Лямур, тужур и абажур

– Какой кулон! – отмахнулась я. – Тут совсем другие дела! – И я тихонько приоткрыла сумку, чтобы дядя Вася увидел ее содержимое, а проходящие мимо люди ничего не заметили.

– Ой, – проговорил он тихо, – тезка, мы опять влипли! Как чувствовал – не хотел я браться за это дело! Сколько через него неприятностей, а денег, кроме аванса, я чувствую, мы не заработаем…

– Ну, насчет денег… – Я выразительно взглянула на сумку.

– Ой, да ты что! – Дядя Вася переменился в лице. – Разве к этим деньгам можно прикасаться?

– Ну, мы, пожалуй, пойдем, вы тут дальше сами… – проговорил Каплер, и вся троица приняла низкий старт.

– Эй, постойте! – спохватился дядя Вася. – Сперва покажите точно то место, где Машу в машину затолкали!

– Это можно. – Каплер кивнул и пошел вдоль улицы. – Вот тут… нет, немножко подальше… прямо напротив лотка! – Он показал на лоток, где были разложены газеты и книги в глянцевых переплетах.

– Точно, вот здесь! – поддержал его Звонарев, и приятели тут же растворились в толпе.

Дядя Вася проводил их взглядом и подошел к лотку. За ним стоял кругленький дядечка лет шестидесяти в красном пуховике. Увидев Василия Макаровича, он оживился и посыпал скороговоркой:

– Увлекательная литература на любой вкус! Детективы, приключения, авантюрные романы! Последняя книга Мымриной, «Челюсть императора» – не оторвешься! Вы, извиняюсь, что предпочитаете – детективы? Имеются классические английские, американские, французские в жанре «черный роман»… Или вам нужна газета? Тоже имеется большой выбор – с программой, с кроссвордом, с гороскопом…

– Я вообще-то не по этой части, – перебил его Василий Макарович и сунул под нос свое многострадальное удостоверение.

– А, так вы не теоретик, вы практик… – Лоточник поскучнел. – Тогда вам это не нужно, вам адреналина в жизни хватает…

– Точно! – Дядя Вася сокрушенно вздохнул. – А вот у меня к вам пара вопросов…

– Как говорится, спрашивайте – отвечаем! Помогать родной милиции – не только мой долг, но и первейшая обязанность!

– Вы ведь, земляк, человек наблюдательный? – Дядя Вася начал издалека.

– Ну, если милиционер начинает с комплиментов – значит, одно из двух: или он не милиционер, или у него дела совсем плохи…

– Прямо в точку, – согласился Василий Макарович, – неважные дела. Здесь, буквально рядом с вами, меньше часа назад девушку похитили…

– Не может быть! – ахнул газетчик. – Что творится! Среди белого дня… Как жить?

– Вы-то сами ничего подозрительного не заметили?

– Нет, – развел лоточник руками. – Тут студенты прямо толпой шли, и несколько человек возле меня остановились, книги выбирали, так я ничего и не заметил…

Василий Макарович, однако, не сдался. Он задал еще один, последний вопрос:

– А не видели случайно такую серую машину с тонированными стеклами?

– Видел, – уверенно кивнул лоточник. – Она здесь долго стояла, не меньше часа. Я думал – ждут кого-нибудь. И человек этот такой неприятный…

– Человек? Какой человек? – насторожился дядя Вася.

– Который мешки с мусором выносил…

– Ну-ка, расскажите мне – что за человек, что за мешки?..

– Почти сразу, как эта машина здесь остановилась, выбрался из нее человек, открыл багажник, достал оттуда два больших белых пакета и отнес вон в тот мусорный бак, – лоточник показал железный бак на другой стороне улицы.

Мы с дядей Васей переглянулись.

– А как этот человек выглядел? Почему он показался вам неприятным?

– Так ведь правда очень неприятный… шрам на щеке, и сам мрачный такой…

– Ладно, большое спасибо! – Дядя Вася шагнул в сторону. – Вы нам очень помогли!

– Может, все же купите книжку? – бросил вслед ему лоточник. – Вот новый роман Неспанского – «Пингвин-потрошитель»… отличная вещь! Гибрид хоррора и дамского романа!

– Как-нибудь в другой раз… ну, ладно, давайте газету – вот эту, которая потолще!..

Василий Макарович сунул продавцу деньги, взял с лотка самую толстую газету и устремился через дорогу к мусорному баку, на который показал лоточник.

– Что вы хотите делать? – удивленно спросила я, когда он подошел к баку и откинул крышку. – Неужели?..

– Именно, тезка! – Он снял пальто, подал его мне и закатал рукава. – Ты не представляешь, сколько преступлений было раскрыто благодаря тщательному изучению содержимого помойки! Ты пока расстели газету, не зря же я ее купил…

Я разложила газетные листы на тротуаре, а дядя Вася под изумленными взглядами прохожих полез в мусорный бак.

Проходившая мимо старушка перекрестилась и бросила на газету двадцать копеек. Следовавший за ней толстый мужчина в дубленке повернулся к своему спутнику, тщедушному типу с козлиной бородкой, и произнес хорошо поставленным басом:

– Видите, Иннокентий Романович, до чего довели народ! Приличный человек роется в помойке!

Тут дядя Вася вынырнул из бака с большим белым полиэтиленовым мешком в руках. Он высыпал содержимое мешка на газеты и велел мне:

– Разбери пока это, а я за вторым полез!

С этими словами он снова нырнул в мусорный контейнер.

А я тяжело вздохнула и склонилась над рассыпанным мусором.