезвие разорвало смуглую кожу и по ней заструилась черная кровь. Какаги-Погок дернулся и скривился от боли.

– Те люди, что стоят за стенами, – быстро проговорил он. – Их я не буду защищать. Просто не смогу!

Карн обдумал слова бога и на эти короткие мгновения весь город-храм погрузился в густую тишину.

– Что ж, тогда прикажи своим скрыться в домах, и чтоб не выходили, пока мы не уйдем! – распорядился парень и, потеряв к поверженному врагу всякий интерес, обернулся к Пересвету. Мальчишка оторопел, когда слепец уставился прямо на него. – А ты беги к нашим людям и приведи их сюда. Всех. Прямо сейчас!

Мальчишка кивнул и умчался прочь, а Карн переключил внимание на Лейна. Англичанин сидел на нижней ступени храма и прижимал обе руки к широкой ране в боку, его окровавленный колун лежал рядом. К Ральфу подошел каинит.

– Как ты? – спросил Арминиус. Он тут же потупился, впервые за много лет проявив участие.

– Сдюжу, – прохрипел Лейн, натянуто улыбнувшись. Карн видел, что его рана серьезна и здесь, в полевых условиях, ему не помочь. Но англичанин выживет, если в ближайшее время доставить его к лекарю русов.

– Твои люди, – парень медленно подковылял к Лейну и присел рядом на теплый камень. – Тебе решать. Мы уходим, потому что другого шанса может не представиться. Дусгэйовэх вас не тронут, а существа, которые пришли за нами, скорее всего уйдут, когда мы исчезнем. Но гарантий… их, как ты понимаешь, нет. Так что вам лучше тоже уйти, вглубь материка, подальше от этих мест. Или…

– Или пойти с вами, в неизвестность,– закончил за него Ральф. –Но там, по крайней мере, я могу надеяться встретить хороших людей, не так ли?

Он улыбнулся, глядя на Карна. Потом перевел взгляд на каинита и наконец на Мидаса. Его слова тронули всех троих, но никто из воинов не смог найти подходящих слов. Так что они просто смущенно промолчали.

– Им решать, – сглотнув, проговорил Ральф. – Не мне. Я расскажу им все, и если они решат остаться – я останусь с ними.

Карн кивнул.