Левый берег Дона

- Теперь вот еще что... - произнес Стасик. - Вчера в мусорном жбане на Темрюковской обнаружили труп мужчины. Расчленный. Посмотрите, пожалуйста.

Он положил на стол перед Чкаловой распечатку.

- Слишком много кровавых подробностей, - сказала она через минуту. - Сократи до заметки и используй в колонке.

- Я понял, спасибо... - сказал Стасик кротко.

Покинув кабинет замредактора, он сунул в зубы новую сигарету, щелкнул зажигалкой и направился в дальний конец коридора. Там в непосредственной близости от уборной, находился кабинет второго замредактора - Алексея Юрьевича.

Когда-то Алексей Юрьевич претендовал на лидерство и считался вторым человеком в редакции - сразу после главреда. Он умело давил на центр, приближал наиболее авторитетных журналистов и выполнял любые капризы редактора. Так, областная газета первой среди ростовских СМИ обзавелась факсом (за ним специально пришлось сгонять в Москву). В трудное время гиперинфляции начала девяностых именно Алексей Юрьевич доставал бумагу вагонами по относительно божеским ценам. Создал рекламное агентство, директор которого вскоре, впрочем, проворовался и был уволен…

Но потом наступили относительно благополучные времена и на первое место выдвинулась Алла Чкалова, наработавшая мощные связи в областной администрации. Алексей Юрьевич оказался в роли мальчика на побегушках.

Затем началось противостояние между газетами и его положение совсем ухудшилось: дело в том, что жена замреда работала обозревателем в "Ночном Ростове", и его подозревали в утечке информации...

- Можно? - спросил Стасик, появляясь на пороге.

Алексей Юрьевич занимался делом: он пил чай.

- Что тебе?

О расчлененке на Темрюкской Полонский решил не заикаться - репортаж для этой газеты действительно был непроходной.

- Вчера на "Эльдорадо" была разборка, - сказал он. - Криминального авторитета по кличке "Шерхан" грохнули. Он держал в своих руках весь наркорынок. Я статью готовлю... А Вера говорит, что не надо...

Насчет Чкаловой он удачно вернул. Алексей Юрьевич сразу напрягся и сказал:

- Покажи мне. Я посмотрю.

Это означало, что он подпишет статью не читая. Лишь бы Алле досадить... Стасик уже несколько раз так поступал.

- Статья еще не завершена. Осталось несколько абзацев.

Алексей Юрьевич глянул на часы.

- Так что ты стоишь? - спросил он. - Времени почти нет...

- Ясно, - сказал Стасик. - Сей момент!

Оставалось самое главное: сделать несколько звонков и отписаться. Едва сев за стол, Полонский позвонил полковнику Свеклову:

- Добрый день, Игорь Владимирович. Это Станислав Полонский беспокоит, областная газета.

- Добрый день, - буркнул полковник.

- Я сейчас готовлю статью о вчерашней разборке на авторынке "Эльдорадо". Это где был убит Шерхан. Не могли бы мы встретиться?

- Не могли бы. Я занят. Кроме того, до окончания следствия я не имею права давать интервью прессе.

- Я всё понимаю. Тайна следствия, то, сё... Но можно хотя бы уточнить количество трупов? Я слышал, что шесть. И двое раненых.

- До свидания, - буркнул голос.

"Он не опроверг информацию, - подумал Стасик. - Значит, разборка действительно была..."

***

Бросив трубку, Свеклов ругнулся:

- Черт!.. Желтая пресса!.. Уже знают.

Тут он вспомнил, что напротив его стола по стойке "смирно!" стоит Виктор Ветров - командир подразделения отряда милиции особого назначения. Стоит и ждет вердикта.

- Я ознакомился с рапортом, - сказал Игорь Владимирович. - Ты действовал строго в рамках сложившейся ситуации. Применение оружия я считаю правомерным, и служебного расследования не будет...

Ветров с облегчением перевел дух.

- Откровенно говоря, я даже рад, что так получилось, - сказал полковник. - Следственным органам был нужен живой Битюк и его подельники. Но сам подумай, чем бы это закончилось? Рецидивист Битюк снова загремел бы на кичу, для него зона - дом родной. Это не наказание - это курорт. Через шесть-семь лет, а может и раньше, он снова оказался бы на свободе и стал бы вести антиобщественный образ жизни... А теперь с Битюком покончено. Раз и навсегда.

- Так точно, товарищ полковник! - сказал Ветров.

- В службу собственной безопасности ГУВД поступили две «телеги». Если верить написанному, ты намеренно открыл огонь на поражение...

- Кто? - спросил Ветров глотнул. Во рту было сухо. - Кто накатил?

- Это не важно. Скоро узнаешь. Примерно через пару недель этих людей из твоего подразделения переведут. Для тебя важнее знать другое: этим рапортам ход дан не будет.

- Спасибо, товарищ полковник!

- За что ты меня благодаришь? Ты делаешь свое дело, я - свое. Мы оба стоим на страже законности и боремся с криминалитетом, наводнившим город, область и нашу страну.

- Так точно, товарищ полковник!