Лягушка в молоке (СИ)

   Женщины всегда жили своим собственным мирком, поэтому не все их ссоры становились известны отцам, мужьям и братьям. Да те к этому и не стремились, считая недостойным мужчины-охотника вмешиваться в женские дела. Но сейчас дело касалось той, кого Детям Рыси прислал сам Владыка Вод. Поэтому вождь все же решил выяснить, в чем дело.

   - Откуда здесь это? - сурово спросил он, достав из-за пояса кусок синей ткани.

   Мать и дочь переглянулись.

   - У Бледной Лягушки кто-то изрезал одежду, - после долгого молчания выдавила из себя супруга. - Она решила, что это Упрямая Веточка. Подбежала, швырнула ей в лицо обрывки и полезла драться.

   Тяжело засопев, Белое Перо занял свое место, жестом приказав жене расположиться рядом.

   - Вот так, ни с того, ни с сего, пришла именно к нашему вигваму?

   - Чего еще ждать от дуры беспамятной? - презрительно фыркнула Легкое Облако, скрестив руки на могучей груди.

   Пока вождь решал, стоит ли вступать с ней в перепалку, заговорила дочь:

   - Когда мы с Быстрой Тетеркой и Остроухой Сойкой шли от Пляшущего водопада, то встретили Бледную Лягушку. Я ей сказала, что она слишком долго спит.

   - И что Фрея? - нахмурился отец.

   - Ничего, - пожала плечами девушка. - Она же до сих пор по-человечески не понимает. Прошла мимо.

   Упрямая Веточка поджала губы, всем видом демонстрируя, что рассказала далеко не все.

   - Дальше! - строго потребовал Белое Перо. - Вы же не вернулись после этого в стойбище?

   - Нет, - еле слышно ответила дочь, опустив глаза. - Мы за ней пошли.

   - Для чего? - продолжал допытываться мужчина, все больше раздражаясь.

   - Это все Быстрая Тетерка! - огрызнулась дочь. - Давайте, говорит, посмотрим, чем она наших парней сманивает.

   - Каких таких парней? - не понял вождь.

   - Одинокий Орех раньше дарил подарки Быстрой Тетерке, а сейчас таскает их в вигвам Мутного Глаза, - пояснила Легкое Облако.

   - А там, кроме этой противной Бледной Лягушки, девушек нет, - добавила Упрямая Веточка.

   Белое Перо досадливо крякнул. Он хорошо знал этого паренька из рода Черных Рысей. В этом году из-за жестокой лихорадки Одинокий Орех не смог стать охотником. Оставаясь самым старым из "рысят", молодой человек подвергался многочисленным насмешкам. Кое-кто даже поговаривал, что он нарочно заболел, испугавшись испытания. Мало кто из мужчин в это верил, но успехом у девушек юноша не пользовался. По крайней мере, так говорили молодые охотники.

   Однако оказалось, что Быстрая Тетерка все же принимала от него знаки внимания. Хотя у той просто не оставалось выбора. Который год женихи их вигвам стороной обходят. Чтобы в перестарках не остаться и за Одинокого Ореха ухватишься. А тот взял да и ушел к другой.

   Вождь усмехнулся. Когда парень дарит что-то приглянувшейся красавице, это значит лишь то, что она ему понравилась, и молодой человек рассчитывает на обратную благосклонность с её стороны.

   Но, отдавая подарки родителям девушки, юноша открыто заявляет о своих серьезных намерениях. После чего, как правило, следует сватовство.

   Так что ярость Быстрой Тетерки не удивительна и вполне объяснима. Вот только почему Одинокий Орех выбрал именно Фрею? Ну, об этом он сам расскажет. Пока что надо выяснить, что же произошло с девчонками у Пляшущего водопада и в стойбище.

   Поэтому, сурово сведя брови к переносице, Белое Перо поинтересовался:

   - Ну и как, посмотрели?

   - Да было бы на что! - фыркнула Упрямая Веточка. - Тощая, бледная, страшная, как червяк на падали!

   - И поэтому ты порезала её одежду? - спросил вождь.

   - Это не я! - моментально возразила дочь. - Я хотела только испачкать её рубаху соком ягод. Это все Быстрая Тетерка! Она...

   Девушка всхлипнула.

   - Почему ты её не остановила? - звенящим от гнева голосом проговорил Белое Перо.

   - Как? - вскричала Упрямая Веточка. - В неё словно злой дух вселился. Достала из корзины нож и начала все кромсать! Режет и плачет, режет и плачет.

   - Бедная девочка, - скорбно покачала головой Легкое Облако и тут же напомнила мужу. - Я сказала, что от чужачки будут только одни неприятности.

   - Её прислал сам Владыка Вод! - рявкнул вождь. - Забыла, что говорил Колдун?

   - Только он не сказал зачем! - парировала супруга. - Вроде, как мы сами должны догадаться!

   Женщина наклонилась вперед, раздувая ноздри.

   - Так я уже знаю, для чего она здесь!

   - Ну, скажи? - криво усмехнулся Белое Перо.

   - Портить нам жизнь! - выпалила Легкое Облако. - Думаешь, только Одинокий Орех на неё заглядывается? Как бы не так! Глухой Гром тоже таскает мясо в вигвам Мутного Глаза. Они со старухой скоро разжиреют, как медведи осенью!

   - Хватит, - тихо сказал вождь, поднимаясь.

   Супруга попятилась назад, прижимая к себе дочь. А мужчина невольно сравнил Упрямую Веточку с Фреей. Жаль, конечно, что посланная Владыкой Вод девица выше ростом и шире в плечах, но ничего не поделаешь. Обойдется как-нибудь.

   - Отнесешь Фрее свое новое платье, - все так же негромко приказал Белое Перо. - И попросишь не держать на тебя зла.

   - Но не я же резала те тряпки! - обиженно воскликнула Упрямая Веточка.

   - Ты наказываешь её за чужую вину! - вторила ей мать.