Лиан (СИ)

   - Нет, Гуарекан рисует, - возразил Калтар. - Радугу. Узоры на стёклах зимой. Облака.

   - А Мелизар?

   - А Мелизара поминают всегда, когда на чудо неведомое наткнутся, - хохотнул Калтар. Сегодня он, видимо, был очень благодушно настроен. - Например, на охоте забьют кабана в два раза больше размером, чем обычный - и: "Вот же создал Мелизар!" Или родится дитя прекрасное, так опять: "Мелизар постарался!"

   - А кто у них бог смерти? - заинтересовался я.

   - А как ты думаешь? - Калтар испытующе посмотрел на меня. Если вспомнить, что в Первом поколении, или как там его называл Гуарекан, люди жили все вместе, то не было такого различия между кастами. Для кауру сейчас Рорс - и бог рождения, и бог смерти, и бог дождя... но раньше, пожалуй, такую роль отводили бы Калтару.

   - А почему люди забыли ваши имена? - спросил я. - Насколько я знаю, вы их даже во сне людям не говорите.

   - Вспомни про первые две эпохи. Мы их прервали. В Третьей мы старались приходить ещё реже. Мы показывались с большой осторожностью и старались не называть имён. Мы думали, что дело в нас - люди видят, что есть кто-то сильнее, совершенней, как они думают, и стремятся к тому же. Похвально, но часто они делают это за счёт других.

   - А разве вы не сильнее и не совершенней? - прищурился я.

   - Знаешь, Лиан, ты мог бы кое-что заметить, - тоже прищурился Калтар. - У нас, к примеру, нет знакомых богинь.

   Я всё осмыслил и многозначительно кивнул.

   - Нас это, конечно, не расстраивает, - продолжал бог. - Тебя ведь не расстраивает, что ты не можешь испытать наслаждение птицы, склёвывающей червя? - я помотал головой. - Но всё-таки вам мы можем дать гораздо больше, чем себе. Мы - такие, и другими не будем никогда. А вы, люди, можете развиваться и открывать в себе другие черты.

   - Какие? - заинтересовался я.

   - Например, выдумает вдруг Акар, что есть люди, способные не чувствовать жар огня. И начнёт раздавать дар направо и налево. Потом Рорс решит, что кто-то должен видеть в темноте, а я, чего доброго, начну вкладывать в них умение летать... если они станут этого достойны, конечно.

   - А почему не вкладываешь?

   - Мне будет сложно объяснить. Понимаешь, мы не хотели вмешиваться в вашу жизнь в прямом смысле этого слова, поворачивать её в нужную нам сторону. Мы хотим одного: чтобы вы не уничтожили друг друга. Поэтому если появляется непосредственная угроза, мы стараемся её предотвратить.

   - Хм?

   - Если я прямо сейчас научу всех летать, люди станут использовать это друг против друга. Не все, конечно, но угроза большая. Поэтому действовать следует осторожно. И все дары, которые мы придумываем, даём постепенно. Вы привыкли, что боги - это такие же кауру, туранэ и иситы, как люди, только всемогущие. На самом деле мы просто Братья с разными характерами, но очень похожие. Мы договорились, что будем контролировать разные группы людей, разделили их и стали давать умения. Я вселил в туранэ хладнокровие и умение мыслить трезво. Я дал им сдержанность и умение судить непредвзято. Очень хорошую память. Мелизар научил своих создавать шедевры... вот так касты и стали разными.

   - Интересно... - я почесал подбородок. - А тебе, например, не хотелось тоже научить своих рисовать? Мелизар же может!

   - Напротив! - усмехнулся Калтар. - Кто-то из нас что-то придумывает - и мы тотчас же пытаемся придумать ещё что-нибудь, но интереснее и как можно более отличное. Повторять друг за другом нам попросту скучно.

   - Хм... так вот почему касты так отличаются!

   - Да, поэтому.

   - Но почему вы решили, что касты нельзя смешивать? Почему не может быть детей у кауру и туранэ?

   Калтар как-то уязвлено замолчал.

   - Наверное, наши предыдущие ошибки... мы решили, лучше будет, если отделить, меньше проблем... это особая сторона...

   Я увидел, что бог растерян и расстроен, и прервал его.

   - Вот ты говорил про дары, про угрозу, которую предотвратить...

   Бог тотчас же ухватил нить разговора.

   - Да, случаи были. Во время войны, когда мы почти решили прервать Третью эпоху, Акар неожиданно предложил вмешаться. Забирать у людей то, что препятствует мирной жизни. Раньше мы никогда этого не делали. И мы поуничтожали множество чертежей. Проекты нового оружия, оружия массового уничтожения... старались предотвратить бои путём вмешательства в мозг. Например, парочка генералов слегли с болезнями, а один король даже отказался от престола и ушёл в монастырь, служить Турану, - он усмехнулся. Словно что-то вспомнил.

   - Тебе? - изумился я.

   - Просто я явился перед ним во всей своей ужасной красе и запугал его. И на это пришлось пойти. У нас была только одна установка: не уничтожать людей. Нам ведь безумно интересно, как вы развиваетесь, что делаете. Поэтому мы и даём вам с каждым разом всё больше - только ничего не отбираем. Например, раньше люди были гораздо слабее физически: мы опасались битв. Но потом решились дать им то, что было у Второй эпохи - и зря.

   - А чего ещё у нас раньше не было?

   - У Первой эпохи было всё, и она застопорилась. Вторая - поубивали друг друга раньше, чем мы успели что-то понять. И Третью мы сделали практически беспомощными, постепенно давая вам всё, что было.