Личная кошка Повелителя.

— Ой, — пискнула я и покраснела, как будто меня застали за каким-то неприличным делом.

Обстановку разрядил Селиф, который зашел в обеденный зал.

— Месси, прошу внимания. Сегодня великий день, вы все это знаете, поэтому отнеситесь к своим обязанностям со всей серьезностью. Не должно быть никаких эксцессов между вами. Ведите себя достойно с гостями. А теперь ужинайте и начинайте готовиться к празднику.

После ужина все разбрелись по своим комнатам заниматься подготовкой к столь важному событию. Я тоже вернулась к себе, обдумывая, как поступить дальше. Идти на это мероприятие не хотелось совсем, лучше погулять по парку или посидеть в комнате, чем крутиться среди гостей, которых я даже не знаю. Стук в дверь прервал мои мысли.

— Войдите.

В комнате появились Селиф и девушка, которая несла очередной наряд для меня.

— Добрый вечер, Элини. Повелитель пригласил тебя на свой праздник, — проговорил он, улыбаясь, — и прислал наряд для тебя, — указал на платье, которое девушка успела положить на кровать, — У тебя есть ровно час, потом я приду за тобой и буду сопровождать.

— А нельзя отказаться? — спросила я с надеждой в голосе.

— Нет, отказ будет выглядеть как оскорбление. Повелителю нельзя отказывать, — строго ответил мне Селиф, сдвинув брови в раздражении.

Я грустно вздохнула, понимая, что отвертеться не получится.

— Хорошо, через час буду готова, — ответила, безрадостно разглядывая платье.

— Вот и умница, — сказал Селиф. Развернувшись, направился к двери, девушка засеменила за ним.

Я села на кровать и закрыла глаза руками. Если я гостья, то почему чувствую себя пленницей? Все очень странно. И Ред оставил меня здесь и даже не попрощался. Неужели бросил? Да нет, он не мог так поступить со мной! Или мог?

Меня разрывали противоречивые чувства, которые мучали сердце и душу.

******

Через час я была готова. Платье, которое мне принесли, было нежно-голубого цвета, из тончайшего шелка, сделанное как туника, подпоясывалось на талии золотым ремешком. Оно доходило мне почти до колен, а по бокам — разрезы до пояса. Лиф и шортики были пошиты из атласа более темного цвета, красиво облегающего фигуру. Волосы я забрала в высокий конский хвост, открыв свою тонкую изящную шею. К платью мне принесли короткие сапожки из такого же атласа, они красиво облегали стопу и голень ноги. Осмотрев себя в зеркале, пришла к выводу, что очень даже хороша в этом образе. Наряд отлично шел к моим сапфировым глазам. Я выглядела нежной в этом шелке, такой невинной и в тоже время соблазнительной.

Наконец, за мной пришел Селиф. Он был одет в расшитый золотыми нитями халат, подпоясанный широким куском ткани, тоже украшенным камнями и нитями. Вид солидный и достойный, говоривший о том, что этот мужчина знает себе цену и занимает высокую должность.

Оглядев меня, он одобрительно хмыкнул, расплываясь в улыбке.

— Ты прекрасна, Элини, — сделал комплимент. — Повелитель будет в восторге.

Меня смутили его слова о повелителе, сложилось впечатление, что меня специально готовили на сладкое. Неприятное предчувствие вновь кольнуло в сердце. Нервно повела плечами, отгоняя сомнения.

— Я рада, что вам нравится, — ответила Селифу, игнорируя реплику о повелителе. — Надеюсь, вы не оставите меня одну среди гостей, а то я совсем никого не знаю там.

— Не переживай, ты будешь рядом с женами повелителя, пока тебя не представят ему.

Я вновь удивилась такой формулировке.

— Меня представят правителю? — переспросила, приподнимая бровь вверх — Зачем? Я не являюсь вашей подданной или еще кем-то важным. Я могу просто постоять в сторонке.

— Так принято, — сухо ответил Селиф, не собираясь со мной спорить. — Идем, нам пора.

Он развернулся на каблуках и шагнул в коридор, я, вздохнув, последовала за ним. Ладно, принято так принято, потерплю немного. Но потом пусть не ждет от меня понимания, надоело плясать под дудку этого мужчины.

Мы спустились по лестнице и пошли в сторону больших витражных дверей, что отделяли гарем от мужской территории. Открыв их, Селиф пропустил меня вперед, заходя следом. Мы оказались в большом зале, украшенном зеркалами в золоченых рамах, по центру шли колонны из белого мрамора, создавая коридор между собой. По нему-то мы и пошли к следующим дверям. Остановившись перед ними, Селиф повернулся ко мне

— Глаза в пол, ни на кого не смотреть. Веди себя тихо, старайся не выделяться и не привлекать внимания. Когда будет нужно, я тебя позову. Поняла? — спросил меня, дав это странное распоряжение. Я только кивнула в ответ.