«Лямбда-6»

- Даже не знаю. Хотя... Стоит наведаться в лабораторию Серова. Возможно, подполковник Шевченко нам ещё сможет помочь!

...Олег Анатольевич был жив. Хотя и не очень здоров.

Глаза закрыты, кожа бледная. Дышит спокойно, но с хрипотцой.

Обе его руки были опутаны полупрозрачными трубками капельниц. Тут их стояло аж пять штук и все они были подключены. Правда, пара из них уже практически опустела.

- Профессор хорошо над ним поработал, – заметил Дима. – Вон, химией как накачал.

- Спит или в коме? – предположила Катя.

- Эй, сова! Вставай, медведь пришёл! – заявил Андрей, улыбнувшись чуть ли не до ушей.

- Это ты-то медведь, шкет? – не открывая глаз, устало произнёс подполковник. – Не смеши!

- Ха! Живой. А вы в коме, в коме, – воодушевился шутник. - Хорошая шутка тоже обладает животворящей силой!

- Ну да, конечно, – отмахнулась Катя.

- Какого чёрта вам нужно? – недовольно спросил Шевченко, приоткрыв один глаз.

- Помощь нужна.

- Я уже понял, что вы ко мне не за сахаром пришли. Ну, вещайте уже!

И я рассказал.

Подполковник слушал молча, не перебивал и ничего не спрашивал. Лишь в заключении он поинтересовался:

- А моя сыворотка? Она опасна?

- Может быть, но вряд ли. По крайней мере с вашей, Германов не экспериментировал тридцать лет. То, что сейчас в моей крови сложно назвать сывороткой.

- Ясно. И вы хотите отправиться в «Лямбду»?

- Да.

- А от меня-то вам чего нужно?

- Вооружиться бы. Идти туда без стволов глупо.

- Это верно. Путь не близкий. – Шевченко сделал усилие и кое-как приподнялся. – И карты у вас тоже нет?

- А что, есть карта? – изумился Дима.

- Есть, – кивнул Олег Анатольевич, после чего постучал забинтованным пальцем по виску. – Здесь!

- Ставится интереснее! – заметил Скат. – А по поводу оружия можно поподробнее?

Шевченко окинул его оценивающим взглядом.

- Можно кошку за ножку!

- О, ну понеслось! – махнул рукой Дмитрий. – Узнаю того старика, с мерзким противным характером.

- Ладно, не ной! – прокряхтел Олег Анатольевич, заглянув под накрывающую его желтоватую простыню. – Лучше подыщите мне какую-нибудь одежду. А то не хочу девушку смущать.

Андрюха неожиданно расхохотался. Да и остальные невольно заулыбались.

- Ладно. Думаю, не откажетесь, если предложу свою кандидатуру на роль проводника?

- Серьёзно? – не поверил Скат. – А песок не высыплется?

- Не высыплется, – недовольно пробурчал подполковник. – Ты вот что, вместо того, чтобы тут языком молоть, найди мои шмотки. Их Серов куда-то засунул.

- Их же червь изодрал в лохмотья!

- Лохмотья себе оставь, а мне моя аптечка нужна.

- Но профессор запретил вам использовать стимуляторы! – заявил я, поняв, что собирается сделать подполковник.

- Ага. А кстати, где он?

- Нет его. Перестал дышать, когда ему содержание свинца в организме резко увеличили.

- Вот дерьмо! Это кто так постарался?

- Тот же, кто по нам с гранатомёта отработал! – произнёс Костолом.

- Этот, как его там... Бобёр?

- Бульдог!

- Ну да, точно.

- А ещё этот урод себе стимуляторов наколол. Тех, что в вашей аптечке были.

Шевченко шумно вздохнул, но ничего не сказал.

- Я его встретил. Рожа красная, вены вздулись. Сам буквально на части разрывается от переполняющей энергии.

- Понятно. Совместил то, чего совмещать не следовало. Закачал в себя сразу оба типа. Ну, если сердце выдержит, ещё поживёт. Ну, чего притащил?

В помещение как раз вошёл Скат. В руках он держал какие-то штаны, старый советский китель и грязный медицинский халат.

Скат свалил кучу шмоток на стол.

- Пользуйся, только не одевай. Или одевай, но не пользуйся! – произнёс Скат, ухмыляясь.

- Остряк, твою налево!

Похоже, восстановительные средства профессора всё же оказали нужное действие – Олег Анатольевич быстро набирался сил. Хотя их явно было недостаточно.

Андрей нашёл порванный рюкзак подполковника, порылся внутри и извлёк аптечку.

- Это она? – спросил он у советского офицера.

- Угу!

Я не стал смотреть на то, как подполковник готовит инъекцию, собираясь вколоть себе то, что вкупе с крепким алкоголем его едва не убило. Он знает последствия, и раз принял такое решение, значит так надо.

Минут через двадцать он предстал перед нами, с торчавшими из-под кителя бинтами, перемотанными пальцами и желанием свернуть горы.

- Ну что, вооружаться будем? – спросил Костолом.

- Будем. Только туда сначала добраться надо.

- И куда?

- На второй уровень. Думаю, отсюда можно пробраться по воздуховоду.

- Нет, спасибо. В воздуховод я больше не сунусь!

- А чего так?

- Не люблю сколопендр!

- Как ты сказал? Сколопендр? – Шевченко нахмурился. – Не припомню таких проектов. Ты уверен?

- Уверен.

- Не знаю, где вы столкнулись со сколопендрами, но эксперименты над этими насекомыми у нас не проводились. Уж я-то знаю.

- Тогда откуда она взялась? Огромная, метров в двенадцать. Вся в хитине. Да ещё и облеплена биологической массой.

- Биомасса? Она задумывалась как совершенный организм-паразит. Если этот паразит вступил в контакт с организмом насекомого, то...

- Это могло вызвать такую масштабную мутацию? – спросил я.

- Не исключено. Раз вы наткнулись на подобное существо, могут быть и другие. Значит, по воздуховоду не пройти?