Лич

Ночь и тишина, данная навек.
Дождь, а может быть падает снег.
Всё равно, бесконечной надеждой согрет,
Я вдали вижу город, которого нет.

Ночное небо, полное звезд, тонкий серпик луны, изредка прячущийся за жиденьки облаками. Холодный ветерок с гор, налетающий порывами и треплющий полы мантии. Уходящие ввысь темные громады, могучие вершины которых укрыты снежными шапками. Чем-то похоже на маяки, только свет у них не обнадеживающий, а мертвенный. Серебристый отблеск лунного света превращает их в нечто потустороннее. Манит не жизнью, но покоем забвения.

В низине за спиной остался лес и кустарник. Отправленные вперед волки и Махмуд нашли дорогу. Скорей уж тропку местной живностью натоптанную, по которой мы до речушки горной добрались. Так себе речушка, больше на ручеек бурный тянет, но есть у нее одно большое преимущество — ведет прямо к пещере кристаллов. Опять же топать вдоль нее куда как проще оказалось. То ли тут недавно лавина сошла и потому все в камнях, то ли еще что, но весной, когда поток был куда шире и мощней, берега вода почистила.

В принципе, можно было не городить огород и не топать напрямик. Мои облезлые птички обнаружили вполне приличную дорогу, но топать до нее, а потом по ней — это много дольше. Если на мини-карту смотреть и мысленно правильный путь прокладывать — такой себе остроносый треугольник получится. Нет уж, мы лучше коротеньким основанием, пусть и с риском ноги поломать, отправимся. Вряд ли бы я от этого пути отказался, даже если бы не получил в свой арсенал заклятие «Малое исцеление».

Правда, оно у меня специфическое, немертвых лечит — живых калечит, так я же маг смерти, мне по статусу положено. Вообще, изначально это чудо кто-то поэтично назвал «Поцелуй Смерти», но мне оно как-то не понравилось, вот и переименовал, попутно самому себе напомнив — все понарошку, вокруг игра. Глубоко залезть в интерфейс пришлось, прежде чем откопал нужную функцию. С каким-то мазохистским удовлетворением прогнал мелькнувшую мысль о том, что могу, привыкнув к своему наименованию, в дальнейшем, при разговоре с игроками, путаться и не понимать, о чем они речь ведут.

Шаг за шагом приближаясь к цели, копаясь в настройках и отвлекаясь на любование красотами ночных предгорий, не заметил подлого камня и навернулся в воду. Как специально для меня тут ручеек-речушка впадину промыла. Перешедшее в бултых «Ааа!» внесло разнообразие в монотонное топанье отряда нежити. Ближайшие зомби, мои верные пузаны, попытались помочь. Хоть их ловкость и превосходила мою, до Махмуда и даже лучников они не дотягивали, а тут еще и энтузиазм. Мало того, что эта парочка остолопов столкнуться лбами и животами умудрились, так они еще мне пальцы оттоптали, а в довершении ко всему на меня же и свалились.

Черт его знает, чем бы все закончилось — захлебнуться, не смотря на то, что дышу, мне не светило, но затоптать до респа могли бы запросто. Я тоже хорош, поддался панике, напрочь про игру забыв. Еще бы, водичка-то весьма бодрящая оказалась. Вдобавок, я как-то раз чуть не утоп в детстве. Воды и плавать не боюсь, но тут вдруг накатило и мозги напрочь отключило. Столько лет не вспоминал о том случае и нате вам, привет из прошлого. Короче говоря, вместо мысленной команды: «замерли придурки!», бился как припадочный и из воды выбраться пытался. Если бы не Дубровский, все могло бы закончиться совершенно непредсказуемо.

Бывший главарь разбойничков оказался самым адекватным в стрессовой ситуации. Проорал команду замереть, а то до падения в воду новых спасателей недолго оставалось. Затем спокойно вытащил собратьев зомби, а следом и меня за шкирку вынул, да потряс как следует.

— Ваше Смертейшество, хватит ногами дрыгать и вопилкой орать, — проскрипел басом Дубровский в ухо.

Уж не знаю, то ли смысл сказанного на меня повлиял, то ли голос, который отчего-то дивно скрип половиц в стареньком деревянном доме напомнил, но меня как-то сразу переключило. Обвис и дергаться перестал. Может, дело во всплывшей кверху пузом рыбешке? Не ожидал я, что такие в этом ручейке-переростке водятся.

— Отпускаю, — проинформировал спаситель и разжал кулак.

— Кхм, благодарю за службу, боец, — отряхнулся, переслал немного маны и потряс головой, изгоняя виденье отравленной рыбки.

«Далась она мне», — обругал себя с досадой, отвернувшись от воды.

— Спасибо, Ваше Смертейшество.

В общем, после небольшого привала на выжимание одежды — доверил зомби, не с моими физическими силенками такое проделывать — потопали дальше. Разумеется, будучи личем сообразительным, провел перестроение. Теперь Дубровский топал рядом и вообще был назначен в телохранители, попутно еще и командиром нашего небольшого отряда стал.