Лягушки королевы. Что делала МИ-6 у крейсера «Орджоникидзе»

— Когда мы могли бы получить этот доклад для перевода? — спросил после некоторой паузы Джон Кокрофт.

— Если вы не против, я мог бы заехать в Харуэлл завтра и передать вам доклад.

— Буду рад нашей новой встрече, сэр.

20 апреля, пятница.

Лондон,

Королевская опера, Ковент-Гарден

Поход в театр внес приятное разнообразие в ход визита советских руководителей в Англию. Два дня напряженных встреч и переговоров утомили гостей. Необходимо было отвлечься от политики. Этого хотели и хозяева. Требовался перерыв в непрестанных идеологических трениях и спорах.

В здание королевской оперы Хрущев и Булганин вошли в строгих черных костюмах с «Золотыми звездами» Героев Советского Союза на левом лацкане пиджака. Их встречали государственный министр по иностранным делам лорд Рединг и один из наиболее известных шотландских выходцев в правительстве Черчилля граф Вейверли, которому шел уже 75-й год. Оба были уже на излете политической карьеры. И посему не собирались — тем более в театре — докучать русским гостям вопросами о проблемах двусторонних отношений.

Несколько позже в театр приехал и премьер-министр сэр Энтони Иден. Он неважно почувствовал себя к вечеру. Снова стали докучать боли в животе. Навязчивые мысли о неизбежности новой операции не давали ему покоя. Хороший спектакль был неплохой возможностью отвлечься и для премьер-министра. Тем более что в роли хозяев вечера его охотно заменили коллеги по партии.

У лорда Рединга, сопровождавшего Хрущева с Булганиным в королевской опере, были еврейские корни. Музыка и балет оказались его давним увлечением, хотя большую часть своей молодости он отдал военной карьере, став подполковником еще в первую мировую. В кабинет министров его ввел сэр Уинстон Черчилль, распознавший в выпускнике элитного Балиольского колледжа в Оксфорде незаурядного политика.

Что касается графа Вейверли, то он слыл, пожалуй, самым известным шотландцем среди лондонских политиков. Будучи прекрасным ученым, неплохим специалистом в ядерной физике, он, как ни странно, в молодости отказался от научной стези и пошел в политику. На этой ниве, впрочем, граф немало преуспел. За свою долгую карьеру на Уайт-холле он занимал многие ключевые посты: министра внутренних дел, канцлера казначейства, лорда-президента, лорда хранителя печати.

Лорд Рединг и граф Вейверли не испытывали особых симпатий к коммунистам, но любопытство двигало их интерес к обоим руководителям Советской России.

— Как вам нравится Ковент-Гарден? — спросил лорд Рединг премьера Булганина.

Николай Александрович был большим поклонником Мельпомены и охотно разговорился с лордом Редингом на предложенную тему.

Лорд Рединг к удовольствию Булганина оказался большим, как и он, любителем балета. Он увлеченно рассказывал главе русского правительства о премьерах Ковент-Гардена, новых режиссерах и балетных примах.

— А вам доводилось смотреть постановки Большого театра? — поинтересовался Николай Александрович.

Государственный министр по иностранным делам не мог этим похвастаться.

— А почему бы вам не пригласить Большой в Ковент-Гарден? — предложил тогда Булганин.

Лорду Редингу эта идея пришлась по душе.

Свидетелем этого разговора оказался министр культуры СССР Михайлов. Он был членом советской делегации.

— Как вы думаете, Николай Алексеевич, — спросил своего министра Булганин, — мы могли бы послать в Лондон на гастроли труппу нашего Большого театра?

Михайлов не ожидал начала деловых переговоров прямо в театре и поначалу не знал, как реагировать.

— По-моему, этот вопрос можно обсудить с английской стороной и прийти к соглашению, — осторожно заметил он.

Такое соглашение вскоре состоится и станет первым, если не единственным, конкретным результатом советско-британской встречи в верхах. Будет подготовлена обширная программа культурных обменов между двумя странами. Большой приедет в Лондон, прима-балерины Ковент-Гардена выступят в Москве и Ленинграде. Театр «Оулд Вик» с Лоренсом Оливье покажет свои лучшие спектакли для советских зрителей. Ансамбль танца Игоря Моисеева выступит на лондонских подмостках…

Тем временем Хрущев и граф Вейверли беседовали на другую тему. Шотландец настоятельно рекомендовал советскому руководителю посетить его родину.

— Нельзя побывать в Великобритании и не увидеть Шотландии, — уверял он Хрущева. — Это недопустимо.

Когда высокие гости в сопровождении переводчика оказались, наконец, в королевской ложе театра, Иден уже сидел в ней один. Возникло замешательство. Хрущев и Булганин, видимо, пытались разобраться в порядке рассадки. Зачем-то начали, как два хозяйственника при описи имущества, поднимать стулья, словно отыскивая их инвентарные номера. Наконец, Трояновский объяснил им, какие места зарезервированы для гостей. Оркестр заиграл гимны двух стран. Началось представление.

Булганин смотрел, не отрываясь. Хрущев осторожно позевывал. Иден, казалось, отсутствовал в зале, думая о чем-то своем. Окончание спектакля все встретили дружными аплодисментами.