Личная кошка Повелителя.

— Я спрячу тебя в бочку, а когда их разгрузят, вытащу. Только сидеть надо тихо.

— Согласна, — не раздумывая, выпалила я, — а как ты откроешь каюту?

— Я слямзил ключ у твоего надзирателя. Приду за тобой через полчаса.

И он удалился. А я осталась в каюте, пританцовывая в нетерпении. Если все получится, то я буду свободна скоро, совсем скоро. Я взволнованно ходила кругами, ожидая прихода Маси. Неожиданная встреча подарила мне помощника, пусть и маленького, зато гордого. Он обещал спасти меня и не забыл об этом.

Услышав, как в замок вставили ключ, подскочила к двери. Она открылась, выпуская меня из заточения. Мася приложил палец к губам, призывая молчать, и поманил за собой. Прошли крадучись к лестнице и спустились в трюм, оказавшись среди больших бочек, аккуратно сложенных друг на друга. Литум приблизился к одной нижней бочке и, сняв железный обруч, открыл крышку.

— Залезай, — прошептал он.

Я поморщилась от амбре, идущего из нее, но полезла внутрь, устраиваясь поудобней. Бочка была довольно большой, так что я легко там поместилась.

— Прости, что приходится засовывать тебя сюда. Просто другой пустой нет, а эту мы с ребятами по дороге опустошили случайно, — хмыкнул он, — уж больно вино хорошее было, не устояли.

— Ладно, ладно, я все поняла, — остановила его, — давай закрывай и не забудь потом меня вытащить!

Мася серьезно на меня глянул, как на глупую, и проговорил:

— Не боись, достану. Мася сказал — Мася сделал!

Эта фраза рассмешила меня, но я благоразумно спрятала улыбку, чтобы не обидеть этого маленького мужчину. Он закрыл крышку и надел обратно обруч.

В бочке заметила отверстие с большую монету, которое сейчас было закрыто пробкой, вытащив ее, запустила внутрь свежий воздух, так что задохнуться не должна, а темнота меня не пугала, как и замкнутое пространство.

— Сиди тихо, — еще раз напомнил мне Мася и пошел обратно на палубу.

Не знаю, сколько времени прошло, но вот, наконец, мою бочку покатили. Ощущения, я вам скажу, еще те! Желудок взбунтовался, голова кружилась. Благо, что были передышки в какие-то моменты. Это позволяло прийти в себя на время. Меня трясло и укачивало, заставляя напрягать все тело и сидеть, упираясь ногами и руками в бока бочки. Наконец, бочку скатили с палубы на пристань и поставили на землю. Тут же я услышала крик моего надзирателя.

— Эй, кто-нибудь видел девушку в платье? С ушками такая?

Ему отвечали невнятно, моряки отмахивались от вопроса. Заглянула в отверстие, пытаясь увидеть, что происходит снаружи. По трапу разгружали товар, постоянно сновали моряки. Мой надзиратель сбежал вниз и стоял, оглядываясь по сторонам, выискивая меня.

— Вот дрянь, — выговорил он в сердцах, плюнув в мою сторону, — куда же она делась?

— Кого потеряли? — услышала писклявый голос Маси, видно его не было, но меня порадовало, что он находится рядом.

— Да девчонку, с которой ты вчера болтал на палубе, — ответил мужчина нервно. — Кстати, может, ты ее видел?

— Не-а, — протянул Мася, — как вчера поболтали, так и все, да и не особо она разговорчива была, все думала о чем-то.

— О чем? — спросил его мужик подозрительно.

Я вся напряглась, а вдруг сейчас литум все ему выложит и сдаст меня? Замерла, боясь дышать.

— Так кто её знает. Глаза на мокром месте были, — пропищал литум иронично.

— Ясно, — пробубнил надзиратель, — если увидишь ее, свистни.

— Ага, это я всегда пожалуйста, свистеть я умею. Хочешь покажу? — и как свистнул, я аж руками уши зажала. Ну, и свистун!

Мужик тоже проникся его свистом и поспешил обратно на корабль.

— Ну, а теперь, красотка, прокатимся, — услышала я шёпот Маси, и бочка вновь покатилась.

Я чувствовала, что бочка набирает обороты, и это пугало меня. Вращения были все интенсивней, и меня не покидало ощущение, что я лечу вниз по склону и скоро разобьюсь.

Потом услышала крик Маси.

— Осторожно. Сейчас будет бах!

После его крика я сгруппировалась, как могла в тесноте, а дальше был удар. Бочка крякнула и разбилась, а я вылетела из нее и кубарем прокатилась еще пару метров, остановилась прямо в луже, уткнувшись носом в липкую мокрую жижу. Подняла голову и фыркнула от воды и грязи, попавшей в нос.

«Вот это приземление! Хорошо, что в лужу, а не в стену», — пронеслась мысль.

5 глава Похищение

Повернув голову на дорогу, увидела, как ко мне со всех ног несется Мася. Подбежав, он согнулся, упершись руками в колени и тяжело дыша, спросил.

— Ну, как прокатилась?

Вот нахал. Чуть не угробил меня, да еще и смеется. Сверкнула на него гневным взглядом, он понял сразу, что я не в духе. Подняв свои ручонки вверх, пропищал:

— Прости, был не прав! Надеюсь, ты отлично прокатилась, а теперь хватит валяться в луже, вставай — нам надо убираться отсюда.

Мася схватил меня за руку, пытаясь поднять, но я дернула рукой, и он прилетел прямиком ко мне в лужу, плюхнувшись на живот.

— Вот теперь можно и поговорить, — произнесла я, ухмыляясь и глядя, как смешно он барахтается, пытаясь встать из скользкой жижи.