Лич

Дочитав последние строки и оставив Книгу висеть в воздухе, откинулся на спинку трона. Сложив пальцы домиком и уперев указательные в переносицу задумался. Меня пугало, что местами эта история перекликалась с моими воспоминаниями. И ладно, если бы это были просто какие-то совпадения, но нет, страшило другое. Что из созданной искином легенды стало частью меня — вот что вызывало дрожь. Откуда-то мне было точно известно, что некоторые препараты не просто лишают воли и корежат память, но и дают разнообразные последствия при совмещении их с капсулами полного погружения. Кажется, с чем-то подобным я работал. Нет, исследовал и что-то обнаружил. Но…

— Владыка, войска разворачиваются, — прошелестела Чикахуа, вновь принявшая человекоподобную форму и спустившаяся к карте.

— Интересно, — потер руки и мысленной командой убрал Книгу знаний в инвентарь.

Честно говоря, я был благодарен банши за возможность переключиться. Мозги от напряжения и так грозились вскипеть и из ушей вытечь. «Сперва выберусь из капсулы, а там и разбираться буду, сколько во мне меня осталось», — решил, отодвинул думы и, подрегулировав масштаб карты, сосредоточился на происходящим возле Домика Алхимика.

Глава 24

Дубровский с Гарарорном мудрить не стали, развернулись в классической формации — зомби и скелеты образовали центр, а конница из смертил встала по флангам. Лучники образовали два отдельных отряда, а призраки действовали россыпью. Большая часть заняла позицию в промежутках между центром и флангами, меньшая выдвинулась вперед и наблюдала за врагом.

Каким образом противник успел обнаружить подход нежити оставалось загадкой, скорей всего использовался аналог моего «Ока» или еще какое колдовство. Достаточно приблизившиеся призраки разглядели последние аккорды построения. Маги не стали мудрить и разделять силы, гремлины и големы были собраны в единый ударный кулак, разделённый на пальцы баталий. Стоило поиграть с масштабом карты и почитать всплывшие подсказки, как стала ясна их структура. Колдун в качестве ядра, десятки гремлинов — охрана и поддержка, големы — ударная часть.

Мои войска остановились. Рядом с прямоугольником центра и треугольниками флангов стали появляться пиктограмки. Стоило на них сосредоточиться, как игра выдала пояснение — бафы. Ускорение, костяная броня и разные щиты. Ксипил и приданные ему личи не мелочились — зелий маны у них хватало, вот и колдовали. Разумеется, враг проделал то же самое. Правда, что именно маги на своих воинов наложили оставалось неизвестным. Наконец с подготовкой было закончено и мои пошли вперед.

— Начинается, — простонала Чикахуа в нетерпении и, сжавшись в шарик, зависла над картой.

— Да поможет нам покровительница, — пробормотал подавшись вперед и впиваясь глазами в разворачивающуюся битву.

Личи ударили первыми, часть накрыла врага облаками праха, часть обошлась разнообразным арсеналом точечных ударов. «Проверяют», — дошел до меня смысл подобного подхода. Все же, приведенные Оу маги были опытными вояками, не один отряд мобов сокрушившими.

Враг повел себя странно. Каменные големы потопали вперед, а гремлины и колдуны отступили назад. «В чем смысл подобного маневра?» — задал сам себе вопрос, но ответа с ходу найти не смог.

Между тем, магический бой продолжал развиваться. Личи, ранее использовавшие точечные атаки, создали облака праха и накрыли ими гремлинов с колдунами. Последние только и успели по одному заклинанию в двинувшийся вперед центр моего войска бросить, после чего вновь были вынуждены на обороне и отступлении сосредоточится. Путь вперед им перекрывали первые облака праха, все еще удерживаемые частью личей.

Вот тут-то до меня и дошел смысл примененной тактики. Тут-то догадку и подтвердили рванувшие в обход големов фланги.

— Смерть живым! — возбужденно взвизгнула Чикахуа, сверкая огоньками глаз.

— Жизнь немертвым, — хохотнул, поддаваясь азарту банши.

Призраки налетели на големов, закружили, отвлекли тупых созданий. Оживленные магией каменные громилы принялись бестолково размахивать кулаками, пытаясь поразить полуматериального врага. Изредка им это удавалось, но призраков было много, а там и зомби подтянулись. Зациклившиеся на первой цели големы не обращали внимание на то, что куда больший вред им наносит новый враг. Мне на мгновение стало жаль обреченных громил. Если бы колдуны могли, они бы наверняка перенаправили големов на нового врага, но некому было отдать приказ. Облака праха лишали вражеских магов обзора, занимали куда более шкурным делом. Красные метки големов принялись гаснуть одна за другой.

В это же время скелеты-лучники выдвинулись вперед и принялись обстреливать начавших выходить из облаков праха колдунов. К стрелкам сразу же присоединилась часть личей. Все вместе они в достаточной мере отвлекли и заняли врага, чтобы тот проворонил смертил. Конница ударила по полудохлым гремлинам и истощенным магам, легко смяла первых и без проблем разделалась со вторыми.

— Легкая победа, — усмехнулся, ощущая гордость за своих.