...Либо с мечтой о смерти

— Сегодня утром был мозговой штурм, в котором я принимал участие. Сообща решали проблему: как убить человека окончательно, аннигилировав его душу.

— Вот как? — К моему разочарованию, интереса в ее голосе не услышал. — Что ж, давайте поговорим, раз вам не терпится похвастаться плодами коллективных мозговых усилий.

— Только не делайте вид, что оказываете мне большую услугу. Это ваша заветная тема, а не моя.

— Но я и впрямь оказываю вам услугу. Поскольку для себя всё давно решила, а сама техника несущественна. Лишь бы она имелась в наличии.

Я не стал длить бессмысленный спор.

Мы отыскали лавочку поукромнее, где нас не побеспокоили бы праздно бродящие гиперборейцы, и я пересказал, лаконично, но выразительно, всё случившееся и говорившееся на штурме.

— И всё? — спросила Юдит с усмешкой, когда я замолк.

— А разве этого мало?

— Да, я ждала большего, признаться. Первый вариант — это то, что было в моем эссе, не так ли?

— Да, это плагиат, — я улыбнулся лукаво и виновато. — Не отрицаю. Я озвучил его на группе именно потому, что он нереален. Я ведь не хочу, чтобы сбылась ваша жутковатая мечта.

— Вариант со страшными преступлениями мы обсуждали на самой первой беседе с Роу. Уверяю вас, мы находили гораздо более экзотические и жуткие преступления, и от души веселились, придумывая новые и новые ужасы. Роу достаточно умен, и, разумеется, он знал изначально, что я не способна убить даже лягушонка, и все это было чистейшей психотерапией — чтобы поднять мне настроение. И он его поднял, надо признать.

— О, черт! Но тогда зачем…

— Вариант с деревом, — не дала она мне договорить, — лишь разновидность первого метода и не стоит обсуждения вообще. Как вы можете догадаться, «не думать», но только есть, спать и совокупляться мне не менее трудно, чем убить и расчленить. Наконец, физика. Этот вариант наиболее серьезен, и мы подробно обсуждали его с Роу на следующей беседе, уже не глумясь и не хихикая. А затем еще подробнее обсудили с Майером, лишь только он прибыл на остров.

— Черт, черт. Будь они прокляты!.. Выходит, они просто развлекались и забавлялись, а мы, трое остолопов, прилежно напрягали мозги, лезли на штурм неприступной вершины! Бедная Дина. Майер так благодарил ее, так превозносил ее интеллект и креативность.

— Почему бедная? Думаю, ей было приятно.

— Они с Роу выставили нас на посмешище!

— Ну, почему обязательно на посмешище? Думаю, они искренне ожидали услышать что-нибудь новенькое и плодотворное. Создали все условия, предложили виски и травку. Нового они не услышали, но это никак не говорит о слабости ваших мозгов. Это говорит о том, что проблема имеет одно-единственное решение. И оно лежит в области физики.

— Дело за небольшим: отыскать этого самого физика, — усмехнулся я.

— Можете себе представить, — Юдит повернула ко мне оживившееся лицо, — на всей Гиперборее нет ни одного физика! Был, правда, школьный учитель, но это не в счет. Ни одного физика-теоретика, серьезного ученого. Больше того! — она досадливо рассмеялась. — Оказывается, согласно статистике, физики — и вообще технари — гораздо реже кончают с собой по сравнению с гуманитариями.

— Это я знаю. А из гуманитариев на первом месте литераторы, а из литераторов — поэты.

— Поэтов тут пруд пруди, — вздохнула она. — Жаль, что из трех поэтов нельзя слепить одного физика. Знаете, где пропадал Майер весь последний месяц?

— На своей вилле на Сейшелах?

— Бросьте, не бывает он на этой вилле. Там живут его дети и дети детей. Майер ездил на европейскую конференцию астрофизиков. А потом посетил несколько крупных научных центров в Англии и Франции. К сожалению, улов небольшой: на Гиперборею не удалось заманить ни одного, но парочка обещала консультировать по переписке. Задача-то интересная, и они загорелись не на шутку. Правда, эти ребята не из первой плеяды, не самые головастые в своей области. Какая же я дура, что пошла в свое время учиться на психолога! Очень недальновидно.

— Как же я забыл! — Я хлопнул себя по темени. — Совсем вылетело из головы. Есть еще один вариант, предложенный Джекобом: найти алхимика.

— Алхимика? — удивилась она.

— Да. Он уверял, что алхимики — настоящие, а не мифические существа, обуреваемые жаждой золота, могут проделывать такие штуки. Но знание это эзотерическое и передается лишь посвященным.

— Увы, — Юдит вздохнула. — Очень сомневаюсь, что на острове найдется хоть один посвященный. Нет, Норди, это нереально.

— Майер намекнул, что для его гениальной женушки овладеть алхимическими техниками ничего не стоит.

— Он ее переоценивает.

— Правда? Как бы то ни было, меня радует существующее положение дел, — я послал ей самую дружелюбную из своих улыбок.

— И что же питает эту радость? — нахмурилась девушка.

— Пока эти ребята придумают что-нибудь дельное, пока на остров привезут соответствующую аппаратуру, пока построят лабораторию (думаю, это потянет не на один миллион), пока проведут серию предварительных экспериментов, пройдет несколько месяцев, а то и лет. За это время вы успеете сто раз передумать.