Левша (СИ)

— Я знаю, у которого вполне могут быть ответы. Даже не так — должны, у него обязаны быть ответы. Если кто-то и в курсе реального положения вещей, то он. Сейчас он вряд ли станет дергаться. Но если меня арестовать, наверняка или сбежит, или начнет скрываться.

— Всего-то? И это все? Предлагаешь сдать кого-то за свою шкуру? — она хмыкнула с пренебрежением. — Не серьезно.

— И не говори, — согласился я и с ухмылкой покачал головой. — Но нет, ты не дослушала. Я предлагаю прямо сейчас поехать к нему и расспросить лично. Пока что он все еще мой подчиненный, и я смогу заставить его говорить. Что ты теряешь? Ты — маг. Справиться с парой человек явно сможешь без проблем. Едва ли тебе что-то угрожает. А после того, что я сегодня увидел, очевидно, что ты маг сильный. Потому даже и пытаться сбежать от тебя мне смысла нет — едва ли это возможно. Ты это понимаешь, и я тоже.

— Много болтаешь, — опять этот безэмоциональный голос. — Те, кто много болтают, врут. Думаешь, я поверю матерому уголовнику на слово?

Эй, а вот это было даже обидно!

Но она права. Рассчитывать на доверие было бы нелепо. Я бы вот точно на ее месте не поверил. Повода сомневаться в ее когнитивных способностях она мне тоже до сих пор не давала. Но… было и кое-что, что вселяло в меня некоторый оптимизм.

Она все еще со мной разговаривала. И не звонила своим. До сих пор. Почему?

Без понятия. Но что-то тут было. Тема ей явно интересна. Чем-то эта история с работорговлей ее цепляла. Чем?.. Да мало ли. Гадать можно, но бессмысленно.

— Я думаю, — продолжила Док. — Ты тянешь время. Надеешься на подмогу?

Ну-у, ладно. Видимо, иначе никак. Кажется, придется все же достать козырь.

— Клац, подойди, пожалуйста, — чуть повысил голос я.

— Что ты несешь? — начала было Док, но тут же замолкла, когда из-за двери в подсобку вошел Клац. Постукивая лапками по полу, он подбежал ко мне. Я забрал у него свои поделки. — Что это?

Док во все глаза наблюдала за моим помощником.

— Подмога, которую не нужно дожидаться. Лови, — я убедился, что привлек внимание и перебросил ей одно устройство.

— А? Что это? — она с сомнением рассматривала артефакт, выглядящий как неровный шарик из металлических пластин, увитый проволокой. Где-то с кулак размером.

В этот раз я постарался сделать что-то более универсальное внешне. И менее подверженное всякому неприятному, типа случайной детонации из-за удара или еще чего.

— Это бомба.

— Бомба? Вот это? — она снисходительно поглядела на меня. Спасибо, что глаза не закатила.

— Ага, именно. Взрывчатка. Что-то вроде гранаты. Но куда мощнее. Навскидку, как заклинание мага уровня-так… ну, я на самом деле не знаю точно. Не уверен, нужно больше испытаний, — я не стал добавлять, что изделие заодно и крайне нестабильное. Потенциально способное вызывать "скачкообразные искажения манаполя". Ага, их самых.

Мда… не хватало только, чтобы к списку обвинений еще и межпространственный терроризм добавился. Впрочем, одним больше, одним меньше…

— Мое изобретение. Как и Клац, — стальной крабопаук помахал клешней. Я приподнял правую с безжизненно болтающейся ладонью. — Как и рука.

— Она не заработает. Это глупо… — она перевела взгляд с бомбы в руке на меня с Клацем. Нахмурилась. — Хоть эта операция и была… Не важно. Только не говори, что веришь в обратное.

— Мы впустую тратим время, — отмахнулся я. — Будет проще, если я покажу. Гляди.

Чего спорить? Я замкнул цепи бомбы, размахнулся и, что было силы, швырнул артефакт в окно. То разлетелось осколками.

Эм… Секунду. А насколько мощной эта штука вышла все-таки? Я точно достаточно далеко закинул?..

— Ложись! — заорал я, падая на пол.

— Чего? — Док склонилась в сторону, разглядывая меня, свернувшегося клубком и прикрывающего голову руками.

— Ложись, дура! На пол, жи…

Рвануло знатно. Здание ощутимо тряхнуло. За окнами полыхнуло, рокотнуло. Налетевшая ударная волна нафиг повышибала стекла, зазвеневшие вокруг осколками. От поднятой пыли не получалось ни дышать, ни видеть, как оно.

Кто-то схватил меня за воротник и с силой дернул на себя.

— Ты!.. Ты!..

Кое-как вытерев лицо, я разглядел откровенно взбешенную Док. И купол щитов вокруг нее. Успела-таки. А ведь это не так просто провернуть. Среагировать на угрозу. Сильна.

— Кхе… Пф… — в рот тоже набилось, я сплюнул. — Ага, я в порядке, спасибо. Как сама?

— Ты… Как ты посмел?..

— В смысле? Ты ж не верила, вот я и показал. Недурно, а? — я повернулся и заглянул в окно. Во дворе рядом с мастерской что-то все еще пылало и дымило густыми клубами. — Ну что? Веришь теперь, что если бы я и правда хотел тебя обмануть, то вполне мог бы попытаться? Смогла ли бы ты от прямого такого попадания защититься? А от нескольких?

Она промолчала, только дышала тяжело. Раскрасневшаяся, чуть подрастерявшая лоск и спокойствие. Глядела на меня раздраженно, прищурившись. Кстати, этот образ ей определенно шел, очень притягательно смотрелась так-то…

Так. Я точно решу этот вопрос. В ближайшее время. Вообще невозможно работать. Все мысли, блин, об одном.

Док перевела взгляд на артефакт в своей руке, снова на меня, на окно.