Личная ведьма Палача

И она поделилась, так красочно и при этом с философским равнодушием, на которое, кажется, была способна только Мэл.

Если откинуть все красочные описания и далекие от приличий эпитеты, то картина вырисовывалась очень и очень неприятная.

Как выяснилось, назревала проблема давно, настолько давно, что истоков конфликта никто и не вспомнит. Так утверждала Мэл, но когда она начала говорить про конфликт ведьм и королей, я уже точно знала, что не только вспомнят, но еще и доподлинно знают всю хронологию событий. В том, что сейчас мироздание штормило и предупреждало ведьм об опасности, были, как ни странно, виноваты ведьмы. И короли. Не только в Лассасе наши сестры подвергались гонениям, это было повсеместно на Сольгане. А причина крылась в истории отношений ведьм и монарших особ. Уж не знаю, семьи королей все были ли в курсе происходящего или эти знания передавались только от правителя к правителю, но тем не менее казнить или лишать ведьм силы придумал не наш король и не его предшественник. Так же дела обстояли и на чужих землях. Чем уж так сильно ведьмы не угодили венценосным особам, Мэл тоже не знала, зато она знала, что нашему племени надоело это терпеть. И задумали они ни много ни мало, а целый переворот. Да не в одном каком-то королевстве, а во всем мире. Для этого всего-то и надо было уворовать у королей символы их власти, по старым легендам части этих самых символов когда-то были единым целым.

Так вот, уворовать и соединить их в одном из королевств для чего? Чтобы навсегда изменить мир. Всего-то.

— Как они собираются подобраться к королям настолько близко?

— Понимаешь, Лини, далеко не каждая из ведьм такая добрая и нежная, как ты. Поэтому и методы у них несколько…

— Убить? — нервный смешок сорвался с моих губ. — Они задумали убить королей?

— Ну, насколько я понимаю, не всех сразу, конечно, но да, цель именно такая.

— Это же глупость самая настоящая! Да и как они себе это представляют? Ты представляешь, какая защита у величеств?

— Да брось, Кайлин, — Мэл смерила меня тяжелым взглядом, — кто у нас в охране его величества состоит, ты знаешь?

— Стражи, — ответила не задумываясь, не все, конечно, только избранные…

— Стражи, да. И твой Палач.

К этому моменту мы уже переместились в малую гостиную и сидели перед камином. Мэл выжидающе смотрела на меня, а я старалась как можно быстрее понять, о чем именно не договаривает подруга. О чем-то очевидном, во что так сложно поверить.

— Скажи мне, подруга, — когда все ниточки собрались в моей голове в одну кучу, я резко вскинула взгляд на расслабленно сидевшую ведьму, — для чего именно ты сегодня пришла в этот дом.

— Я всегда знала, что ты умная девочка, — Мэл кивнула и забарабанила ногтями по подлокотнику, — но в этот раз ты ошибаешься. Немного, но все же ошибаешься. Я пришла к тебе. И только к тебе. Чтобы поделиться новостями и предупредить. Береги своего мужчину, дорогая, ведь не каждая из сестер отказалась от такого самоубийственного предложения.

Перебирая в голове одну ужасную мысль за другой, я почувствовала, насколько часто у меня застучало сердце. Темный Бог, что же творят эти сумасшедшие?!

— Мэл, тебе пора.

Оставаться в компании той, которая должна была вывести из игры Палача, я не хотела. Даже если она отказалась. Даже если предупредила. Если я права в своих догадках, а в большинстве, я уверена, что права, события, запущенные горсткой обезумевших в своей жажде перемен ведьм, требуют сделать выбор. И мой был сделан задолго до того, как подруга появилась на пороге дома Палача. В тот момент, когда один невыносимый упрямец с ужасной репутацией в городе принес меня в свой запущенный дом.

— Уйду, девочка, конечно, уйду. Что не доверяешь — правильное решение. Сейчас выжить смогут только трусливые и осторожные. Но прежде чем уйду, позволь предупредить еще о парочке вещей. Первое, в городе не нашлось той ведьмы, что рискнула бы травить Палача, в доме которого живет ведьма. Пусть нелюдимая, пусть отбившаяся от стаи, но одна из самых сильных. Подумай, почему твоего мужчины нет в городе и почему именно сейчас он уехал так надолго. Ну и второе, случится все скоро. Быстрее, чем ты можешь подумать.

Мэл ушла, а я поднялась в спальню Дэвида и, свернувшись калачиком, обняла подушку, хранившую еще его запах.

— Возвращайся скорее, — прикусив губы, зажмурилась.