Лязг безумной души

- Текущая численность освободительной армии насчитывает триста тысяч единиц. Резерв оценивается в пятьдесят тысяч и пополнился производством на пятьсот шестьдесят единиц ежедневно. В результате боёв за прошедшие сутки потеряно до трёх тысяч единиц, из которых две с половиной приходятся на “хребты безумного монаха”. Выживших людей за прошедшие сутки не обнаружено. Активность демонов успешно подавлена в северных провинциях.

- С завершением компании в северных провинциях хребты станут конечной точкой в тысячелетней войне. Что по местным отчетам?

- Все подходы горного массива захвачены. Автоматоны успешно проводят разведку и не допускают прорыва в ожидаемых местах. Все подземные проходы завалены, отрезая иные пути отхода.

- Кроме как с неба, - заметил маг.

- Насколько известно, все демонические корабли были уничтожены в первые столетия войны и не учитываются в современной стратегии.

- Решающий бой не стерпит ошибки. Подготовьте несколько рот боевых заклинателей, способных достать воздушные цели.

- Ваше замечание учтено, господин.

- Как проходит подготовка к утреннему штурму крепости?

- Как и планировалось: несколько дней артиллерийской подготовки и ложных манёвров автоматонов сильно выматывает демонических существ.

- Да, в открытом столкновении они способны к эффективному сражению, но от обороны теряют большую часть преимуществ. Мы всё ближе к проклятой цитадели.

Потёртая курительная трубка из тёмной древесины появилась легким движением руки из внутреннего ящика стола. Заполнив её разнотравьем, щелчок пальцев поджег содержимое. Легкий дурманящий дым заполнил насыщенное кислородом помещение.

- К штурму приступить. Я присоединюсь по обстановке, - маг докуривал, раскинувшись в кресле.

Автоматоны молча покинули шатер, пройдя через шлюз, и устремились на свои позиции. Ассистент начал готовить боевой доспех, скрытый в одном из кейсов у натянутых стен. Тихие отзвуки отдалённых взрывов сменились массированными залпами, предзнаменовав финальную операцию, что освободит эти хребты. Поверх мантии появились магические элементы брони, защищающие от физических атак и создающие воздушную прослойку вокруг носителя. С последним надетым компонентом, шатер разгерметизировался, открывая проход и вид на окружение.

Красно-оранжевые цвета заполнили объективы шлема. Выжженная пустошь, ни единого остатка бывшей биосферы планеты. Ферруция была мертва, отравлена, искалечена и её конец неминуем. Демоны, решившие, что смогут построить здесь свои колонии отправятся вслед за ней, не получив ни капли сострадания от последнего живущего.

Паукообразные машины, с огромными стволами на себе, отправляли в небо сотни снарядов каждую минуту. Марш тысяч боевых автоматонов, вооруженных магическими винтовками и экипированные в особые доспехи, плотным строем отправлялись вперёд, где их ждёт лишь погибель, эвакуация и ремонт, чтобы вновь отправиться в бой. Налаженный процесс, отработанный в сотнях великих сражений и тысячи мелких операция. Металл не знает усталости, в отличии от бренной плоти, которую имели люди. Слабость, от которой не смог избавиться Адерон.

Перенести свою душу в металлический скелет и получить истинное бессмертие процесс тривиальный для него сегодняшнего. К сожалению, это будет значить только одно – человечество уничтожено, и даже последний выживший предал его.

“Я доведу эту войну до победного конца и погибну, как человек, а не как механизм, движимый обидами почившего вида,” – думал он в моменты размышлений.

Магические формулы выстраиваются в определенном порядке прямо по ходу мысли. Менее сотой секунды требуется, чтобы сотворить левитацию и взмыть верх, прямо над полем боя, где стальные солдаты уже пробили стену в нескольких местах. Артиллерийский обстрел не останавливается и сейчас, четко корректируемый автоматонами, имеющий нужный для этого функционал. Могучая крепость, предназначенная для многолетней обороны, была захвачена через пять дней осады.

- Наблюдаю активный прорыв, крепость будет очищена к обеду. Усильте штурмующую бригаду ещё одной. Два армейских корпуса продолжить движение, игнорируя оставшееся сопротивления, - застывший на высоте пары километров маг передавал четкие приказания сухопутному командованию ещё несколько минут.

Нескончаемые потоки автоматонов реками хлынули в пересохшие долины между гор. Серый металл и гудение магических преобразователей могло бы вызвать ужас в прошлые времена, но сейчас это была картина будущей победы. Государства, как и экономика, канули в Лету, так что только массовые зачарованные механизмы могли создать промышленность, что породила этих монстров. Вся освобожденная планета теперь кишела маленькими устройствами, что добывали руды, перевозили их, перерабатывали и создавали конечный результат – средства для ведения бесконечной войны.

Многочасовой марш закончился встречей со следующей крепостью, которая от неожиданности не успела в полную силу подготовить оборону. Волны автоматонов хлынули к непреступным каменным стенам, а снаряды отбивались магическими щитами, что питались из крупных запасов бастиона.