Лялька, или Квартирный вопрос (сборник)

Потом у нас были, конечно, долгие разговоры. И я все выложила дочери. Она и возмущалась, и благодарила, и тосковала без пропавшего Андрея, и проклинала его, и благодарила судьбу, что избавила ее от вампирствующего светского льва российского разлива две тысячи двенадцатого года.

Не люблю биологических сравнений, когда людей отождествляют с животными или когда физиологические процессы у низших беспозвоночных приравнивают к человеческими. Но моя подруга Варя, с которой дочь моя Саша делилась своими горестями, сказала точно:

– Это как прививка. Несчастная любовь в ранней молодости – это прививка от последующих ошибок. Некоторым не везет, как твоей маме. Вместо прививки десять лет нервотрепки. И еще у многих девочек так случилось: дети и судьба исковерканная.

– Тетя Варя! Я что же? Побочный эффект иммунизации?

– Ты правильный и замечательный эффект. Но на мать посмотри! Думаешь, у нее все сладенько да гладенько? Она только виду не подает, марку держит. Ты, Саша, теперь по-женски взрослая. И хватит все про себя, да про себя переживать! Сколько мать тобою пожертвовала, уму не пересказать!

– Для тебя пожертвовала, умом не понять, – механически поправила Саша.

И начала действовать. Встретилась с Женей, с Евгением Ивановичем, и состоялся у них какой-то разговор, страшно важный. Потом они перезванивались. Сашка брала трубку и уходила в свою комнату, закрывала дверь: «Евгений Иванович меня консультирует по теме диплома». «Какие в дипломе могут быть секреты?» – этим вопросом я не задавалась. В доме перестало дурно пахнуть, Андрей ушел, и слава всевышнему. Я снова могла быть самой собой, привыкала к вновь обретенной эмоциональной свободе. Однако прежней я не была. Точно постарела. Что, собственно, старость? Вовсе не морщины на лице и хруст суставов. Старость – это упадок сил душевных и потеря интересов, снижение, как говорил мой папа, коэффициента шустрости. Мой коэффициент упал почти до нуля. Хотя, возможно, все дело было в том, что цель достигнута. Восточная мудрость гласит, что нет ничего печальнее достигнутой цели. Оглядываясь назад, человек понимает, что самым лучшим был именно путь к цели. Вот уж, извините! Второго неподходящего жениха я не осилю.

– Если ты завтра приведешь наркомана, забулдыгу или пропойцу, – говорила я дочери, – закрою глаза и уйду…

– Куда глаза глядят? Закрытые? – потешалась Сашка. – Я тебе, мамочка, не верю. Хотя, на самом деле, это ты мне не доверяешь. Если бы ты с самого начала…

– С какого начала? – перебила я. – Если ты и сейчас, в финале романа, тоскуешь без Андрея. Так?

– Ужасно тоскую, – призналась дочь. – Иногда отчаянно хочется все забыть, броситься к нему, прижаться. Ты не бойся! Я ведь понимаю, что он по жизни лузер.

– Выражайся, пожалуйста, культурно! Это ваше «по жизни» я терпеть не могу.

– А как бы ты Андрея назвала?

Для него у меня было много определений – от паразита до оператора машинного доения. Но я выбрала другое:

– Он пустоцвет. То, что тебя к нему тянет, естественно. Зов тела – один из самых мощных. В молодости, конечно.

– У тебя с этим зовом как обстоит?

– Что за вопросы! Не хватало мне на старости лет…

– Мама, ты в последнее время часто говоришь о старости.

– Мне уже пятьдесят! Помнишь, у Пушкина: вошла старуха лет сорока пяти…

– Бедный Пушкин! Сколько раз в гробу перевернулся. Наверное, как пропеллер крутится. Мама, я сделала предложение Евгению Ивановичу, – без перехода заявила дочь.

– Какое предложение? – ахнула я.

– Жениться на тебе.

– Кто тебе позволил! – задыхалась я от возмущения. – Какое ты имеешь право вмешиваться в мою жизнь?

– А ты какое имела?

Я не нашлась с ответом.

– Во-первых, – продолжала дочь, – я испытываю комплекс вины за то, что когда-то не дала вам пожениться. И зачем ты меня, глупую, слушала? Во-вторых, дело и правда идет к старости. Я хочу передать тебя в хорошие руки.

– Не надо меня никуда передавать! Я прекрасно устроена. Что сказал Женя, Евгений Иванович?

– Умора! Прости! – перешла на литературный язык Сашка. – Он считает себя недостойным столь выгодной партии.

– Что за глупости!

– Он, мол, рохля.

– Ничего подобного!

– Мямля.

– Бред!

– Не орел.

– Еще какой орел!

– И он просто не знает, в какой форме сделать тебе предложение, чтобы снова не получить отказ.

– Отговорки! Просто не хочет на мне жениться и подыскивает удобные аргументы. Коню понятно.

– Фи, мамочка! Выражайся культурно! Ага! – радостно воскликнула Саша. – Наконец-то вижу блеск в твоих глазах. Найдена точка потайного интереса. Хочет он жениться на тебе, очень хочет. Более того, желает заключить брак на небесах, то есть венчаться.

– Он насмешник, но не циник, эрудит и при этом глубоко религиозный человек.

– Да что там рассуждать! Во всех отношениях подходящий жених проверенный временем. Мама? О чем ты задумалась?

– Что мне надеть в церковь?

2012 г.