Личная кошка Повелителя

Я замерла, переваривая новость. Значит, повелитель прибыл сюда за мной? Так вот почему метка ныла, не давая покоя, он был рядом, зовя меня. Аппетит сразу пропал, краска отлила от лица, а глаза наполнились слезами. Замахала нервно руками, пытаясь осушить выступившие слезы.

– Прости, – просипела литуму и, вскочив, вылетела из кухни.

Глава 25

Вылетев во двор, я хватанула воздух ртом, пытаясь продышаться. Внутри скрутился тугой жгут чувств, заставляя меня стонать от боли. Отошла к дальнему дереву в саду, опустилась на траву, прислонившись к стволу, и зарыдала, уткнувшись лицом в ладони. Все эмоции, запертые до этого дня, обрушились на меня, как огромная волна, унося в бездну воспоминаний. Боль и обида всколыхнулись вновь, но вместе с ними я оплакивала и потерю любимого человека, что так зацепил мое бедное сердечко.

Понимание того, что я люблю Сема, пронзила насквозь мое сознание. Все это время я отгоняла от себя даже мысль об этом. И все зря! Сердечку не прикажешь – и сейчас оно рвалось навстречу своему избранному. Тавро начало ныть и покалывать, попыталась успокоить его, растерев рукой, но ощущения не отпускали. Тоска залила душу, требуя встречи с любимым, прямо сейчас, немедленно!

Остановила свой порыв, боясь сорваться и побежать на пристань. Не хватало еще показать свою слабость перед повелителем. Пусть сначала объяснится, если сможет, а уж потом и я выскажу все, что думаю. Истерика начала затухать, принося немного облегчения. Увидев, что ко мне направляется молодой мужчина, я быстро вытерла слезы.

– Привет, – сказал он, глядя на меня обеспокоенно. – Что с тобой? Обидел кто?

– Нет, – прошептала осипшим голосом, – просто накатило.

– Понятно, бывает, – улыбнулся, садясь рядом. – Ты не против, если я побуду с тобой?

Я лишь пожала плечами, рассматривая моего нового знакомого.

– Я – Зерен, – протянул мне руку мужчина.

– Бриз, – ответила я на рукопожатие.

Мы замолчали, каждый думая о своем. Я искоса разглядывала мужчину. Блондин, с голубыми глазами, правильными, волевыми чертами лица. Волосы коротко острижены сзади, а впереди – челка, скрывающая брови. Ресницы, темные и густые, придавали взгляду выразительность. Прямой нос с чуть вздернутым кончиком, высокие скулы. Чисто выбритые щеки, аж до синевы, и пухлые соблазнительные губы, такие обычно бывают у девушек.

Одет в простую черную рубашку и брюки, которые заправил в высокие сапоги. Разворот плеч широкий, я бы даже сказала, мощный. Да и все тело явно было отлично натренировано. Раньше я этого мужчину тут не видела, наверно, только вернулся с дела.

Помолчав немного, Зерен все-таки решился меня спросить:

– Так, и о чем печалишься? Неужели у такой красавицы есть проблемы?

– А у кого их нет, – расстроенно хлюпнула носом. – Разве у тебя нет проблем?

Мужчина послал мне белозубую улыбку и, подмигнув, ответил:

– Теперь нет, после того, как ты спасла меня.

Я уставилась на него непонимающе. Кого спасла? Когда? В мозгу всплыл образ бородатого мужика из тюрьмы. Недоверчиво оглядела своего собеседника, ища сходство.

– Ты – тот мужчина из тюрьмы? – наконец, недоуменно выдохнула я. Преображение было столь разительным, что сложно было узнать его. Зерен по-прежнему улыбался мне.

– Что, я был настолько страшен? – спросил он иронично.

– Ну… – смущенно произнесла я, разглядывая его с интересом, – я бы сказала, практически неузнаваем.

Он громко захохотал, и я улыбнулась в ответ. Его смех, очень мягкий, поднял мне немного настроение, отгоняя на время тоску по повелителю.

– Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Я бы предпочел, чтобы ты не видела меня в столь плачевном состоянии.

Я хмыкнула на его слова, да уж, вряд ли я забуду теперь это.

– Кто ты и как попал в тюрьму? – решила сменить тему. Стало любопытно, кого я случайно прихватила с собой.

Зерен перестал улыбаться и отвел глаза от меня. Лицо стало серьезным.

– Я – посол Кроноса, пять лет назад прибыл сюда для переговоров с султаном, но все пошло не так. Султан наотрез отказался слушать послание моего короля, а меня приказал заточить в тюрьму за наглые слова в его адрес, – сухо пересказал он события минувших дней.

Я охнула от осознания срока, проведенного им в заточении.

– Пять лет… – прошептала я, – это же ужасно долго и страшно.

Он покосился на меня и ухмыльнулся:

– Да, срок не малый, честно, я думал, что так и умру там, но Владыка послал тебя – я очень рад этому и благодарен за спасение.

Смутившись, отвернулась от его голубых серьезных глаз.

– Рада, что смогла помочь, – проговорила отстраненно, – а почему ты был на привязи, как цепной пес?

Зерен снова засмеялся раскатисто, заставляя меня невольно улыбаться в ответ.

– Так оборотней по-другому не сдержать, – заявил насмешливо.

Я с любопытством обернулась к нему, взглянув по-новому. Оборотень?! Я еще ни разу не встречала оборотня. Ощупала его глазами, ища какие-то признаки, но нет, внешне абсолютно человек и даже уши такие же. Мужчина заметил мой интерес.

– Что, думаешь, вру я или нет? – хитро спросил он. – Хочешь – обернусь? Правда, придется раздеться…