Личная помощница Тёмного мага

Первые листки чуть зацепили амулет, но остановились, и трагедии не произошло. А вот я, с перепугу решив поймать ценнейший артефакт до того, как он упадёт, оставшейся в руке стопкой бумаги придала тому ускорение. Случайно.

Амулет сорвался с края стола и упал…

Словно в замедленной съёмке я наблюдала за тем, как дорогущий артефакт соскальзывает с края преподавательского стола и падает на пол, разлетаясь на кусочки – множество маленьких острых осколков, каждый из которых с укором смотрит на меня своими блестящими, кроваво-красными гранями.

Оглушительный звон ещё какое-то время стоял в моих ушах, а сердце словно забыло, как качать кровь. Чёрт! Как я могла так глупо и бестолково влететь?

Боясь взглянуть на преподавателя, я замерла не дыша.

– Студентка Тэрьен, – от низкого мужского голоса у меня задрожали коленки. Чёрт! В интонации Рэйвена Мортена звучал такой холод, что я почти физически ощутила, как леденеет кожа. – Вы хоть представляете, что сейчас натворили?

Всё же пришлось поднять взгляд и встретиться с невероятными чёрными глазами мага. Ох, мамочки!

– Я… я… з-заплачу, – проговорила, заикаясь от страха. Но мой испуганный лепет вызвал лишь кривую ухмылку на лице мужчины.

– Вам не хватит и года, чтобы расплатиться, студентка, – сказал он как отрезал. В воздухе повисла недосказанность. Словно маг ждал, что я сама спрошу, как смогу возместить убытки.

Вздохнув, заговорила, будто в омут ледяной нырнула:

– Как я могу загладить свою вину?

Рэйвен наклонил голову и задумчиво потёр подбородок. Он не спешил, растягивал минуты моего страха, наслаждаясь каждой пойманной эмоцией. А в том, что он прекрасно читал мои чувства, я не сомневалась.

Чёрные глаза таинственно сверкнули, и маг выдал лишь одну фразу. Одно предложение, что перевернуло всю мою жизнь с ног на голову:

– Вы станете моей рабыней на тридцать дней.

Мне показалось, что я ослышалась. Как так, в наше-то время – и рабыня? Но Рэйвен не дал мне задать этот вопрос, опередив меня:

– Вы станете моей личной помощницей на месяц. Без зарплаты, само собой разумеется.

Я тяжело сглотнула. Кажется, все не так страшно, как показалось в первое мгновенье? Но маг тут же поспешил развеять мои надежды легко отделаться.

– Это значит, что вы всегда на связи. Я звоню вам среди ночи, вы приезжаете ко мне. Я забираю вас с пар – вы безропотно покидаете университет. Ясно?

– Но… – я растерялась от обилия требований. – Зачем вам это всё?

Рэйвен вздохнул.

– Я же говорил вам, что ищу перспективные кадры в свою фирму. Мне нужны толковые ребята. Но пока я в поиске, помощь нужна уже вчера, – маг усмехнулся своей шутке. – Так что побудете бесплатной рабочей силой, раз уж так проштрафились.

Всё ещё не веря в произошедшее, я глянула в сторону аудитории, запоздало соображая, как к этому разговору отнесутся одногруппники.

И заметила чуть мерцающую стену между нами и остальным классом.

– Что вы сделали? – спросила я Рэйвена, указав на невидимую преграду.

– Защита, – кивнул маг и улыбнулся – на этот раз как-то тепло и многообещающе. Так, что у меня мурашки побежали по коже, и странно защекотало в животе. – Не мог же я допустить, чтобы подобный разговор преподавателя и студентки стал достоянием гласности. Это отвод глаз. Наша беседа для ваших одногруппников продлится всего мгновенье, и ничего, кроме моих последних слов, они не услышат.

– Каких слов? – заторможено переспросила я, все ещё тщетно пытаясь переварить произошедшее.

– Этих, – усмехнулся Рэйвен, а затем сделал какой-то пасс рукой и уже изменившимся тоном – снова серьёзным и ледяным – сказал мне: – Жду вас сегодня после пар на кафедре. А сейчас уберите за собой мусор и раздайте уже задание вашим одногруппникам.

Дрожащими руками передавала я своим одногруппникам листочки, а сама продолжала обдумывать всё, что мне сообщил маг. Рабыня на месяц! Бесплатная круглосуточная стажировка! Чёрт, и не откажешься же!

А ещё задели слова про то, что я – временная мера, пока он будет присматриваться к другим ученикам. То есть я бесперспективна?!

– Лиска, все в порядке? – шёпотом спросила Далия, когда я подала ей листок.

– Да, – отмахнулась я от подруги, не желая вдаваться в подробности, и пошла дальше по рядам.

Рабыня! Как у него язык повернулся такое сказать? И ведь специально выбрал такую формулировку, чтобы посильнее задеть!

Конечно, когда я села за парту, то и тут не обошлось без эксцессов: зацепила бедром сумку, и та упала на пол, явив всем внутреннее содержимое. Тёмно-красное яблоко, что я брала себе на перекус, укатилось куда-то к доске.

Пока я, чертыхаясь и ненавидя весь мир и этот невезучий день, собирала книги и конспекты, ползая по полу, чьи-то ноги в чёрных ботинках подошли ближе и остановились у моих рук, сжавших последнюю тетрадь.

– Полагаю, это ваше, – проговорил Рэйвен Мортен и, изящно наклонившись, подал мне яблоко.

Словно со стороны, я увидела эту картину: красивый статный мужчина в лаконичном чёрном выставил руку с аппетитным яблочком в читаемом жесте по направлению к юной деве в светлом платье. Ни дать ни взять – иллюстрация к соблазнению Евы2 на новый манер.