Лезвие страха

В период становления империи людей различными учеными неоднократно предпринимались попытки исследования источников учения об Исходе и Следах Господних. Так, по некоторым данным, великий Теобальд Расс изучал культы сохранившиеся у северных народов – анбирцев, киров, фалдонцев, пытаясь отыскать в древних легендах и мифах исток религии Исхода. Однако все труды подобного толка считались еретическими, к тому же людей очень мало интересовала древняя история, поэтому к 17-му веку все подобные исследования сошли на нет, большинство книг по истории религии было уничтожено, единственное что, некоторые сведения можно почерпнуть в монографии Расса "Олень и Жаба. Метафизические символы и запретные апокрифы разных эпох".

Имра – серый порошок, приготовленный особым способом из плодов неизвестного в Лаоре растения, родина которого находится за Пределом Болот. Человеку, вдохнувшему порошок имры являются различные видения и мороки, необыкновенно прекрасные, а иногда и ужасные. Помимо этого человеку употребившему имру кажется, что он становится сильнее, быстрее и умнее окружающих. В этом действие имры сходно с действием пыльцы цветов драконьей травы или с употреблением отваров из песчаных слизней, но эффект от имры значительно сильнее и держится намного дольше. Длительное употребление порошка вызывает устойчивое привыкание.

Изначально имра проникла на территорию Лаоры с первыми бантуйскими караванами. Цена порошка – от 5 до 100 колец серебром за карат, в зависимости от того, где его приобретать. В некоторых странах (к примеру, в Аведжии и Бироле) употребление имры запрещено, вплоть до смертной казни. Сами бантуйцы, являясь основным поставщиком имры в Империю, порошок не употребляют. Интересны исследования норкского лекаря и ученого Стефана Димея, доказавшего обезболивающее и терапевтическое действие небольших доз порошка имры.

Истребители Зла – Священный Орден, основанный епископом Альфредом Густавом Одиннадцатым в середине десятого века Новой Империи в Траффине. В это время на восточных рубежах Империи полыхали междоусобные войны. Основной причиной конфликтов были богатые золотом и серебром северные отроги Зайл-Туана, сразу несколько правителей пытались получить контроль над этими территориями.

У самых подножий Зайл-Туана располагался небольшой монастырь Дашак, и город с таким же названием. Жители Дашака были известны всей округе своей религиозностью, они свято чтили заповеди Исхода и хранили древнюю реликвию – Отпечаток Истины, след божественной ступни в глине, привезенную в стародавние времена из страны Дерем. В праздник Возвышения в монастырь Дашак собирались паломники со всей Лаоры, чтобы припасть к реликвии и заручится поддержкой господа Иллара.

Когда в эти земли пришла война, жители Дашака особо чтившие Второй Канон – "Не обрати силы своей против людского" – укрыли в стенах города беженцев из Эркулана и боравских сваанцев, преследуемых войсками могемского кавалера Им-Дега. В это же время на северные территории Траффина вступила рифлерская армия Великого Герцога Марка Четырнадцатого Висельника. Дашак оказался между двух огней. Земли вокруг города пылали, захватчики сжигали посевы и разрушали плотины на горных реках, в город прибывали все новые беженцы, вместе с ними в Дашак пришли голод и холера. В 986 году Дашак, расположенный на пути к траффинским золотым копям был захвачен войсками Им-Дега. Большинство жителей города бежали в бесплодные долины Зайл-Туана, а оставшиеся на милость победителей, таковой не получили – всех их загнали в монастырь и сожгли вместе со зданием. Измученные голодом, болезнями и ненастьем жители Дашака скитались по горам, посылая гонцов с просьбой о помощи в Священный город Дрир. Но мучения изгнанных мало заботили церковные власти, монахов монастыря и примкнувших к ним жителей бросили на произвол судьбы.

То, что случилось холодной весной 987 года хорошо описано в трудах епископа Альфреда Одиннадцатого, посвященных становлению Ордена Истребителей Зла. Если сократить повествование и остановится на основных моментах, то события развивались так: в одну из промозглых ночей измученному тяжелым недугом иеромонаху Сильвию явился Темис, шестикрылый посланец Иллара. Огненной печатью Темис коснулся груди Сильвия и освободил монахов от Вечных Клятв Исхода, и именем Господа повелел бороться с Хаосом, проникшим в души людей и поразивших их Черным Злом.