Лягушка (Сборник)

— Ты что, обиделась? — окликнул он уже менее уверенно.

Эра задумалась на миг и честно ответила:

— Не знаю…

Остановившись на площадке между этажами, она глядела на Мурашова.

— Знаешь что… — Он засунул голову в прихожую, словно к чему-то прислушиваясь, потом махнул рукой, приглашая ее: — Заходи.

С непонятными предосторожностями, чуть ли не на цыпочках, Мурашов провел ее прямо в кухню, закрыл за собой дверь и, похоже, перевел дух.

— Прямо со школы?

Эра кивнула.

— Ясненько.

Мурашов зажег газ, поставил на огонь сковородку, достал из холодильника два яйца, бросил на сковородку масло и разбил туда яйца. Все это он проделал привычно небрежно.

— Ловко, — сказала Эра. — Ты, может, и борщ сваришь?

— Может, — сказал он. — Если будешь себя хорошо вести.

— Нет, правда!

— А что в этом такого? — Он усмехнулся. — Уверен, ты не можешь даже чай заварить. Не говоря уже об остальном.

— Во-первых, могу. Во-вторых — о чем остальном? И в-третьих — почему ты так считаешь?

Он начал с «в-третьих».

— Детки из благополучных семей обычно ни черта не умеют.

— Я не детка.

— Кто-то им готовит, кто-то убирает, кто-то снимает грязную постель и застилает чистое белье. Наверное, добренькие гномики. Живут под землей, а ночью выходят и делают добро хар-ро-шеньким деткам.

— А почему ты злишься?

— И не думаю.

— Нет, злишься. На меня?

— Вообще.

— Значит, ты злой?

— А ты, значит, добрая? Пардон, совсем забыл, — шутовски раскланялся он. — Ты ведь Эра Милосердия.

Мурашов вдруг умолк и, напрягшись, к чему-то прислушался. Эра тоже прислушалась. Из-за стены донеслись раскаты мощного храпа, потом какое-то бормотанье.

— Кто там? — испуганно спросила она.

— Так. Дядя один знакомый, — бросил он, продолжая прислушиваться.

— Твой дядя? Пирожками объелся?

Но Мурашов глядел сквозь нее, не расслышав шутки. Потом вскочил и быстро вышел, не забыв плотно прикрыть за собой дверь. Теперь из-за стены донесся и его голос, он словно уговаривал, просил о чем-то обладателя мощного храпа. Наконец все стихло. Он вернулся, притворяя дверь все так же старательно, и бросился к плите. Яичница уже дымилась.

— Ой, извини! — покаянно воскликнула Эра. — Это я прозевала!

— Есть можно. — Он поставил сковородку перед Эрой: — Рубай.

— Ты все-таки… все-таки… — Эра наконец проглотила кусок. Все-таки ты не прав. Ты ведь ничего обо мне не знаешь, а говоришь.

— Да я насквозь тебя вижу. Мамусенькина дочка. А что ты знаешь о настоящей жизни? Ты кого-нибудь ненавидела? По-настоящему. Ты испытывала когда-нибудь настоящий стыд? У тебя были когда-нибудь мысли, от которых просто хотелось башкой о стенку — и все. Человек чувствует, что он захлебывается во всем этом, а ему: «Соблюдай, деточка, дисциплину, аккуратно делай уроки, не прогуливай — и все о'кейчик!»

— Какой человек? — встрепенулась она.

— Такой-сякой, — потянувшись, ответил Мурашов лениво, однако Эра видела, как он напряжен, точно человек, ожидающий над ухом выстрела. Ладно, топай.

— Как… топай?

— Ножками.

— А уроки? Я сейчас…

— Уроки-мороки-сороки. Иди, иди.

— Я не пойду, — растерянно сказала Эра.

— А я тебя вытолкаю. Взашей.

— Думаешь, я обижусь и уйду?

— Да ты непробиваемая, я знаю. — Встав, Мурашов крепко ухватил ее под мышки и вытащил в прихожую.

Придерживая Эру одной рукой, второй он сбросил цепочку и выставил Эру за дверь.

Дверь захлопнулась, и Эра пошла вниз, совершенно забыв о своей сумке.

— Эй, Милосердная! — позвал он, когда она проходила под окнами. Стеклотары нет?

Она поглядела вверх. Свесившись из окна, Мурашов показывал ее сумку. Эра покачала головой, и сумка шмякнулась рядом.

Однако это еще был не конец. За перекрестком кто-то пристроился к ней сзади и заныл квакающим, противным голосом:

— Девушка, можно за вами поухаживать?.. До чего вы симпатичненькая… А, девушка…

Эра в ярости обернулась к тошнотворному приставале — засунув руки в карманы и ухмыляясь, за ней следовал Мурашов.

— Мне не нравятся твои шутки.

— Мне твои тоже не того… не очень. Ладно, ты не сердись. Глупо как-то вышло.

— Вот именно.

— Что именно?! Что именно?! — снова вспылил он. — Знаешь, кто там за стенкой храпел и пузыри пускал?!

— Отец. Папашечка.

— Ну и что?

Мурашов дернул плечом.

— Ничего. Алкаш он у меня. Запой у него, ясно?

— Ясно, — сказала Эра.

— Твой что, тоже пьет? — спросил он даже с каким-то интересом.

— Да ты что!

— О господи! Ей ясно. Пичуга.

— Значит, ты и в школу из-за того?..

— Значит. Поняла теперь?

— Поняла.

— Да что ты поняла?! — вспылил он, опять раздражаясь. — Твердишь, как попка. А ничегошеньки не соображаешь.

— Я ведь могу и обидеться.

— Да нет, не надо. Дело ведь не в этом. Просто тебя учили словами, а меня — совсем другим. Тебе и в самом деле кажется, что ты все понимаешь…

Эра ничего не ответила, и некоторое время они шли молча, но, похоже, Мурашов не все еще высказал из того, что было у него на душе. Он заговорил снова, словно обвиняя в чем-то Эру:

— Тебе говорила твоя мамочка: «Вилка, дочурочка, кладется с правой стороны, ложка — с левой…»

— Наоборот.