Левша

- Подтверждаю, цель поражена. Признаков жизни не фиксирую. Прием, - отчитался второй стрелок с другой круши.

- Принято, отличная работа, - Орехов облегченно опустил рацию.

Вот и замечательно. Что ж, можно больше не волноваться. Он не ожидал, что все пройдет так легко, но…

- Что? - он тут же насторожился, когда увидел, как расширились глаза старика. Чертов маг! Да что такое то? - Что случилось? Ну?!

- Ловушка. Она активировалась. Заработала. Дебилы, он успел ее запустить!

- Внимание! - Орехов заорал в рацию раньше, чем дед договорил. - Уничтожить автомобиль цели! Немедленно!

Что-то гулко ухнуло за домами. Раздались крики.

***

Выстрел! И я, и Маша оглянулись в ту сторону.

И тут же со стороны улицы рвануло. Закричали на разные голоса. Кто-то испуганно. А кто-то от боли.

- За мной! - заорал я. - Давай! Туда!

Больше она не спорила. Мы пересекли переулок, улицу с трамвайными путями, еще задворки, заваленные строительным мусором.

- Стой..те! Зачем мы бежим? Что там случилось? - а вот это и правда был неплохой вопрос. Мы успели отойти довольно далеко. Вокруг спальный район с пятиэтажками. И ни одной идеи, что делать дальше.

Я остановился и выпустил ее руку.

- Я бы тоже хотел узнать. Предложения будут?

- Что? - она захлопала глазами. Потерла запястье. - Вы… вы утащили меня куда-то… где мы вообще? И теперь еще спрашиваете? Вы…

- Давай на ты. Не на работе, заканчивай уже с этим выканьем. Мы одного возраста, в конце концов.

- Ты! - она, будто разом осмелев, ткнула мне пальцем в грудь. - Где мы, отвечай! И зачем…

- Да не знаю я, где мы. Сама же видела, просто бежали вперед. Давай, соображай, куда нам дальше?

Лучшая защита и все такое.

- Что? Почему я?

- Ну а кто? Не я же. Я в городе вообще не ориентируюсь.

Маша уставилась на меня, не находя слов, чтобы выразить негодование.

Пауза самое то, что нужно.

Меня тревожили сразу две мысли. Почему я все чаще и чаще действовал импульсивно и необдуманно? Зачем потащил девчонку с собой? Да, когда-нибудь она станет силой, с которой много кому придется считаться. Но не сейчас. И что теперь? Просто разбежаться по своим делам?

Второе - почти гарантированно взорвалась моя машина. На которой приехал, точнее. Артефакт? Да не, он не мог. Я же проверял. Несколько раз. Значит, на меня все еще идет охота. Но почему в таком масштабе? Откуда столько машин? И зачем? Если хотели взять живьем, зачем взрывать-то?.. Что-то не сходилось. Я явно упускал что-то очень важное.

И наконец, последнее - теперь меня точно найдут. Кто бы это ни был, но раз нагнали столько народу, то теперь все совсем всерьез. Уж отследить тачку смогут. Выйдут на фирму, к которой приписана, а там уже раскрутят цепочку и до усадьбы в Боярке. Сколько это займет у них?

- Эй! Ты меня слушаешь? Да и черт бы с тобой! Я пошла, удачи. И еще - я увольняюсь! - девушка серьезно кивнула сама себе и пошла по улице в обратную сторону. Логично, мы там пару раз пробегали мимо автобусных остановок.

- Постой. Маш! Да погоди же ты!

- Чего еще?

- Ты говорила, что у отца есть мастерская?

- А что? - с подозрением сказала она.

- Как думаешь, твой отец согласится сдать ее в аренду на денек-другой?

Она остановилась и резко обернулась ко мне.

- Зачем тебе это вообще? У тебя же есть своя.

- Есть вероятность, что мне придется съехать. Так что? Сдаст?

Маша явно колебалась, из чего я сделал вывод, что дела в мастерской шли не очень хорошо. И деньги явно лишними не будут. Вот только и со мной связываться ей не хотелось, судя по всему. Да что я сделал-то такого?

- Ну? - поторопил я. - Я хорошо заплачу. И это не займет много времени. День, может два.

- Я… спрошу у отца. Но ничего не обещаю!

- Вот и славно. Как мне с тобой связаться?

На обратную дорогу я взял такси. У ворот вышла небольшая заминка, охрана здорово удивилась, что я вернулся один. Но пропустили в итоге.

Прекрасно просто. Что-то с теми “партнерами” они не особо долго размышляли.

Я старался не торопиться, чтобы не вызывать лишних подозрений. Общий план сборов у меня уже был. Осталось только пройтись по все пунктам.

- Игорь? - я позвонил ему из особняка. - А? Да, я в Боярке сейчас. М? Нет, пока тут буду. Это. Узнай, что там случилось с моим водителем. Нет, мы не вместе. Была пробка, так что я поехал на метро. Нет, не знаю, сказал же!.. Да, разберись.

Отлично. Пусть немного прощупает обстановку. Главное самому пока в это не лезть. Кто его знает, как оно там. Я почти повесил трубку, но спохватился.

- А, стой! Точно. Еще кое-что. Ты узнал насчет мага? Уже есть? - я удивился. Найти неплохого целителя так быстро… Да еще и готового на “подработку”… Так-то отличная новость! - Шик! Сколько хочет? Ага, ясно. Дай мне номер, как связаться. Сейчас, подожди, найду, куда записать… Ага, давай. Да, записал. Спасибо.

Хорошие новости - это прекрасно. Маг есть. Пока, правда, только с предварительной договоренностью о встрече. Но ведь есть же! Протез все равно был не готов, но если получится договориться о мастерской могу ведь и успеть. За пару дней-то. Если не отвлекаться. Черт, а книги-то так и не нашел… Блин.