Личинка

Я стоял по колено в снегу, совершенно обнаженным и, не чувствуя холода. Ветер, закручивая вокруг моих ног вихри ледяных иголок, толкал вперёд, заставляя куда-то идти. Пар, вырывавшийся изо рта, сразу же опадал кристалликами льда на слежавшийся наст. Совсем рядом, прямо в воздухе, без всякой опоры, висело кольцо, пылающее ярче тысячи солнц. На грани слышимости лился шепоток, нескончаемым потоком вливаясь в уши.

«Несанкционированный доступ объекта на периферию первого уровня» - взревел вокруг меня воздух. – «Анализ ситуации...»

«Ты кто?» - попытался спросить я говорящего.

«Анализ ситуации закончен, объект - потенциальный рекрут, разрешен доступ третьего уровня».

«Ты кто?» - снова спросил я.

«Вопрос не корректен, система не является сущностью, к которой применимо личностное обращение».

Сознание поплыло, как от хорошей дозы алкоголя, мысли разбегались тараканами, оставляя после себя шуршащую пустоту.

«Задачи системы?» - наконец-то смог сформулировать хоть какую-то мысль.

«Наблюдение, воздействие, уничто...»

В голове, будто бомба взорвалась, погружая меня во тьму...

Глава 24

Кап... кап... кап... гулко разносилось в темноте подвала. Я пошевелился, пытаясь оценить своё состояние. Волной накатила паника, тело не слушалось, но потом мышцы прострелила резкая боль, возвращая чувствительность. Следующей панической волной меня накрыло по поводу зрения. Я ничего не видел, совсем.

Дёрнувшись, я попытался встать, что легко мне удалось. Паника, вызванная отсутствием зрения, тут же улеглась, так как увидел тонюсенькую полоску света, пробивающуюся, видимо, из-под двери.

Шагнув в сторону источника света, нащупал ручку, потянув дверь на себя. Не сразу, но она поддалась с лёгким скрипом, открывая вид на соседнюю комнату.

Небольшое помещение, освещаемое свечой стоявшей на круглом деревянном столе, вокруг которого в пластиковых креслах расположилась вся команда кроме Лиса и Макса. Компания, включая Кнута, резалась в карты:

- А вот тебе дама пик! – азартно выкрикнул Лёха, смачно хлопнув картонным прямоугольником по столешнице.

- Так значит? – задумчиво протянул Кнут. – Ну, тогда держи – шестёрка крестовая на побить, а вот тебе, шестёрка пиковая на погоны! – радостно оскалившись, он плюнул на карту и прилепил её на плечо Лёхи.

- Ну, вот как так? – уныло протянул он, брезгливо стряхивая карту с плеча. – Пятый раз в дураках остаюсь...

- О, Дед очнулся! – сообщил Сашка, увидев меня, стоящего в дверном проёме.

- Ну, наконец-то, - ворчливо заметил Кнут, - а то мы уже начали беспокоиться за тебя.

- Часа два, - ответил Лёха, тасуя колоду. – Ну по ощущению, тут время сложно оценивать.

- Есть хочешь? – склонив голову набок, спросила Байсэ, разглядывая меня в полумраке подвала.

- Слона бы съел! – прислушавшись к себе, ответил я. – С удовольствием бы заточил что-нибудь калорийное.

- Садись, я тебя покормлю, - указала она на свободный стул рядом с собой.

- И чем нынче кормят в казематах постапокалипсиса? – располагаясь на пластиковом кресле, поинтересовался я, пододвигаясь ближе к столу.

Байсэ поднявшись, направилась в дальний угол комнаты, где в неверном свете свечи виднелись какие-то коробки.

- В основном у нас консервы, - сообщил Кнут, - тут оказался склад магазина, что на верху был, так что мы тут совсем неплохо устроились.

- Хоть и консервы, но голод победить помогут, так что нос никто не воротит, - сообщила Байсэ.

- Ага, - подтвердил Сашка, - я вообще четыре банки тушенки навернул.

- Ну, ты тот ещё проглот, - беззлобно поддел его Лёха, - даже конфеты умудрился притащить, пока все с монстрами дрались.

- Так я же о будущем думал, - смутившись, ответил Сашка, - после боя однозначно всем бы захотелось поесть, вот я и прихватил стратегический запас. Кто же знал, что тут такое богатство спрятано.

- И что нынче хранится в пещере Али-бабы? – поинтересовался я.