Лич

Глушить полные ужаса и боли крики легко, но изба слишком велика, а получившие возможность развлечься не сдерживаясь птенцы чересчур активны. Ничего, свежая кровь дала достаточно сил, но увлекшиеся и подзабывшие о деле будут наказаны.

Вот и все, последний живой затих. Втекаю сквозь распахнутое окно и материализуюсь. Птенцы стоят с виновато опущенными головами. Осознание вины — это хорошо, но без закрепления все равно не обойтись. К тому же, они слишком грубо работали.

— Отвратительно, — выношу вердикт, оглядывая разгром и изуродованные куски мяса, еще недавно бывшие живыми.

— Мы увлеклись, отец, — склоняется старший из птенцов.

— И за это будете наказаны. Следующая акция устрашения пройдет при вас, но вы будете лишь наблюдателями.

Троица молча склонилась, принимая наказание. Еще раз осмотрев поломанную мебель и разбросанную утварь, машу рукой. Птенцы буквально разорвали обитателей дома, из останков невозможно было сложить что-то более эстетичное и пугающее, только и оставалось утешаться мыслью о том, что для крестьян сойдет и так.

* * *

— Тебе известен рыбацкий поселок на той стороне реки? — спросил, отворачиваясь обратно к окну и жестко давя рвотный позыв.

— Да, господин, — тут же ответил Толтекатл, замерший в паре шагов за спиной.

— Хорошо. Пошли туда группу птенцов потолковей. Они поступят под командование лича и будут обеспечивать лояльность рыбаков.

— Потребуется провести акцию? — уточнил Толтекатл.

— Нет, достаточно будет показать «кино», — отрицательно качнул головой, одарив вампира задумчивым взглядом. — Разумеется, предварительно необходимо объяснить, что это всего лишь заслуженная кара.

— Я понял, глава, — поклонился Толтекатл.

Чуть шевельнул кистью, накладывая ускорение и одновременно давая знак вампиру — свободен. Вот только он не спешил туманом обернуться и к птенцам унестись.

— Глава, есть подозрение, что в селе добывают золото, — немного неуверенным тоном выдал Толтекатл.

— Выясни наверняка и доложи, — ответил по-прежнему не поворачиваясь и постаравшись сделать голос бесстрастным.

— Да, господин.

Мантию и особенно капюшон ощутимо дернуло ветром, когда Толтекатл обратился туманом и отправился выполнять приказы. Золото — это хорошо. Золото — это отлично. Но слишком уж сильно я увлекся игрой. Плохо. Сжав пальцы в кулаки, медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы, давя с каким-то мазохистским удовольствием приступ эмоций. Никакой жалости к себе, никаких слабостей, нет слезам и неверию, кто опустил руки хоть на миг, тот сдох, а я еще жив. Мелькнуло желание на трон вернутся, посидеть в источнике, искорку-другую поймать, но и этот порыв был безжалостно задавлен волей. Все что себе позволил — открыть стек задач по строительству и уточнить оставшееся время до создания портала.

Едва различимое шуршание во дворе привлекло внимание. Переключившись на глаза немертвых увидел идущего к стене лича. В отличие от моей мантии, его одежды напоминали гротескную помесь черного савана и рясы в пол. Именно эти особенности одеяния и обеспечили звук. Пройдя по пентаграмме лич поднялся по ступеням и принялся обходить стену. Скелетов что ли проверяет — задумался, смотря на действия подчиненного. Видимо — решил, так и не найдя более подходящего объяснения.

Мысль о проверке стражников стала своеобразным спусковым крючком и вскоре я уже размышлял о необходимости регулярных тренировок. В самом деле, если Гарарорн додумался столбов натыкать и тренировку наездникам организовать, так почему бы для остальных полигон не создать. В том же рыцарском замке есть ристалище, на котором конница занимается повышением навыков и братство мечей, в котором латники тренируются. Определенно, этим стоит заняться. Может и морока, но выхлоп точно будет. «К тому же, сейчас я все равно свободен», — озвучил в слух мысль, бросив взгляд на карту. Зеленый прямоугольник и треугольник сблизились, но до объединения отрядов и выхода на цель им еще было далеко.

— Сколотите из досок щиты, нарисуйте на них круги и установите во дворе, — приказал слуге, сопроводив слова мысленной картинкой желаемого результата.

— Будет исполнено, — склонился скелет и тут же, клацая костями по камню, унесся выполнять распоряжение.

— Владыка? — проявила интерес Чикахуа, опускаясь к полу и принимая человекоподобную форму.

— Решил проверить меткость стрелков, заодно и потренируем, — пояснил смысл начавшегося шевеления.

Банши задумалась, свободно плавающие в ее голове искорки-огонечки, заменяющие сущностям, подобным ей, глаза, совершили забавный кульбит, после чего она кивнула.

— Птенчика стоит к Таену отправить, пусть тоже займется тренировкой войск, — выдала она, вновь растекаясь блином и взмывая повыше.

Кивнул, соглашаясь с правильностью замечания и тут же подумал о необходимости наладить приграничную службу. Как-то я этот момент упустил, а никто из соратников подсказать не догадался. Обсудили направления, с которых нас атаковать могут — и ничего не предприняли. Нехорошо.