Личная ведьма Палача

— Я не ошибся, — Палач даже не повернулся в мою сторону, — у меня нет возможности ошибиться.

Скосив взгляд, еле удержалась от пренебрежительного “ну-ну”. В конце концов, кто я такая, чтобы спорить? Пока этот человек уверен, что я невиновна, мне же лучше. А то, что мужики не догадались обвинить меня в ведьмовстве, я только рада.

— Лини, Лини-и! — тонкий голосок прорвался сквозь гул толпы и я едва успела чуть наклониться вперед и подставить руки, как в мои объятия маленьким ураганом влетела Маришка. — Кайлин, ты жива!

Личико девчушки светилось от неподдельной радости, она крепко обняла меня за шею и не замечала ничего вокруг.

— Конечно, жива, — опустив малышку на ноги, потрепала ее по макушке, — с чего это мне не быть живой?

— Ка-ак, — голубые глаза распахнулись, — ты разве не знаешь, что тебя вчера Палач унес куда-то?!

За спиной раздался едва слышный хмык. Да я и сама еле сдерживала смех.

— Знаю, — важно кивнула, — даже знаю, куда именно.

— Да-а? А куда? — глаза Маришки горели от любопытства.

— Секрет, — пришлось щелкнуть по любопытному носу и подмигнуть, — мама на рынке?

— Да, сегодня торговля плохо идет, все предпочитают чаи покупать в магазинчике на Центральной улице.

— Ну это я сейчас исправлю, мне очень нужны травы для чая…

И еще много для чего, и я точно знаю, что у вдовы Трэвор я найду многое из того, что мне нужно.

— Кайлин, а еще говорят, что ты больше не будешь жить в нашем городе. Забоишься.

Маришка вцепилась в мою ладонь и тянула за собой к лавке матери. Мне хотелось обернуться и проверить, идет ли за нами Палач, но в этом не было необходимости, достаточно было посмотреть на лица людей и сразу становилась все понятно.

— Как это не буду, куда же я денусь?

— Не знаю, Лини, но мама с утра ходила к тебе, а тебя не было. Где ты была, Лини?

Вспомнив, зачем я могла понадобиться вдове, нетерпеливо прицокнула языком. Через неделю, максимум полторы, я должна сделать ей мазь, а ягоды ясины так и остались в корзине в дупле. От тех ягод уже толка не будет, а вот мазь придется делать обязательно, потому как иначе воспаление в суставах вдове житья не даст.

— Маришка, маме передай, чтобы через восемь дней за мазью пришла к дому Палача, в своем домике я не знаю, когда появлюсь. Справишься?

Ответа я не услышала, девчушка только кивнула головой и, отпустив мою руку, помчалась мимо людей к лавке матери.

— Кайлин, — голос Палача заставил меня вздрогнуть, — мне показалось или ты сейчас пригласила кого-то в мой дом?

Резко развернувшись, я встретилась взглядом с внимательными темными глазами и вздрогнула. Ладошки вмиг стали влажными, а щеки опалило жаром.

— Я… Я… — сглотнув комок в горле, смогла быстро пробормотать, — извините, я не должна была!

— Да, не должна, надеюсь, мама этой малышки не станет рассказывать всему городу…

Договорить Палач не успел, до нас донесся радостный крик Маришки:

— Мама-а-а, а Кайлин теперь живет с Палачом!

Вдова Трэвор не станет рассказывать никому, ей просто не придется это делать, ведь уже через полчаса весь город будет знать о моей жизни такие подробности, о которых даже я не догадываюсь!

Глава 7

До дома Палача мы добрались лишь спустя пару часов. Мужчина, как всегда, выглядел равнодушным ко всему, я же возмущенно пыхтела, ощипывая листики зелени, торчащие из небольшой корзинки. Единственное, что мне пришлось нести самостоятельно, и то исключительно потому, что трость иначе не помещалась в широкой ладони.

— Неужели так происходит каждый раз? — не смогла удержаться от вопроса, стоило нам переступить порог дома и зайти на кухню, где я с раздражением поставила на стол свою ношу.

— Тебя что-то удивляет?

— Удивляет? — я не понимала, серьезно ли он спрашивает. — Да меня это злит!

— Кайлин, помнится, ты спрашивала, точно ли я живу в Кронте…

— Да, и ты ответил, что в жизни города не участвуешь!

Палач методично выкладывал продукты на стол, а я, помыв руки, раскладывала их по полкам и в холодном шкафу.

— Ну так вот, у меня складывается впечатление, что ты и сама не очень знаешь про жизнь в городе.

— Не знаю, — согласно кивнула, — потому что редко туда хожу. Но я и подумать не могла, что люди, что они…

— Что они настолько меня не любят?

Я старательно держала себя в руках, глубоко дышала и пыталась успокоиться, но стоило мне вспомнить безобразие, происходившее на рынке, как вся выдержка полетела в бездну.

— Какой в этом смысл? — мой вопрос застал Палача уже в дверях кухни, кажется, он собирался уйти и оставить меня саму разбираться с продуктами. — Чего они пытаются добиться таким поведением?!

— Успокойся, Кайлин, мне это жить не мешает, даже позволяет сильно экономить, как ты сама могла убедиться, — злорадная усмешка искривила губы. — Если ты не против, я пойду уберу свою трость, а потом вернусь. Нам стоит решить, где ты будешь спать.

Возражать я не стала, тем более мне нужно было успокоиться, иначе я рисковала натворить дел, да и прав Палач, нам многое нужно обсудить про совместное проживание в его доме. Но все равно поведение горожан не укладывалось у меня в голове!

Механически перебирая зелень, я погрузилась в воспоминания.