Лиат душа Эсхейма

– Ну да, мужчина, жутки такой… он со стеной слился.

– Интересно, а кто-нибудь его ещё видел?

– Я не спрашивала, а то за сумасшедшую примут, и так косо смотрят.

– Думаю, тебе не показалось Марен, странный ход этот, не верится, что он вёл всего лишь к бухте. Скорее всего, есть там ответвления, хорошо скрытые. И мне совсем не нравится, что по нашему замку бродит посторонний.

– Ловить пойдём?

– Пойдём, но не сейчас. Сейчас ты найдёшь мне Арена и скажешь, чтобы ко мне шёл. А после найди Ульфа, он замещает Рейнира, мужик вроде ничего. Разузнай у него способ приготовления уток озёрных, а то слопают сами, а мои люди без птицы останутся.

– А что с утками не так?! – изумлённо переспросила девушка, видимо, местные давно махнули рукой на пернатую и не говорили о ней.

– Всё не так, – хмыкнула, поднимаясь с кресла, – её полно на наших озёрах, но местные считают её ядовитой и не едят. Зато люди коннетабля лопают с удовольствием.

– Разузнаю Лиат, – уверенно заявила девушка, поднимаясь за мной следом, – я к Ханне ходила, она там рукоделием занялась, готовится к торговле. Нянька её… жуткая, но старуха добрая и печёт вкусные пироги, а ещё она сестра старшая – матери Ханны. Рассказала, что в детстве Гуннар девочку куда-то увёз на несколько дней, а после Ханна вот такой стала.

– Когда ты успела столько узнать? – удивлённо воскликнула, уставившись на не менее удивлённую подругу, пришлось пояснить, – эта бабка на меня волком смотрит и молчит. Я думала, что она надзирательница над Ханной, уже собиралась спасать девушку.

– Неее, от бабкиного взгляда хоть и пронимает, но она добрая и Ханну очень любит, своих-то детей у неё не было.

– Ну хоть с этим разобрались, – с облегчением выдохнула, искренне порадовавшись за девушку и за себя, одной заботой меньше, – пойдём, ты за Ареном и рецептом, а я проверю как там коннетабль, да и Бергит поди надо сменить.

– Сиделку нанять может? И охрану поставить, а то вдруг буянить начнёт, – предложила Марен, распахивая передо мной, – кто знает, как он отреагирует на ваше обручение.

– Подумывала об этом, – согласно кивнула, направившись к покоям лорда Рейнира, Марен же устремилась к лестнице.

Лорд так и не пришёл в себя, но цвет лица уже не был таким серым и даже проступил румянец на щеках, а губы сменили цвет с синего на розовый. Бериги сообщила, что дважды напоила его отваром и наложила новую мазь ему на ладони, сказав, что заживать такие ожоги будут долго. Поблагодарив девушку за помощь, я отпустила её отдохнуть, сама же, заняв кресло рядом с болезным, задумалась.

В этом замке происходило что-то странное и чем дальше, тем всё запутаннее и запутаннее. Бухта, сундук с золотом, тайный ход, сражение, головы подмигивающие, приведения, шастающие по подвалу. Всё это очень сильно тревожило, и я всё чаще стала задумываться о побеге, тайком забраться на корабль латранцев, достигнуть берега, купить маленький домик в деревушке и тихо-мирно воспитывать ребёнка…

– Леди Лиат, Марен сказала, что вы звали меня, – проговорил Арен, перепугав меня своим неслышным появлением.

– Да, звала. Арен, что ты делал в подвалах?

– Ходил проверить стену, охрану ну и сундук, – проговори мужчина, пряча от меня свой взгляд.

– И всё?

– Нет, госпожа, ходил туда… в бухту.

– И что там? – спросила, начиная, злится, что приходится вытягивать каждое слово из капитана.

– Ничего госпожа, совсем ничего нет. Никаких следов сражения, даже песок чист! – с недоумением в голосе воскликнул мужчина, – я своим людям верю и, если они сказали, что видели сражение, значит, оно было. Но леди Лиат, следов нет…

– Действительно чертовщина какая-то, – вполголоса протянула, невидяще уставившись перед собой, – Арен, я тоже верю твоим людям, да и Марен видела сражение и крики слышала и лязг металла…

– Тогда где всё?

– Не знаю, Арен, не знаю, – пробормотала, мельком взглянув на коннетабля, произнесла, – если Владычица позволит, и лорд Рейнир придёт в себя, то я расскажу ему о произошедшем. В землях Эсхейма происходит что-то не хорошее, а он коннетабль его величества, пусть разбирается.

– А что бухтой делать?

– Ничего, стена закрыта? Охрана стоит? Пусть пока так всё и остаётся.

Арен ушёл спустя ещё пять минут, рассказав, как устроились люди коннетабля, также поведав мне об этих несчастных утках. И что воины Эсхейма теперь внимательно следят за воинами Рейнира, чтобы убедиться в их здравии.

Красочно представив себе, как мужчины ходят друг за другом и заглядывают в лицо, ища признаки отравления и неминуемой смерти, я невольно прыснула. Капитан тоже недолго продержался и покинул покои, громогласно смеясь.

И всё же забавная ситуация и смех немного разрядили моё мрачное настроение, нервное переживание и стресс сказались на моём состоянии и под шум барабанной дроби летнего дождя, я незаметно для себя задремала.

Глава 24