Лягушки Манхэттена (ЛП)

— А вот и она. — Дин мне тепло улыбается, и я силой заставляю себя натянуть на лицо маску веселости, хотя на самом деле ужасно паникую.

Потому что двое взрослых людей у кухонного стола не похожи на друзей. Они изумительно похожи на Дина, и я тут же понимаю, что это, должно быть, его родители.

Ну какого черта лысого?

— Мам, пап... Я хочу вас познакомить с Джеммой. — Дин кладет руку мне на поясницу и подталкивает вперед.

Боже мой. Я протягиваю руку, заставляя себя оставаться спокойной.

— Здравствуйте... Приятно с вами познакомиться.

Его мама, блондинка, у которой на каждом запястье и в каждой мочке уха по украшению от «Картье», отвечает мне рукопожатием.

— Рада знакомству, дорогая. Мы были ошеломлены, когда Дин сказал, что привезет тебя в наш дом!

Не успеваю я ответить, как его отец, точная копия сына, обходит меня.

— Наш сын не часто приводит девушек домой, так что я понял, что ты особенная. Пока ты здесь, чувствуй себя как дома.

Я поворачиваюсь к Дину, а в моей голове тем временем словно голосит сигнализация.

— Это дом твоей семьи? — Я пытаюсь спросить так, чтобы это прозвучало не обидно.

Они все начинают хохотать, у меня же по спине пробегает холодок. Эта семейка точно из Стэпфорда¹².

— Ну конечно, — отвечает Дин и приобнимает меня, словно я само очарование. — Это дом отца и матери, но я приезжаю сюда практически каждые выходные. Они не отставали от меня всю неделю и решили приехать познакомиться с тобой, чтобы провести время с нами.

— Всю неделю? — Все происходящее на этой кухне в Хэмптонсе настолько непостижимо, что мой мозг просто не справляется с получаемой информацией.

— Ну да, я живу с родителями в Верхнем Ист-Сайде. Да ладно тебе, Джем, не думала же ты, что я могу себе позволить квартиру в том районе.

Они дружно смеются, а я чувствую накатывающую тошноту. Я и не подозревала, что Дин из парней, которые никогда не вылетают из гнезда. Похоже, мой радар дал сбой, но в последнее время он так часто ошибался, что, вероятнее всего, мне стоит отдохнуть от свиданий около года.

— Я так жду сегодняшнюю Белую вечеринку, и мне так нравится твой наряд! Итак, дорогая, позволим мужчинам выпить и поболтать. Не терпится узнать тебя получше! — Его мать, представившаяся Джинни, берет меня под руку и тащит к барной тележке в столовой.

Я слишком ошеломлена, чтобы чувствовать гнев или раздражение. Все мои ожидания от этих выходных накрылись медным тазом, я застряла с парочкой родителей, которые, без сомнения, хотят женить своего сына на первой же симпатичной и воспитанной девушке, которую тот найдет. Дин определенно мошенник. Он ввел меня в заблуждение насчет дома, обвел вокруг пальца во время бесед и, получается, дурил на первом свидании. Я тогда подумала, что он самостоятельный, ответственный, привлекательный взрослый мужчина.

В реальности же он чувак, живущий в подвале у родителей. Если великолепный Манхэттен можно назвать квартирой, а роскошный дом в Хэмптонсе — подвалом.

Пока я выпиваю с родителями парня, с которым сходила на полтора свидания, я двигаюсь на автомате. По крайней мере, мне так кажется, потому что мой мозг занят планированием бегства. Мне действительно придется идти на вечеринку с этими людьми? Джинни только что лизнула платок и стерла пятнышко со щеки Дина?

Боже, я ни за что не останусь на ночь в этом доме.

Я прихожу в себя, когда кто-то из обслуживающего персонала помогает мне выйти из машины у еще большего дома. С заднего двора доносится музыка, а вместо красной дорожки ко входу тянется, естественно, белая. Стоящий у двери официант вручает нам четверым по пенистому белому напитку, и я выпиваю свой залпом, даже не спрашивая, что это. Только благодаря алкоголю мне удастся пережить этот вечер.

— Ну, дорогуша, тебе нравится этот бриллиант? Потому что, понимаешь ли, у меня есть похожий, и из него можно было бы сделать обручальное кольцо. — Джинни хихикает.

Господи боже, ну твою мать.

Прежде чем войти в дом, я хватаю еще один бокал. Я бы заплатила за любую красную жидкость. Могу ли я сымитировать собственное убийство или использовать отговорку про месячные, лишь бы сбежать от этих людей?

Глава тринадцатая

ОЛИВЕР

— Даже так мы недостаточно далеко. Нужен грузовой фургон и расстояние в две страны.

Песок хрустит под нашими ногами, земля их холодит, а океан беззаботно шумит под ночным звездным небом.

Джемма идет рядом и несет свои огненно-красные туфли. Перед нами тянется пляж, а из домов, расположившихся вдоль берега, до наших ушей доносится музыка с вечеринок и громкий смех.

— Как ты вообще привязала к себе этого Дина? — Я знаю этого парня, потому что мы вертимся в одних кругах, и, даже будучи мужчиной, предпочитаю держаться от него подальше. От его улыбки веет жуткой энергетикой маменькиного сыночка.

Джемма вздрагивает, подергивая загорелыми плечами; от света луны ее волосы кажутся рыжеватыми.

— Прошу, не говори так. Слишком рано. Я думала, что прекрасно проведу выходные. Наедине с парнем в хэмптонском доме; пляж, ванна с пеной и завтрак. Я возлагала столько надежд.

Стоит отдать ей должное, она настойчива. А мне нравятся трудяги.