Личная помощница ректора

– Неужели? – Ректор взял из вазы на столе яблоко и с хрустом вгрызся в румяный бок. – Вообще, думать очень полезно, но не всегда, Мира. И почему-то мне кажется, что сейчас ты подумала зря. Вот по глазам вижу.

– Не перебивайте! – Я возмущенно надула губы и сама на себя разозлилась. Ну почему я с ним веду себя, словно маленький ребенок. – Мое проклятие… оно всегда активизируется, если у меня хоть чуть-чуть начинает налаживаться жизнь. Если я встречаю знакомых, если устраиваюсь на работу или иду на свидание. Представьте, что может произойти за те несколько дней, в течение которых будет проходить встреча выпускников? Исходя из особенностей проклятия, я должна влипнуть во все возможные неприятности! Там педагоги, которые пророчили мне блестящее будущее, там мой бывший, там подруги, там Рокси, которую я обогнала на какую-то долю балла и стала лучшей! Самое время, чтобы опозориться, причем смачно, с огоньком! Я не хочу этого и решила, что никуда не пойду…

– Что решила? – Арион фон Расс даже яблоком подавился. Глаза злобно сверкнули алым.

– Ну… – заблеяла я. – Не пойду. Завтра с утра поеду обратно в академию. Скоро вступительные экзамены, работы много… Правда, так всем будет лучше. Я не хочу становиться посмешищем перед всем своим курсом. Там же народу будет тьма! Как я себя буду чувствовать?

– А как ты себя будешь чувствовать, когда через годик-другой даже в душ будешь бояться ходить, потому что неприятности тебя станут преследовать и там! Что за глупости, Мира!

– Неприятности в душе преследуют меня уже сейчас! И это не глупости! – возмутилась я. – Это суровая реальность, с которой поделать ничего нельзя!

– Ну как сказать… – Ректор замялся, отложил яблоко и поднялся из-за стола. – Я не был уверен, что стоит это использовать… – крикнул он уже из коридора. – Но у меня есть одна вещь, которая сможет ваше проклятие немного смягчить… – Ректор помолчал, а потом тише добавил: – Или совсем нейтрализовать… Хотя я не уверен…

– У вас есть какой-то амулет, и вы молчали! Как вы могли! Видели же, что я мучаюсь? – отозвалась я в пустоту.

– Понимаете ли, Мира… – Арион фон Расс вернулся в комнату. В руках он держал кулон на золотой цепочке. – Амулет-то есть… и, возможно, даже неплохой…

– Но? – уточнила я, чувствуя, что где-то в этом и скрывается подвох.

– Но создал его один мой не в меру талантливый аспирант, – мрачно заметил ректор. – Демион специализируется на проклятиях. Умный парень и, в общем-то, неплохой… к тому же скоро станет моим зятем… но недомаг, чтоб его!

– Что значит недомаг? – подозрительно поинтересовалась я.

– А то и значит! Эта штуковина, может быть, будет работать, а может, и не будет. Или будет, но через одно известное место. Неиспробованная она, одним словом, и не очень надежная. И однозначно имеет побочное действие.

– Какое?

А вот это мне не понравилось. Слишком хорошо я помнила последствия волшебного эликсира.

– А кто ж его знает? – Арион пожал плечами и снова взял яблоко. – Вот на вас нацепим и поймем.

– А может, нет этого побочного действия? – с надеждой спросила я.

– С вашей-то везучестью? – усмехнулся ректор. – Не стал бы рассчитывать. К тому же что есть проклятие? Как и любая магия, проклятие – это энергия. Оно, словно сила у мага, окружает вас, будто кокон. Эта энергия и провоцирует различные неприятности. Мы не можем избавить вас от энергии, пока не найдем того, кто проклятие наложил, но можем попытаться ее перенаправить на что-то другое. Проблема в том, что процесс преобразования магической энергии изучен недостаточно, поэтому во что преобразуется ваше проклятие, предположить не может никто. И уж конечно, нельзя предположить, во что преобразует вашу энергию амулет, созданный недомагом.

– То есть… – Мне даже интересно стало. – Если бы проклятие было наложено на вас…

– Да. – Ректор без труда уловил мою мысль. – Вполне возможно, даже при одинаковом проклятии, наложенном на двух разных людей, амулет будет действовать по-разному. А этот еще и создал Демион, а значит, последствия абсолютно непредсказуемы.

– Ну так свяжитесь с аспирантом! Может, он скажет? Сам-то он какие-то испытания, наверное, проводил!

– Не могу… – Ректор замялся и помрачнел еще больше. Кажется, эта тема ему не нравилась.

– Почему это? – подозрительно поинтересовалась я, игнорируя нежелание начальника продолжать разговор.

– Поругался…

– Судя по тому, что выражение лица у вас сейчас лишено самодовольства, вина в размолвке ваша.

– Ну, как сказать, Мира… – Арион фон Расс поморщился и с ненавистью посмотрел на огрызок яблока в руке. – Зарплата преподавателя, особенно начинающего, невелика. К тому же Демион – раздолбай. Ну что он забыл в академии? Он собрался жениться на моей дочери, и, конечно, я хочу, чтобы она не нуждалась в деньгах. Родители Демиона тем более не желают видеть своего сына обычным преподавателем, ему место в министерстве приготовлено давно. Мы совместными усилиями разработали сложную схему, а он!

– Он послал вас лесом? – хихикнула я.