Личная помощница ректора

– Потому что это профессор Сазейр. В министерстве знают, что у нас есть такая единица, как лич, – пояснила она. – Но до сих пор относятся к нему настороженно. Ты же помнишь свою реакцию на профессора. Представь, что будет, если его показать и без того нервным чиновницам?

– А выбор у нас есть? – печально уточнила я, представив вторую часть кошмара с визжащими министерскими дамами.

– В том-то и дело, что нет… – вздохнула герра Сибилла, а я впала в уныние.

За личем послали жизнерадостную девочку с кухни. Герра Сибилла сказала, что Лимма из ближайшей деревни, работает недолго, но вписалась в коллектив быстро и даже лича не пугается. Сама девчонка мотивировала свое отношение к профессору просто: «Живых бояться нужно. А этот что? Не снасильничает точно!»

Я была вынуждена признать ее правоту.

В конце концов наступило то время, когда сидеть на месте и дальше стало чревато большими неприятностями, и мы небольшой компанией направились в кабинет ректора, надеясь, что министерские дамы пьяны настолько, что не заподозрят в профессоре умертвие. Я предположила, что хоть какую-нибудь плохонькую иллюзию сможет навести сам ректор, но герра Сибилла лишь посмотрела с жалостью, и я поняла: нет, не сможет, а значит, профессор-лич – единственная надежда.

Оставалось уповать только на везение, которого у меня не было в принципе. Ну и на крепкие нервы чиновниц, в чем я тоже сомневалась. Оттого идти в ректорскую приемную было еще страшнее.

Вообще идея казалась наивной и очень глупой. Нас извиняло только отсутствие других вариантов.

– Профессор Сазейр, – несчастным голосом заныла я. – Может быть, вы и на себя какой морок наведете, а? Ну хотя бы самый простенький и примитивный!

– Мира, вы замечательная девушка, но ваша безграмотность удручает! Вы работаете в магической академии, а не знаете таких прописных истин! – возмущенно прошелестел профессор, ускоряя шаг, словно мое присутствие рядом оскорбляло его до глубины души.

Даже стало стыдно из-за своей невежественности, но потом я вспомнила, что вообще-то стыдиться мне совсем нечего. Я не обязана знать все на свете.

– Я тут три дня работаю, между прочим! И училась не здесь! Откуда же могу знать ваши «элементарные вещи»?!

– Не могу я наложить иллюзию на себя. Не могу! – устало отозвался лич, разговаривая со мной, словно с маленьким ребенком. – Я вообще не очень хорош в иллюзиях, а на посторонний объект их наложить в разы проще. Вот кладбище поднять – всегда пожалуйста.

– Нет уж! – отмахнулась я. – Нам вас хватает с избытком. Герра Сибилла, – переключилась я на семенящую сзади даму, – нашатырный спирт с собой взяли?

– Конечно, Мирочка. Два пузыречка захватила.

– Зачем два-то? – От удивления я даже затормозила. – Не отпаивать же мы их им будем?!

– Как знать? Как знать? – вздохнула Сибилла и тихонько подтолкнула меня в спину.

Я задержала дыхание и открыла дверь.

Пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не зажмуриться от страха, и решительно шагнуть вперед. В кабинете ректора было весело. Рыжая выкинула свой парик в мусорное ведро и уже не смущалась короткого ежика волос. Блондинка с удовольствием демонстрировала ректору коленки, и мне за это захотелось треснуть ее вазой по голове. Благо и ваза имелась подходящая – массивная, напольная, стоящая в углу. Откуда взялось такое странное желание, я предпочла не анализировать.

– А, Мира… мы уж вас и не ждали, – не очень трезво отозвался ректор и строже, старательно скрывая тот факт, что язык заплетается, добавил: – Что так долго?

– Понимаете… – Я сглотнула. – Со специалистом по иллюзиям вышла небольшая накладка.

– Какая накладка? – возмутился ректор. – Где Густав?

– Густав в отпуске… – пискнула я и отступила, так как глаза Ариона фон Расса начали наливаться красным. Нас ждал знатный скандал. Блондинка, видимо, это тоже просекла, а может, просто возмутилась в очень удачное время:

– А нам что делать? Совсем-совсем нет иллюзиониста?

– Не совсем-совсем… – осторожно ответила я. – Мы нашли замену…

– Так запускай! – махнула бокалом рыжая, пока еще не понимая, о чем именно просит.

Я кивнула, а ректор, догадавшись, в чем дело, завопил:

– Нет-нет!

Но было поздно. В помещение величественно вплыл лич, а за ним – герра Сибилла, в каждой руке у которой было по бутылочке с нашатырем.

Такого фурора не произвели даже Васик с шушелем, когда устраивали безобразие в кабинете ректора часом ранее. При виде вежливо скалящегося лича блондинка мигом забыла про свои коленки, которые демонстрировала ректору, и с воплем взлетела на стул, словно увидела перед собой мышь, а не лича. Я попыталась понять, как подобное поведение поможет ей в борьбе с опасностью, но так и не смогла.

Рыжая просто заорала и отскочила к стене, вооружившись вазой, которую я успела приметить за минуту до этого. Ректор вздохнул, помрачнел и, задумавшись на секунду, залпом выпил коньяк из бокала.

– Добрый день, дамы, – вежливо поздоровался лич, предпочтя с королевским достоинством не заметить переполох. – Позвольте наложить иллюзию, чтобы вы могли вернуться в министерство в пристойном виде. Кто первый?