Левша

- Не совсем так. Если бы ритуал был завершен, мы бы не смогли здесь находиться. Скорее всего пришлось бы изолировать всю область, и сгонять войска для зачистки. Вообще весь раздел некрозодчества относится к классу высшей некромантии, и, насколько мне известно, доступен только Повелителям и Стяжателям. Тут же только первая, если можно так сказать, ступень. Своего рода фундамент. В общем, если по сути, кто-то убил этих людей, захватил души и заключил в своеобразном барьере в пределах этого участка.

- Значит, Повелитель? - это была крайне скверная новость.

- Да, думаю это можно утверждать почти наверняка. Нужно привлечь к проверке специалистов, но я практически на сто процентов уверен, что они подтвердят мои выводы.

- Ясно. Что-то еще?

- Есть кое-что. Внутри мы нашли рисунок. Я предполагаю, что это послание.

- Покажите.

Мужчина махнул рукой и зашел в палатку штаба. Протянул Орехову лист в пластиковом пакете. Тот скептически осмотрел находку.

- Больше похоже на детские каракули.

- Согласен, есть такое. Но учитывая ситуацию с мертвецами, я трактую это так: “вы отправили за мной убийц, а я не просто с легкостью избавился от них, но и заточил их души навечно”. Понимаете? Он же их не просто убил, покрасовался - типа, смотрите, как я могу. Запросто! Не думаю, что он и в самом деле собирался построить тут полноценный бастион смерти. Еще обратите внимание на “души”, машущие в панике руками, и стрелочки. Словно он хотел сказать: “никуда они отсюда не денутся”. К тому же вот этот круг у домика - барьер действительно построен так, чтобы исключать дом. В нем безопасно внутри. Ну и крест наверху - кладбище. А “левша” - подпись того, кто за этим стоит.

- Нда? - капитан с сомнением приподнял бровь. - А вот эти крестики? Или что это?..

- Трупы. Расположение не совсем точно совпадает, но по числу - сходится.

- Вот как. Ну, даже не знаю… - протянул Орехов, разглядывая детский рисунок все еще скептически, но с возросшим интересом.

Что-то про “левшу” он недавно уже слышал. Вот только что и от кого?

***

Несмотря на все мои попытки, девчонка поехала со мной. Так и не вышло ее отговорить. Ну, и я к тому моменту слишком устал, чтобы продолжать спорить. Надоело. Хочет, хрен с ней, пусть едет. Помрет - ее проблемы. Пусть не жалуется потом.

Единственное, договорились, что она останется в машине и никуда не полезет. Я был почти уверен, что об этом пожалею. Не верилось почему-то в ее благоразумие.

Отысканный Светой адрес находился в поселке для состоятельных горожан в пригороде. Там Черепанов выстроил себе особняк. Даже с прудиком за высоченным забором. Все, как у людей.

На место мы прибыли, когда уже темнело. Часов десять, наверное, было. Так что насколько там красивые хоромы отгрохал себе местный авторитет, я толком и не рассмотрел в потемках. Еще и свет на участке был выключен. Даже фонари и те не горели.

Только в одном зале на первом этаже дома явно кто-то был. Горел свет и кто-то время от времени ходил из стороны в сторону.

Я несколько раз объехал территорию поселка, а затем еще и прошелся по округе пешком. Пару раз обогнул дом, но так ничего подозрительного и не заметил.

Это если, конечно, не считать, что сама по себе ситуация уж очень напоминала ловушку. Просто до крайности.

Может, просто свалить? Развернуться и уйти…

Я прикинул, как тут вообще можно попасть внутрь. Через стену? Высоковато… Я подошел к калитке у ворот и толкнул дверь легонько. Было не заперто.

Приоткрыл дверцу и заглянул внутрь. Никого. Ни души. Пусто. Все так же лишь на первом этаже здания горел свет.

А охрана? Разве тут не должна быть куча охраны? Затаились в доме и ждут меня? На тоненького план так-то…

Но с чего бы им вообще устраивать на меня ловушку? Да еще и такую тупую? Для этого же должны быть хоть какие-то предпосылки? Вряд ли их босс такой решил, а давайте устроим тут не пойми что… Ну, вот просто так. Настроение такое… Одно дело, если бы я целенаправленно за Черепановым этим охотился, тогда еще куда ни шло. Но я-то только и делал, что пытался сбежать.

А тогда что? Не совершу ли я очередную тупость, влезая в ситуацию, которой толком не понимаю?

Я сжал в руке артефактную бомбу. Если что, жахнет так, что мама не горюй.

Ловушка, не ловушка, но я решил рискнуть. Приготовился активировать контур и пошел напрямик.

На меня так никто и не напал. Никто не кинулся меня вязать. Ничего. Я дошел до самого дома и даже обошел его.

Снаружи было прекрасно видно, как в просторной гостиной с панорамными окнами до потолка на диване удобно расположился одинокий мужчина. Насколько я мог разглядеть, он пил чай или кофе и читал книжку.

Выглядел он… я немного иначе представлял себе главаря. Этот же был какой-то… слишком простой.

Обычный мужчина, еще не старик, но в возрасте. Невысокий, худой. На носу очки. Он носил непримечательный офисный костюм. Взгляду решительно не за что было зацепиться. Напоминал внешне типичного служащего. Вот только тут неоткуда было взяться типичному служащему.

Не став гадать, я сменил артефакт на пистолет и вошел внутрь.