Лиан

— Лиан! — развязно начал он. Парень с голубыми глазами смотрел на нас, точнее, на Эла, с изумлением: как он так может?! А также с сочувствием: ну, парень, сейчас тебя…

— Здравствуй, Эл, — вздохнул я и вытряхнул из пакета кроссовки, шорты и спортивную майку с глупым лицом Неудачливого Боксёра. — Новые очки?

— Нет, те же, — немного растерянно ответил Эл, но тут же вновь взял себя в руки. — Чего хилый такой?

Голубые глаза невольного слушателя увеличились в размерах. Наверное, он ожидал, что я брошусь на Эла и убью его.

Я не стал этого делать.

— Я первый раз в тренажёрном. Расскажи, что это.

Теперь бедный парень перекосился в лице. Даже замер, прекратив спешное расшнуровывание кроссовок, которые собирался заменить на ботинки и поскорее свалить.

— Да я тебе на месте покажу, — ответил Эл. — Вообще как живёшь? Убил кого-нибудь?

«Ну, Эл, это ты зря. Не видишь, что ли, лицо несчастного однокурсника?»

Однако я уже сунул ноги в кроссовки, и парень не успел достичь двери.

— Привет! — я схватил его за предплечье и потянул к себе. — Эл, это мой знакомый с нашего курса, эээ… прости, забыл имя…

— Пе… пе… йтошер, — ответил парень.

— Пойдёшь с нами в тренажёрный? Ты ж здесь не первый раз?

Пейтошер (так, кажется) с энтузиазмом замотал головой. Или не пойдёт, или не первый раз?... Поди разбери.

— Пейтошер, ты хоть раз Лиана видел? — я наклонился к его уху. Парень кивнул.

— Тогда почему ты считаешь им меня? Ты же видел настоящего!

— Потому что он… это и есть…

— Э, он что, тебя Лианом считает? — расхохотался Эл. — Вот умора! Послушай, парень, я разбираюсь в людях. Уж Лиана бы я вычислил.

— Ты так всех моих друзей распугаешь, а я ни в чём не виновен! Да и вообще, как ты мог видеть Лиана, если он всего лишь легенда? — продолжал допытываться я.

— Не… нне… — наверное, Пейтошер хотел возразить, но почему-то не мог. Первый раз сталкиваюсь с таким. Или он действительно видел меня в деле, причём не очень хорошем? Ладно, есть иной способ.

— Слушай, ну, хочешь, я сейчас пну скамейку, и ты убедишься, что я не сильнее тебя! — я отпустил руку парня. Он собрался бежать, но я учуял неладное и успел сцапать его за майку. — Ну чего ты бежишь? Давай по-честному.

Мне на выручку пришёл Эл. Он спокойно и твёрдо положил руку парню на плечо, на лице его была насмешка. Вроде присутствие Эла слегка успокоило Пейтошера, поэтому он прекратил бесплодные попытки к бегству.

Я тем временем подошёл к лавке, на которой лежали пакеты. Пакетов было много, но из людей здесь присутствовали только мы трое, поэтому никто не наблюдал сей дивной сцены.

Я размахнулся, сосредоточился на секунду, представив, что я хочу раздробить скамью в щепки (чтобы вышло, как возле канала с Кэртом), и шандарахнул по ней ногой.

И чуть не упал от силы инерции.

Моя нога пробила сиденье насквозь, прошла, почти не заметив препятствия, скамья только чуть подскочила. Посередине образовалась весёлая дырка с неровными, в щепках, краями. Вырванный кусок ударился о мой лоб, отскочил, врезался в стену и срикошетил к противоположной, откуда плюхнулся на середину раздевалки. Всё сопровождалось хлопками, похожими на взрывы петард.

Прошло четыре секунды.

— А-а-а!!! — завопил Пейтошер и налетел на дверь, чуть не вышибив её.

— А-а-а!!! — вторил ему басом Элейзер, отступая спиной. Поняв, что это неэффективно, да ещё и я к нему руки тяну, Эл развернулся и побежал следом за Пейтошером.

Я опустил руки.

— Ну почему сейчас так?! — взвыл я. — А тогда — не так! А сейчас — так!!! Как объяснить?!

— А… а почему все бежали? — в раздевалку заглянул какой-то незнакомый парень.

— Да вот… петарда взорвалась… чья-то… — пробормотал я и направился к пакету. Я иду домой. Надоело. Эх, жаль, что не могу укатить в Чойн завтра!

— Петарда? — переспросил парень. Я хмуро кивнул на скамейку. Вошли ещё два человека и принялись за осмотр. Потом пришёл тренер и присоединился к ним. Мне удалось ускользнуть незамеченным.

И даже Иситу в коридоре не встретил. Наверное, это к лучшему. Да, не забыть бы выключить телефон, всё равно он мне вряд ли понадобится, заодно огражусь от назойливых звонков. Хотя Эл, пожалуй, мне больше звонить не будет.

Я представил, как Эл дрожащими руками жмёт кнопки на своём модном чёрном телефоне, чтобы удалить мой номер из записной книжки. Лицо у него при этом было довольно глупое, поэтому я усмехнулся. Вошёл в кстати подвернувшийся свободный лифт.