Лич - 4 (СИ)

   - Эй, малыш! Как отсюда выбраться? - спросил я мальчугана.

   Ребенок поднял голову и, увидев меня, отпрянул, зацепился ногой за ногу и шлепнулся на задницу. С испугом уставился на меня. Точнее, уставилась. Это была девчонка. По чумазому лицу и исхудавшей фигуре, не разберешь, но пацаны платья не носят. А эта рванина на ребенке была именно платьем. Когда-то.

   - Не бойся! Я не трону тебя. Мне просто нужно узнать, в какой стороне центр города?

   - А я и не боюсь! Я ничего не боюсь, - шмыгнула малявка, поняв, что я не представляю для нее никакой опасности, и вытерла перепачканным рукавом нос. - А город вон там!

   Махнув рукой в один из концов улицы, она вновь склонилась над землей и принялась ковыряться в ней. Что она там ищет? Я пригляделся повнимательней. Похоже, выковыривает из грязи какие-то семена. Кто-то прошел и обронил горсть семян, а эта малышка их подбирает.

   Я сотворил яблоко - большое, красное - и подошел к ней. Присел на корточки и протянул его девочке.

   - На, держи!

   Девчонка сначала недовольно посмотрела на меня - кто это тут отвлекает ее от важного занятия? Но увидев в моих руках яблоко, оцепенела, уставилась на него голодными глазами.

   Потом она подняла голову и испуганно на меня посмотрела, покачала головой из стороны в сторону, сделала два шага назад и опять перевела взгляд на яблоко в моей руке. И вновь недоверчиво застыла. О боги, какая же она худая! Кожа и кости! Я, лич, и то краше выгляжу - у меня кое-где сохранилось немного мяса, пусть и сухого. Тоненькая прослойка между скелетом и кожей. А у этой малышки, похоже, на теле никогда мяса не было вовсе. Да что же они творят, эти разработчики?

   - Не бойся, - сказал я, с трудом сглотнув. - Это яблоко. Вкусное. Держи!

   Не яблоко надо было сотворить, а обыкновенную краюху хлеба. Просто небольшой кусочек хлеба.

   Малышка, опять отчаянно замахала головой, переводя голодный взгляд с яблока на меня, а потом испуганный с меня опять на яблоко. Она сделал еще несколько шагов назад, за что-то зацепилась ногой и упала на попу. Не отводя взгляда от яблока в моей руке, она, упираясь ногами и руками в землю, пыталась отодвинуться от меня. Да что с ней такое?

   - Ты что? Ты никогда не видела яблока? - удивился я.

   В глазах что-то защипало. Наверное, это от местного запаха. От амбре Трущоб у кого угодно глаза заслезятся.

   - Видела, - сказала малышка, смотря голодными глазами на яблоко. - Мне Вил приносил однажды.

   - Так чего же ты? Бери его и ешь. Вил это кто? Брат?

   Она кивнула.

   - А разве так можно? - спросила девочка, по-прежнему не отводя взгляда от яблока

   - Как так?

   - Когда сами дают яблоко? Вил говорил, что надо сначала очень хорошо просить и тогда на паперти дадут что-нибудь поесть, но могут и побить.

   Я сразу даже не сообразил, что ответить на это. Молча сидел на корточках напротив ребенка и смотрел на нее.

   - Я скоро вырасту и тоже пойду просить милостыню, похвасталась девочка. - А то Вилу одному тяжело. Вил говорит, что у Храма Виты мне место выделят. У Храма Виты всегда хорошо подают. Вил говорил.

   Я опять сглотнул, хотя в горле было сухо.

   - Тебя как зовут, малышка?

   - Елена.

   Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. А потом открыл их и посмотрел ее свойства. Человек. Нищенка. Восьмой уровень.

   И все. Больше никакой информации не было.

   Взяв маленькую ручку маленькой Елены, вложил в него яблоко. Слишком оно большое, такое ей надо держать двумя руками.

   Елена так и поступила. Прижала яблоко к груди двумя руками и, подняв голову и посмотрев мне в глаза, спросила:

   - А можно я поделюсь им с Вилом?

   И не дожидаясь моего ответа, быстро-быстро затараторила, словно боясь, что я не разрешу ей:

   - Его побили недавно, хотели денюшку отобрать. Нищие с другого конца Трущоб. Он уже два дня не ходил на паперть. Мы два дня ничего не ели. Можно я поделюсь с ним яблоком?

   - Конечно, можно! - сказал я. - И вот что. Это тоже ему передай.

   Я протянул девочке каравай пахучего хлеба с наложенным на него большим куском вяленого мяса. Все это я сотворил только что. Глаза ребенка расширились до невероятных размеров, а сама она стала напоминать героинь японских анимешных мультиков.

   - Погоди! Лучше сделаем так!

   Не знаю, можно ли ее брату есть такую пищу, но, думаю, он сам разберется. На паперть у храмов допускают с пятнадцати лет, малышни там нет. Видел я нищих у храмов, когда жил в Цитадели Света. Это у храмов Темных богов никогда не бывает нищих - боги Темной стороны этого не любят - а у храмов Жизни и Света всегда есть просящие милостыню. У храмов Порядка почему-то нищих тоже не бывает, не знаю, почему, никогда не интересовался этим вопросом.

   Я протянул Елене корзинку, накрытую белой тряпкой. Небольшая корзинка и не слишком тяжелая, вполне по силам Елене, несмотря на ее худобу. Если жесткое вяленое мясо может и не подойти девчонке и ее брату, то мягкое парное вполне подойдет. И молоко, и мед, и масло. А еще несколько спелых слив и абрикос. И белый пахучий хлеб. Несколько луковиц. Немного зелени.

   - Ты далеко отсюда живешь?

   - Нет, рядом. Вон там, - она показала на одну из лачуг неподалеку.

   - Тогда отнеси это Вилу!