Лич на стажировке. Часть 1

– И, самое главное, что будет, если он… решит сделать ответный ход? – подселенец понизил мой голос до свистящего шепота. – Например, в момент установления связи, выбить душу наглеца из его тела. Просто так. В отместку за недостаточно уважительное отношение к сородичу, достигшему священной формы существования. И это, – уже обычным голосом добавил он, – поверь мне, не самое худшее, что может случиться. Надеюсь, звучит достаточно убедительно, чтобы тебе не хотелось попробовать еще раз?

Кит отвела взгляд и закусила губу, так и не произнеся ни слова. Сейчас она казалась совсем молоденькой, по виду – младше меня на момент смерти. И пока я ее рассматривала, прикидывая возраст, на первом этаже раздался скрип ступеней – кто-то поднимался по лестнице.

– Я предпочитаю избегать конфликтов, – добавил Альд, не оборачиваясь на звук. – Давайте вести себя взаимовежливо, и все будет хорошо.

– А теперь, когда вы наконец-то познакомились с новенькой, самое время узнать о задании и определить, кто будет его выполнять, – негромкий голос коменданта раздался за моей спиной.

Ага, значит, мне не показалось, что в последнюю пару секунд парень с фиолетовой аурой смотрел будто бы сквозь меня – я заметила это потому, что из всех сидевших на полу он находился ближе всех к креслу. Альд, к счастью, догадался не передавать управление телом здесь и сейчас, а сначала отлетел в сторону, остановившись вне поля зрения начальства и большинства присутствующих.

– Если вкратце – в Дрожащих Холмах снова неспокойно, – продолжил сэр Алонт, и на миг в комнате воцарилась гробовая тишина.

– Прорыв? – тихо спросил один из боевых некромагов, он сидел дальше всех от кресла, поэтому я воспользовалась поводом рассмотреть парня повнимательнее. Шрамов на его лице было едва ли не меньше, чем морщин у коменданта.

– Нет, насколько мне известно, – последовал ответ коменданта. – Но ближайшая к нам застава сектора Код просит о помощи. Срочно.

– Ближайшая, – фыркнул Мэб. – Если следовать проторенными путями, то она едва ли не самая дальняя от нас.

– Проторенные пути сейчас недоступны, сектор Хеф закрылся в обороне.

Снова воцарилась мрачная тишина.

– Похоже, не зря парень спрашивал о прорыве, – Альд фактически повторил мои мысли на этот счет. Подслушал, что ли.

– Тогда я не понимаю, чем мы можем помочь той заставе? Если в любой момент на самим может понадобиться помощь, вдруг твари среднемирья все-таки прорвутся через оборону Хефа. Мда, вот и мое везение в действии…

– Думаю, вопрос о целесообразности помощи стоит задать коменданту.

Что ж, в кои-то веки я согласна с подселенцем.

– Я наверняка не до конца понимаю принципы взаимодействия между заставами, – мой голос звучал ровно и равнодушно. Как и положено солидному личу, если бы я действительно им была, – поэтому есть вопросы… Какого рода помощь требуется и для чего? И не будет ли… опрометчиво отправлять кого-то на помощь другой заставе, когда мы сами рискуем быть атакованными, если в секторе Хеф что-то пойдет не так?

– В секторе Хеф, – печально усмехнулся второй боевой некромаг, – всегда что-то идет не так. Мы уже привыкли.

– И все-таки, сэр Алонт?.. – не унималась я. Комендант стоял ко мне вполоборота, поэтому его лица я толком не видела. Но на миг мне показалось, что на видимой мне части профиля отразилось что-то вроде печали.

– Именно потому, что официально мы не обязаны любой ценой помогать им, я и решил обсудить это с вами, – ответил он после небольшой паузы. – Потому что неофициально – следует помочь. Я знаю местного коменданта и уверен, что без крайней необходимости она бы не обратилась ко мне. Случилось что-то действительно серьезное.

– Подробностей, я так понимаю, нет? – хмыкнул Мэб.

– Нет, связь прерывалась, – сэр Алонт качнул головой. – Возможно, из-за вторжения рядом с нами. Возможно, из-за происходящего у них. Дрожащие Холмы – в принципе сложное место. Опасное и жуткое, хотя может показаться, что с нашими болотами ничто не сравнится.

Я заметила, как при этих словах коменданта все присутствующие либо вздрогнули, либо поежились. Кит болезненно скривилась, глядя куда-то в пол. Похоже, местные болота действительно были чем-то примечательным.

– Но нет, Холмы гораздо хуже, – тем временем продолжил комендант. – Я предпочел бы не отправлять туда никого из вас. Но те, в чьем опыте и моральной непоколебимости я уверен, сейчас далеко и вернутся нескоро…

– Если вернутся, – тихо произнес чернокнижник.

– Если вернутся, – спокойно согласился комендант. – Любой из нас может однажды не вернуться. Поэтому, если никто из вас не возьмется за это задание добровольно, я пойму. Но тогда все решит жеребьевка.