Личная ведьма Палача

Под тихий рассказ я постепенно влила всю разведенную настойку королю и еще раз попробовала применить силу, чтобы ускорить действие лекарства. Только в этот раз пришлось действовать очень аккуратно, силу добавлять буквально по капле, чтобы она успела впитаться, а не уйти на подкормку дурацкого кольца. Хотя, отчего же дурацкого… Символ власти, как-никак. Целый артефакт. И не важно, что он ведьмовской!

— Чтобы рассказать про кольцо, мне придется сначала рассказать, как Эван стал королем.

— Да, было бы неплохо узнать эту историю, ведь я, как и все жители Лассаса, уверена, что король у нас — старший сын предыдущего правителя. Старший, Темный его побери, а не младший отпрыск семейства!

— Конечно, все уверены в этом. Ведь до этого кольцо выбирало всегда старшего наследника. Всегда. Потому что, как правило, именно старшие дети более сильные ментально. Ну и просто их готовят к принятию бремени власти с самого детства. Вот только с Эваном вышло все немного иначе. На момент, когда пришло время выбирать следующего правителя, ему едва исполнилось двадцать, он мечтал о должности начальника башни стражи и вовсю готовился к этому с юношества. Как и многие благородные роды, в которых младших сыновей отправляют на обучение к стражникам, королевский род тоже придерживался этой традиции. С той лишь разницей, что у его высочества дорога одна — должность главы службы безопасности королевской семьи. Поэтому ты примерно можешь представить удивление всех посвященных, когда на собрании совета правления кольцо загорелось не на пальце старшего ребенка королевской четы, а как только его поднесли к младшему из сыновей.

— И что, никто не попытался этого оспорить?

— А как оспаривать то, над чем никто не властен? Понимаешь, кольцо — это не просто украшение. Оно заключает в себе силу. Именно этой силой новый правитель делится со своим палачом, возвышая его над всеми и наделяя особыми способностями. Именно этой силой подкрепляются все указы короля. Именно она сообщает, когда правителю пришло время уступить трон. Естественно, попытка бунта была, потому как советники короля меняются также при смене власти. Король складывает с себя полномочия, и вместе с ним уходит вся элита на покой. В дальнейшем они могут выступать консультантами для новых первых лиц королевства, но не более того. И, конечно же, эти вакантные места пытаются прибрать к рукам как можно раньше. Ушлые родители благородных семейств старательно пристраивали своих чад в окружение принца. Старшего. Чтобы круг общения у него формировался с малых ногтей и при выборе своих советников он доверял проверенным друзьям. Так что да, попытка бунта была, только недолгой и несовместимой с жизнью бунтующих. Те, кто поумнее, воздержался от резких высказываний и смогли-таки устроиться на хорошие места рядом с королевской семьей. Те, кто не смог сдержать свои амбиции… Ну, что я могу сказать, предыдущий палач ушел красиво.

— Это я поняла. Так почему все же страж?

— Потому что Эван был слишком молод, но далеко не глуп. Он принял решение, старший брат его поддержал. Реальный правитель Лассаса сейчас лежит перед тобой. А тот, кого все считают королем — лишь марионетка, добровольно согласившийся отыгрывать роль короля, чтобы не было как раз бунтов недовольных слишком молодым и неопытным правителем. Первое время Эвану было очень непросто, каждый свой указ он согласовывал с предыдущими советниками, консультировался с ними и все свои решения трижды подвергал сомнениям. Нынешние советники его величества ведь такие же куклы, как и сам король для жителей королевства. Кроме должности палача и главы службы безопасности, Эван так и не собрал круг доверенных лиц. Так было до этого года. Но несколько месяцев назад среди мнящих себя настоящими советниками прошел слушок, что их время у власти, пусть и мнимой, выходит. И с этого начались волнения. Хотя посвященных в реальное положение дел остались единицы, но и среди них нашлись охочие до денег и власти и несогласные с тем, что свое насиженное место придется уступать.

— Кто же пустил такой слух? — продолжая вливать по капле силы в его Величество, спросила напряженным голосом.

— Он и пустил, — Дэвид с усмешкой посмотрел на своего короля. — Эван всегда любил ходить по краю и проверять людей. Проверил вот, а теперь лежит тут. Умирает.

С последними словами палач поднялся на ноги и начал мерить комнату шагами.

— Ты с ума сошел? — возмущенно посмотрела на мужчину. — Кто ж ему даст умереть?!

— Ты не можешь воспользоваться своей силой, а одними настройками не уверен, что сможешь вытянуть Эвана с порога смерти.

— Это я тебе еще припомню, — бросила гневный взгляд на Дэвида. — Вот сейчас Его Величество придет в себя, и я тебе все скажу! Лучше вместо того чтобы беду в дом призывать, подумал бы, как кольцо это его убрать хоть на пару минут от меня подальше.

— Он лежит перед тобой в одних штанах, на руках его нет, я понятия не имею, куда он его мог спрятать — это во-первых; а во-вторых, никто не может его трогать, кроме короля!

— Где правящий род его только взял, такое уникальное!