Личная кошка Повелителя

Они выигрывали, и их это веселило еще больше, выпивка просто не заканчивалась за столом. И вот финал, сделаны последние самые высокие ставки, все моряки поставили на кон все, что у них было в предвкушении выигрыша.

– Твоя ставка, – проговорил один из моряков, обращаясь к литуму.

Мася похлопал себя по карманам задумчиво, потом повернулся в мою сторону и странно посмотрел.

– Ставлю её, – вдруг сказал он, указывая на меня своим пальчиком.

Я аж подскочила со стула от неожиданности. Хотела уже возмущенно ответить, но тут увидела, что литум мне моргает, подавая знак. Настороженно села обратно, внимательно следя за моряками.

Они оценивающе осмотрели меня.

– Какая-то она тощая, – проговорил один из них.

– И хмурая, – добавил второй.

– Зато симпатичная, – подытожил третий.

В итоге ставка была принята – и на кону была я. Внутри меня боролись два чувства. Это злость на литума, которому прямо хотелось дать оплеуху, и любопытство, чем же закончится его афера. Второе побеждало.

Карты были розданы, все сидели молча и внимательно всматривались, оценивая возможности. Наконец, первый сбросил карты, потом второй отказался играть. Мася сидел спокойно, сосредоточенно отслеживая каждого игрока. Вот и третий сбросил карты, сказав: «Пас». Осталось

всего трое в игре. Мася раздал еще по одной каждому – и собравшиеся замерли в ожидании победителя.

Я вообще забыла, как дышать, прислушиваясь к любому шороху. Вот это напряжение! Мне казалось, вся таверна замерла в предвкушении.

– Вскрываемся, господа, – протянул, наконец, Мася, открывая карты и кладя на стол. – Двадцать одно, очко!

– Двадцать, – бросив свои карты, проговорил второй.

– Двадцать, – вторил третий с досадой.

– Я выиграл, – довольно заявил Мася, и я, наконец, смогла выдохнуть свободно. – Простите, господа, но нам пора, – сгребая золотые со стола, проговорил литум. – Итак засиделись тут с вами. Бриз, детка, помоги мне.

Я подошла к столу и тоже начала сгребать деньги, складывая их в карманы брюк. Так вот, для чего нужны такие глубокие карманы. Вдруг один из моряков, вскочив со стула, схватил меня за руку.

– Ну, уж нет, это наши денежки. Будет по-честному, если ты нам бабу, а мы тебе выигрыш, – пробасил он зло, пытаясь притянуть меня к себе. Другие тоже вскочили, готовые к драке. Мася был спокоен, как удав, и лишь улыбнулся им иронично.

– Проигрывать надо достойно, господа. Отпусти ее, если не хочешь лишиться руки.

Я хитро посмотрела на литума, остальные – удивленно. Угроза из его уст звучала смешно, да еще писклявым голосом. Конечно, никто и не подумал выпускать меня, моряк только еще сильнее дернул и притянул к себе, хватая за талию. Такого стерпеть я не могла.

Со всего размаху наступила каблуком своего сапога на ногу обидчика. Он взвыл и выпустил меня из объятий, тут же ему прилетел удар локтем с разворота прямо в челюсть, отбрасывая в сторону. Дальше все завертелось само собой.

Двое бросились ко мне, а двое – к литуму. Я, легко вскочив на стол, орудовала ногами, раздавая удары пьяным морякам, а Мася, наоборот, залез под стол и оттуда наносил болевые уколы ножом мужчинам, что пытались вытащить его. Один из моряков умудрился схватить меня за ногу и дернуть вверх, опрокидывая меня спиной на стол. Я тут же сгруппировалась и перекатилась от него на другой конец, спрыгнув, достала кинжал.

На меня бросился ближайший из компании, пытаясь ухватить за шею. Пара легких блоков – и удар по касательной кинжала заставил его, завывая, осесть на пол, зажимая свою руку, которую я раскроила вдоль предплечья. Вновь бросок ко мне моряка, что уже пытался завалить на стол. Легко ушла вбок, под его руку, и оказалась за спиной, секунда – и он уже стоит с приставленным к горлу кинжалом, а его рука в болевом захвате.

– А ну, стоять всем, – рявкнула я, – а то ваш дружок сдохнет.

Все замерли в глупых позах и уставились на меня. Я гневно сверкала глазами, сосредоточенно следя за каждым из компании. Мася вылез из-под стола, отряхнул пыльные коленки и, подойдя ко мне, проговорил:

– Молодец, Бриз, наваляла всем! Пошли, нам тут делать больше нечего.

И вальяжно засеменил к двери, даже не оборачиваясь. Я попятилась, прикрываясь моряком, когда подошла к выходу, толкнула его к остальным и быстро выскочила.

– Бежим, – крикнула Масе и припустилась по улице, будто за мной стая таргов гналась. Литум бежал рядом, громко звеня монетами в карманах.

Добежав до нашего забора, мы шмыгнули в проем и закрыли его доской, маскируя. Остановились отдышаться на минуту и ринулись к дому.

Войдя, оба выдохнули с облегчением, позволяя себе перевести дух.

– Давай поедим, что ли? – сказал беззаботно Мася. – Ты сегодня была великолепна, – улыбаясь, похвалил меня.

– С тобой по-другому и быть не могло. Залез под стол и сидел там, а я разбирайся, – буркнула ему в ответ, скрывая ухмылку.

– Я не прятался, а тебя проверял, – усмехаясь, проговорил литум, – вдруг испугалась бы и сбежала.

– Да брось, ты сам струсил, вот и спрятался, – парировала ехидно.

– А вот и нет! – возмутился Мася сердито. – Да я любому навалять могу в два счета. Просто решил тебе не мешать.