Личная Королева герцога (СИ)

- Я мог бы потребовать твоей полной сдачи, в обмен на жизнь и независимость островов. Тем более я мог бы склонить императора Карла Меранского к мысли о том, что эти земли нам не нужны даже если кто-то захочет за них приплатить...

- Это исключено, - отрезала Сашка, не желая идти ни на какие уступки, прошли эти времена.

Альбрехт согласно кивнул, показывая, что давно это понял.

- Я понял свою давнюю ошибку и не хочу силой заставлять тебя идти со мной.

- Неужели? - весело рассмеялась девушка и всплеснула руками, однако тут же навела арбалет на герцога, чтобы тот не расслаблялся, - тогда что?

- Я хочу, чтобы мой сын жил. Я не могу допустить, чтобы бои как-то случайно могли его задеть. Не важно, демоны ли это или мои собственные воины.

Александра покосилась в сторону приближающегося флота и понаблюдав за ним с минуту, кивнула его светлости.

- Допустим, хотя до того ты собирался забрать его отсюда любой ценой...

- Мне нужно было время подумать, - согласился он, - не то, что его нахождение здесь было бы идеальным вариантом. Но так я могу быть уверенным, что его жизнью никто не станет меня шантажировать. К сожалению, в империи такой гарантии я дать не могу.

- Ты доверяешь своего сына врагу? - изумленно выгнув бровь, пробормотала Сашка, отказываясь верить в происходящее.

- Ты не враг, - терпеливо повторил герцог, - и я никогда тебя не считал им. Наоборот несмотря на всю показную жесткость, где-то нахальство, любовь к деньгам и мошенническим схемам, ты... Добрая, нежная, я бы даже сказал...

Разговор плавно переходил в иную плоскость, переходить на которую девушке совершенно не хотелось.

- Что я слышу? Неужто мне такие слова говорят при жизни?

- Пять минут, и они будут здесь, - мягко проговорил Альбрехт и попытался шагнул к Александре поближе, но та многозначительно помахала арбалетом прямо перед его носом, - решай быстрей. Потом даже я уже ничего не смогу сделать.

- Если я соглашусь, ты же не оставишь меня в покое? - вдруг пробормотала девушка, - зная, что благодаря мне на ваш рынок ежемесячно вбрасываются солидные доли фальшивого золота.

Герцог отчетливо скрипнул зубами. В этом вся леди Сандра! Прижатая к стене, без единого шанса выплыть самостоятельно, не понятно за какие заслуги получает предложение по спасению и при этом, как ни в чем не бывало пытается по ходу оттяпать еще и пол руки!

- Вы еще и условия мы ставите?

- Нет, - замотала она головой, - конечно нет, зачем? Просто предупреждаю. У вас слишком хорошие рынки сбыта, я при всем желании не могу пройти мимо них.

Альбрехт сжал кулаки и выдохнул:

- Вы королева и так прямо обвинять в фальшивомонетчестве я вас не смогу... Но будьте уверены, что просто так вам это с рук не сойдет!

Сашка не заметно перевела дух. Значит, у нее будет время, пусть немного, но достаточно для того, чтобы подчистить хвосты к тому моменту, как она получить предложение посетить столицу империи Золотого Эдраха. С нее не убудет, если она поулыбается в глаза Карлу Меранскому и заверит императора в полной лояльности к его режиму. А там она уже придумает, что выторговать за ту самую лояльность.

Огромные корабли герцога наконец прибыли в порт. На палубе одной из махин туда-сюда быстро бегали вооруженные мужчины и что-то кричали друг друга, размахивая при этом руками. По стенам и береговой линии порта высыпали защитники Александрии, во все глаза пытаясь рассмотреть знак, который их королева может подать с минуты на минуту.

- Что там за паника? - недовольно проворчал герцог, наблюдая за суматохой.

- Видимо что-то с якорем, его нужно чем-то заменить, - предположила Александра и смерила Альбрехта заинтересованным взглядом, - вот вы к примеру, сколько весите?

Герцог на завуалированное предложение ничего ответить не успел. С палубы той самой махины показалась до боли знакомая физиономия правой руки Альбрехта. Сбежавший от пиратов Валлар Тибериас Адваррейский, отъевшийся и сияющий словно медный таз, радостно замахал обеими руками при виде мирно стоящих друг на против друга Сашку и его светлость.

- Так что вы решили? - переходя на официальный тон, чуть напряженно спросил Альбрехт.

- Я тоже хочу, чтобы Данияр жил, - тихо ответила она, опуская опостылевший арбалет, - по возможности, счастливо. Я даже буду поддерживать ваше с ним общение, если хотите, то тайно.

Как герцог не старался, но скрыть благодарную улыбку не мог. Ему нужно было срочно подняться к Валлару и решить вопросы о срочном наступлении на демонов, засевших в бухте, пока не случилось чего-нибудь еще. Он даже сделал пару шагов по направлению к кораблю, но потом резко развернулся и выпалил:

- Отправляйся со мной.

Александра ждала нечто подобное, но все равно для нее такое предложение явилось неожиданностью. Оно могло бы исходить от кого угодно, но только не от герцога. Слишком он закрыт и предан своему делу, чтобы так вольно распоряжаться своей жизнью, пусть даже если он позволил себе сделать это всего лишь раз. По потемневшему взгляду девушки имперец понял, что сказал что-то не то и поспешил исправиться: