Lex talionis (Принцип талиона)

– Благодарю за доверие. Сделаю все, чтобы его оправдать, – не став более подвергать генерала расспросам, Роб решил принять предложение.

* * *

Сигнал тревоги прозвучал глубокой ночью, вырывая меня из объятий беспокойного сна. Вскочив, в чем была я поспешила выскочить из комнаты, пытаясь узнать причину, по которой сработала сигнализация. Вилард был на ногах, похоже, он еще не ложился.

– Что происходит? – я увидела, как он связывается с кем-то по интеркому.

– Пожар в отеле, – коротко бросил он, – меня уверяют, что все под контролем. Собирайся, мы уходим. Не нравится мне все это.

– А где твои приятели? – поинтересовалась я, направляясь в свою комнату. Необходимо было скрыть лицо под личиной карисиянки. Тотошка остался на корабле с Мартой. Ничего более ценного у меня не было.

– Выпроводил пару часов назад. По крайней мере, двое из них были настолько пьяны, что это не составило труда, – усмехнулся Вилард. Он не стал говорить, что третьего Коган застал с отмычкой у двери в ее спальню и поспешил выбросить из номера. – Поторопись.

Коган и Вонг вынырнули из номера первыми, изучая обстановку. Никаких признаков возгорания на первый взгляд не было. Не рискуя пользоваться скоростным лифтом, мы решили спуститься вниз на несколько этажей. Коган шел впереди, и мы полностью полагались на его нечеловеческое чутье. Вилард вел меня за руку, и я понимала, что это тот момент, когда проявлять строптивость глупо и бессмысленно. Вонг замыкал шествие.

Первые признаки тревоги мы ощутили, спустившись на четыре этажа вниз. Запахло гарью. Коган сделал знак остановиться, затем прижал ладонь к двери, ведущей с лестничной площадки в коридор.

– Горячо. Очень горячо, – протянул он.

– Что будем делать? – тревожное чувство захлестнуло с головой.

– Бежать, – едва успел произнести хаа-рашс, когда его слова заглушил громкий взрыв. Тяжелую дверь сорвало с петель и выкинуло на лестницу. Из коридора вырвались языки пламени.

4

Я услышала протяжный стон, затем какой-то скрежет. Пахло гарью, расплавленный воздух обжигал легкие и вызывал сухой удушливый кашель. Я медленно села, схватившись за раскалывающуюся от боли голову, затем растерянно огляделась. Я все еще была на лестнице, почти зависнув на покореженных перилах над пропастью. Сверху из проема, который образовался из-за выбитой взрывом двери шел дым. Огонь подбирался все ближе, и я не знала что делать. Точнее знала – бежать прямо сейчас, но для этого нужно было минимум встать и не свалиться в темную пропасть лестничного пролета. К тому же где-то здесь были мои товарищи по несчастью.

И снова этот стон, он раздражал, как будто не давая мне оставаться на месте, заставлял что-то делать. Я схватилась за голову и готова была застонать сама, но подавила в себе минутную слабость. Чувствуя себя немного оглушенной и потерянной, я все же попыталась продвинуться по лестнице подальше от провала, шаря рукой и отодвигая с дороги острые осколки бетона и пластика.

Дышать становилось все труднее, освещение в коридоре несколько раз мигнув, погасло. Я выругалась, тут же закашлявшись, и дожидаясь, когда же заработает аварийный генератор. Прошла минута, вторая, и я начала подозревать, что наше положение намного хуже, чем я могла предположить очнувшись.

– Коган! Вонг! Адриан? – последнее имя я произнесла почти шепотом, уже не надеясь получить ответ. На минутку представила, что все куда-то делись и я сейчас совершенно одна на лестнице, которая скоро рухнет, но, вполне возможно, что раньше до меня доберется огонь. Или дым.

Я поднялась на дрожащих ногах и, держась за стенку, медленно продвинулась ниже. Дорогу едва освещало пламя с верхнего этажа. Мне то и дело слышался скрип и скрежет. Казалось, лестница подо мной раскачивается при каждом шаге. Наткнувшись на дверь, сильно присыпанную покореженным и обгорелым при взрыве пластиком, я почти решилась ее обойти, как какое-то чутье заставило меня опуститься на колени и расчистить участок передо мной. Рука наткнулась на что-то живое. Приободрившись, стала себя подгонять, стараясь не озираться назад. Пальцы то и дело натыкались на острые осколки, горло саднило, глаза слезились. Я невольно порадовалась, что одета в наряд карисиянки, и, не смотря на жар, исходящий с верхних этажей, еще могу дышать, прикрыв лицо никабом. Наконец, мне удалось освободить небольшой участок, и я постаралась приподнять дверь. Удалось с третьей попытки, в процессе которой болезненно заныло в животе, а в запястье что-то хрустнуло.