Старость и смерть были на протяжении жизни многих поколений неразрешимым вопросом для ученых и философов. И, естественно, за много веков были предложены — и продолжают возникать и сейчас — разные толкования этих явлений, но ни одно из них не выдержало испытания временем или здравым смыслом. В древней Индии искусные индусские врачеватели считали, что омоложение ) возможно, если добиться восстановления биохимического баланса в организме. На Западе Воронов, опираясь на известную теорию об обезьяньих железах, заверял научные круги, что омоложение организма — вполне осуществимая задача. Другие настаивают, что если бы было возможно создать подходящие условия для сохранения отдельных органов человеческого тела, жизнь можно было бы продлить на неопределенный срок. Керрел предложил устраивать истощенным органам периоды отдыха при помощи особого процесса охлаждения.
Многие другие ученые на Востоке и на Западе также уверены, что при использовании их собственных методов и эликсиров (к ним относится и появившаяся в 40-х годах нашего века сыворотка Богомольца) омоложение возможно.
Хатчинсон предлагает такое объяснение причин старения, нарушающего естественную гармонию и функционирование здорового организма. Во-первых, костная система: по мере роста хрящи, которые у нас были в детстве, постепенно замещаются твердыми минеральными веществами. Чем больше увеличивается процентное содержание этих веществ — известковых солей, в основном фосфата кальция, — тем больше окостеневает и становится все более ломким хрящ. В пожилом возрасте эти минеральные отложения в костях, достигая аномальных пропорций, вызывают физиологическую дисфункцию и являются причиной старения организма. Во-вторых, накопление минеральных солей в сердечно-сосудистой системе уменьшает в целом эластичность тканей и, в частности, вызывает артериосклероз, ускоряя процесс старения интоксикацией. И в-третьих, при отсутствии необходимых ежедневных упражнений мышечной системы, повышающих эластичность и мягкость мышечных тканей, они становятся неэластичными, что вызывает одеревенение мышц со значительной потерей их тонуса и гибкости. Все эти факторы в конечном счете нарушают естественную гармонию различных внутренних органов, что ускоряет износ организма, который и называется старостью[11]
.По Фрайденбергу, основными причинами старения являются: (1) деформация позвоночника, которая, достигая предельно допустимых размеров, нарушает нормальное прохождение нервных импульсов, (2) деградация легочных альвеол, в результате чего они теряют способность должным образом выполнять оксигенацию (насыщение кислородом), (3) атрофия эндокринной системы, в результате которой снижается сопротивляемость болезням и прекращается их самопрофилактика, а также ослабевает процесс самосохранения организма, что влияет на функционирование других органов и вызывает (4) ослабление сердечной мышцы, вследствие чего кровь, не получая толчков необходимой силы, не может свободно проходить по всей системе кровообращения[12]
.К этим научным теориям можно добавить открытия Петровой и Усуринова, которые называют причинами старения перенапряжение коры головного мозга и пигменты старения; оба эти явления полностью отсутствуют в детском организме. В Московском медицинском институте проводились эксперименты по исследованию старения и долголетия, которые, как предполагали, могли бы увеличить продолжительность жизни человека до 175 лет при замечательном состоянии здоровья.