Личная Королева герцога (СИ)

В словах очаровательной мошенницы, в одночасье выросшей в глазах островитян до той, кто способна их защитить, отчетливо слышался насмешливый укор. Капитан широко улыбнулся, но глаза оставались такими же холодными и внимательно следили за малейшими изменениями в мимике Александры.

- Например?

- Например не пора ли взять власть в свои руки и показать всем, кто в том океане хозяин? - девушка не решилась огорошить Лафита своими задумками прямо так сразу в лоб и попыталась сначала зайти издалека.

- Океан и так весь мой.

- Это вы так думаете, но между надсмотрщиком и полноправным хозяином есть большая разница, - мило улыбнулась Сашка, - да и у флота имперцев на этот счет наверняка есть свое мнение. Сколько в вашем ведении кораблей?

- Сорок коггов, двадцать один хольк и десять каравелл, - с ходу ответил Лафит, не видя причин, по которым ему стоило бы скрывать эту информацию.

Тем более что каравелла - это новый тип кораблей, которые только недавно начали строить даже в империи и даже содержание одного судна стоило целое состояние. Лафиту было чем гордиться.

В голове Сашки тут же возник образ калькулятора. По данным, которые девушка скрупулёзно собирала последние несколько месяцев, то разговаривая с купцами из Эдраха, то подкупая должностные лица, кораблей в империи было ненамного больше. А если брать в расчет расположение Инстанских островов и грамотно им воспользоваться, то получить независимость от императора более чем реально. При несгибаемом авторитете капитана, его незаменимом опыте и жажде островитян к свободе и независимости, Инстанские земли смогут создать огромный порт, который будет обслуживать не только десять каравелл самого Лафита, но и построит еще не одну сотню судов, совершенно новых по типу и возможностям!

Островитянам больше не надо будет выживать на задворках других государств, паразитируя на их экономике. Империя давно всем надоела повсеместным наведением своих порядков. Нет, Сашка не собиралась воевать с Эдрахом, хотя бы потому, что один из принцев императорской короны и его супруга - близкие друзья Александры. Но щелкнуть их по носу, чтобы не слишком наглели и как часто бывает в этом случае, не свернули себе шею, почему бы и нет? Да, когда-нибудь с семьей не наследного принца ее ждет не легкий разговор, но и островитянам нужно выживать. Во чтобы то ни стало.

- Так почему бы вам и вашей команде, владея такой силой, не прорасти корнями в плодородных местных землях? - без тени улыбки заявила Александра и без перехода добавила, - что вам больше нравится, капитан или скажем, адмирал?

Лафита было не так просто пронять, поэтому он все так же равнодушно и не вникая в слова девушки пожал плечами.

- Кто-то меня так уже давно называет, но какое мне дело до чужого мнения?

«Такое, что без твоих кораблей через пару дней от наших домов и камня не останется» - мелькнула в голове Сашки печальная мысль, но на лице ничего не отразилось. Она, как и этот пират, умела держать удар и не показывать, что чужая атака достигла цели.

- Одно дело, когда вас так называют за спиной и при этом шушукаются, а другое, когда к вам так обращаются собственные... корсары. Те, кто будет благодарен вам за твердую почву под ногами, их семьи, дети. Вы же о них так беспокоились? Я понимаю, что вы уже когда-то плавали под флагами королевского флота...

- Ходил, - спокойно поправил ее Лафит, однако, не мешая девушке сделать свое главное предложение.

- Ходил, - послушно поправилась Александра, незаметно переводя дыхание, которого сейчас так ей не хватало, - лично для вас ничего не изменится в худшую сторону. Наоборот, у вас будет больше кораблей, больше возможностей и главное, вы сможете поднять на «Ужас Морей» свой собственный флаг. Продолжайте щипать других пиратов, сопровождать свои торговые судна, разведывать новые земли, ведь их еще много? Я видела черные пятна на картах, их не сосчитать.

Услышав про собственный флаг, бывший офицер непроизвольно дернулся. Смелый, отчаянный до безрассудства, Лафит даже не смел думать о легализации своей деятельности. Да, он мог купить земли, гражданство, построить флот еще больше того, что имеет сейчас, но... Свой собственный флаг?

Александра успела заметить перемену в настроении своего оппонента, хоть он и поспешил тут же закрыться от нее. Налаживая контакт, она дотронулась до руки капитана кончиками пальцев и многозначительно улыбнувшись, добавила:

- Мы можем построить единый порт, охватывающий сразу три острова. Я покажу вам, что каравелла еще не самый совершенный корабль, что уж говорить о коггах и его вариациях... Можно строить больше, маневренней и мощней! Достойная жизнь для ваших людей и возможность оставить след не только в количественном значении убитых и выпитого спиртного. И самый мощный флот в мире для вас, его основателя и адмирала. Владыки не только Соленого океана...

Это не могло не подкупать, и они оба понимали, что вопрос лишь во времени и нюансах самого договора.