Лич на стажировке. Часть 3

Вот тут бы мне еще умильную улыбку, да глазками похлопать. Но что поделать, пришлось обойтись застенчиво сцепленными перед собой руками. Килир же завис напротив меня на расстоянии вытянутой руки и с непроницаемым выражением лица принялся на меня смотреть. Возникшая пауза казалась мне крайне неловкой.

– Что ж… – тихо произнес лич, запуская руку в карман, – здесь дело завершено.

За моей спиной раздался хлопок и резкий треск. Килир вскинулся, глядя в сторону источника звука поверх моей макушки. Возникшая на его лице досада сменилась раздражением.

– Не пово… – голос подселенца вдруг оборвался, будто его вдруг выдернули из моей черепушки, а освободившееся место в моем разуме будто бы заполнили горстью ржавых иголок. Странное, ненормальное чувство.

– А-а-альд?.. – осторожно позвала я.

Ответа не последовало. Мало того, не ощущалось даже самого присутствия Альда на периферии моего сознания. На лице Килира отразилась угрюмая решимость.

Да что ж там такое-то?

Я обернулась – на фоне медленно опускавшихся на болота сумерек в полусотне шагов от меня мерцал довольно крупный портал. Из него вышла смутно знакомая коренастая фигура. Ступая по топи, как по твердой земле, мужчина мощным магическим ударом отбросил частично разложившиеся тела и расчистил пространство перед завихряющейся воронкой. Следом из нее вылетела миниатюрная девичья фигурка. За ней вышли еще какие-то люди. Хоть и запоздало, но помощь все-таки пришла.

И тут все мои кости пронзила острая боль, а запястья к тому же еще и обожгло. Почему-то эти ощущения сопровождались звуком, напоминавшим хруст раздавленного стекла.

Речь отказала первой, вслед за ней деактивировалось заклинание левитации. Но рухнуть в грязь мне не позволил Килир – он перехватил мое тело поперек грудной клетки и с неожиданной силой прижал к себе. Следом отказало зрение. Ощущая себя безвольной куклой, я вяло удивилась тому, что еще не рассыпалась. Сил разозлиться или испытать хоть какую-то сильную эмоцию у меня уже не нашлось.

Остался лишь слух. И последним, что я услышала, был довольный смешок лича у моего левого виска. А вслед за этим мой разум поглотило слишком хорошо знакомое забвение.

Интерлюдия I

– Я так смотрю, они тут и без нас справились.

Кирт пробормотал это, не обращаясь ни к кому конкретному, а затем хмыкнул и бросил взгляд на то место, где буквально минуту назад находились два лича. Могущественные некроманты исчезли с места битвы прежде, чем смертные успели их поприветствовать. Устроенное ими побоище впечатляло.

Знали бы – не телепортировались. Но перепроверить окрестности все же стоило, вдруг где-то затаились недобитки.

Недовольно переговариваясь, люди в темноте перемещались от одной кучи тел к другой. Кирт слышал, как под их сапогами хрустит подмерзающая грязь. Они пытались понять, каким образом была убита та или иная тварь, гадая по не до конца разложившимся останкам. Молодняк… Какая разница, если важен результат? Из их отряда наиболее опытными являлись он и Сидда. Узнав о прорыве, комендант поспешила вернуть должок за случившееся среди Дрожащих Холмов и отправила всех, кто на тот момент был на заставе. Формально задача была выполнена, хоть и не их силами, но…

Мага земли беспокоило состояние супруги, сосредоточенным взглядом сверлившей место, где находились личи. Застывшая в воздухе хрупкая фигурка Сидды бледным серебром мерцала на фоне сгустившихся осенних сумерек и, зная ее легкий нрав, Кирт понимал, что волшебницу что-то не на шутку встревожило.

– Ты узнал их? – спросила она. Настолько тихо, что маг земли не сразу понял – вопрос прозвучал вслух или по мыслесвязи.

– Личей?

– Да.

– Я не присматривался, расчищал выход и уплотнял землю, чтобы молодняк не затянула трясина.

При этих словах Кирт почему-то почувствовал себя виноватым, хотя причин для этого не видел. Да и тон супруги был совершенно ровным. Обычный вопрос. Он делал то, что требовалось для безопасности группы, глазеть по сторонам было некогда.

– Мне показалось, что там была Шиз, – задумчиво протянула волшебница.

– В какой-то степени это логично, ее же территория, насколько я понимаю.

– И Килир.

– Хм, – Кирт почесал подбородок и поравнялся с супругой. – А он что тут забыл?

– Вот и мне интересно… Как и то, куда он ее забрал. Если это действительно была Шиз.

Сидда тряхнула головой. Маг земли знал этот жест, им волшебница всегда сопровождала непростое для себя решение – подумать чуть попозже над тем, в чем разобраться сходу не получалось.

– Ладно, – вздохнула она и устало улыбнулась. – Давай тоже осмотримся, и домой. Не хочется по ночи шататься по болотам.

– Согласен, – Кирт кивнул и окинул взглядом окружавшие их топи. – Навскидку я здесь никого не чувствую. Но молодняку не помешает поглазеть на бледных, пока те не до конца разложились.

– Портал через полчаса, – громко сообщила Сидда, чтобы услышали все присутствовавшие, а затем поднялась повыше в воздух, чтобы обеспечить себе обзор.